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vainement cherché ', — pour en citer un aussi rapproché que possible de Genève et tiré du pays avec lequel cette ville avait alors les relations les plus étroites, la Savoie, nous en trouvons dans les fresques de la Chapelle de Bessans et surtout de la Chapelle Saint-Sébastien à Lanslevillard ?. Construrté en 1446 © et entièrement décorée de fresques dans les années qui suivirent 4, cette dernière nous à conservé dans 60 scènes du Nouveau Testament et du martyre de saint Sébastien l'iconographie du costume et surtout de l’armement du milieu du xvc siècle, reproduits avec cette minutie et ce réalisme que les Primitifs apportaient à leurs peintures.”

Et certes, au pied de ce Mont-Cenis où passaient sans interruption les armées de la Savoie et de la France, les auteurs anonymes des fresques de ces deux Chapelles ne devaient pas manquer de modèles exacts pour reproduire d'après nature tous les détails de l'armement offensif et détensif de l'époque.

Comme tous les hommes de pied armés de brigandines que l’on voit dans les peintures que nous venons de citer, les Gardes de Genève devaient donc être munis de brassards en fer.

Destinés à des hommes de pied, ces brassards devaient être symétriques, et, passant successivement à des hommes de tailles différentes, ils devaient être avant tout ajustables. Nous sommes donc conduits à les faire rentrer dans le deuxième tvpe des brassards décrits par l’anonyme de 1446 déjà cité; symétriques pour les deux bras, et faits de pièces indépendantes, ils étaient ajustables à toutes les tailles :

4446 : « Item, l’autre faczon davant-bras sont lesquelx sont

« faiz de trois pièces, cest assavoir une pièce qui couvre depuis « la ployeure de la main jusques à trois doiz près la ployeure du « braz; et depuis la ployeure du braz y en a une autre qui vient « jusques à hault de la jointure de lespaulle, à quatre doiz près. « Pardessus lesquelles deux pièces y en a une autre qui couvre « lecode et la ployeure du braz et partie des autres deux pièces « aussi, lesquelles trois pièces sont pareilles tant au braz droit « que au senestre; et se atache avecques eguilletes *. »

Fort difficiles à reconnaître dans les anciennes peintures, ces brassards peuvent être distingués des autres quand la

1. Nous remercions à cette occasion M. V. van Berchem qui a bien voulu nous aider dans nos recherches malheureusement infructueuses.

2, Monuments historiques.

3. Comme l’atteste une inscription gravée sur une pierre du mur extérieur.

4. La décoration paraît n'avoir été terminée qu'en 1508, comme semble l'indiquer cette date peinte sur une poutre au-dessus d’une des fenêtres.

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cubitière enlevée laisse voir les canons d’avant et d’arrière-bras indépendants l’un de l’autre. La Marche au Calvaire de Boccaccino (1500 env.) à la National Gallery de Londres en fournit un exemple; le garde à gauche du Christ montre que ces brassards étaient bien ceux des hommes d'armes dont la conditon correspondait à celle des Gardes de Genève.

VIIT. — Les Ganteiets.

Les Gantelets furent de bonne heure considérés comme une pièce essentielle de l'armement défensif ; la raison en est naïvement exposée par un ancien poëte :

« Des ganteletz aussi te di « Car se ès mains blechiés estoies « Que boin est que soies muni « Du remanant mult peu feroies !.s

En raison de cette importance reconnue, ils ont été l’objet de perfectionnements continuels, et présentent autant de variétés que les brassards, variétés qui se sont aussi bien souvent combinées entre elles. Comme nous l’avons fait dans le chapitre précédent, nous allons passer en revue les principaux types pour y chercher les gantelets probables du Guet de Genève.

19 GANTS DE MAILLES. — Presque seul employé avec le haubert, le gant de mailles ne fut à l’origine que le prolongement de la manche. On le voit pour la première fois sur un sceau de Richard Cœur-de-Lion, appendu à une charte de 1195?, et l’un des derniers exemples de ce type se rencontre dans un des bas-reliefs du commencement du xiv® siècle, encastrés dans Île mur du chœur de l’église du Bourget-du-Lac (Savoie) *.

Ce n'était alors qu'une poche pour les doigts ; le pouce seul était séparé. Au repos on pouvait dégager la main et laisser pendre ie gantelet au-dessous du poignet, comme le montrent la pierre tombale de Bernard VI, Comte de Comminges (+1241) 4,

. la statue funéraire en marbre de Robert d'Artois (+ 1317) »,

et l'effigie funéraire gravée de Rasse de Grez {+ 1318) 6. D \EN

1. GUIGNEVILLE, ap. Du CAGE : Glossaire, v° Chirotheca de guerra.

2, Demay : Le Costume au Moyen âge d'apres les sceaux, p. 114.

3. Ce bas-relief qui représente les soldats endormis auprès du tombeau lors de la Résurrection est directement derrière l’autel.

4. Musée de Toulouse, Cette pierre tombale est intéressante par l’extraordinaire minutie avec laquelle sont reproduits tous les détails de l'armement.

5. Exécuté en 1318-1320 sur l’ordre de la comtesse Mahaut d’Artois, mère du comte Robert, ce tombeau, qui se trouvait autrefois dans l’église des Cordeliers de Paris, est aujourd’hui à Saint-Denis. Il en existe un moulage au musée du Trocadéro. Cf. DEHaIsnes : Histoire de l'Art dans la Flandre, l'Artois et le Hainaut avant le XV* siècle, p. 425 (Lille, Danel, 1 886;.

6. Musée du cinquantenaire à Bruxelles. Ce musée possède en outre une pierre tombale sans nom ni date, mais appartenant sans doute possible au xr1° siècle, sur laquelle se remarque aussi le même détail.