Enfin, la dernière marque de son amour, c’est la com

(494: Cor, 7:34

munication entière de ses biens et de son pouvoir, dont il est si libéral envers les âmes pures et innocentes, qu’il semble leur donner le sceptre de sa toute-puissance, et soumettre toutes les créatures à leur empire. Témoin ce saint abbé de Thébaïde, nommé Paul, qui maniait innocemment les serpenis sans en recevoir aucune blessure; et comme on lui demandait un jour d’où lui venait cette grâce si signalée, il répondit avec une grande simplicité : Pardonnez-moi, mes frères, la liberté que je prends de parler devant vous; mais je puis dire en vérité que si quelqu’un se rend excellent dans la pureté de corps et d'esprit, toutes les créatures lui seront aussi soumises qu’elles étaient au premier homme, tandis qu'il demeura dans l’état d’innocence. O âme pure ! dit saint Bernard, que pouvez-vous rendre à ce souverain Seigneur, pour la faveur qu’il vous a faite de vous associer à ses pouvoirs, à sa fable, à son trône et à sa couche royale (1)?