III. POINT

Si l'amour ne peut se payer que par un amour réciproque, les âmes pures doivent aimer souverainement Jésus-Christ, puisque, comme dit saint Augustin, elles ne seraient pas pures s’il ne les avait singulièrement aimées, et que d’ailleurs il ne les a appelées à cet état de pureté, qu'afin qu’elles puissent l'aimer singulièrement de leur part. Ajoutez à cela qu'entre toutes les vertus, la plus nécessaire el la plus fidèle gardienne de la pureté, c’est l'amour de Notre Seigneur Jésus-

Christ, qui est, ditsaint Amboise, une fleur sortie dela tige de Jessé, qui a chassé du monde la puanteur de Fimpureté, et l’a rempli de la douce odeur de la vie éternelle. Or, ce qu'il fait dans le monde, il le fait aussi dans le cœur où il règne

(4) S. Bern., serm. 2 de dom, { post Epiph.

par amour, Sa présence est fatale à tous les vices de la chair, une âme impure n’est pas digne de le recevoir.

D'où je conclus que toute l'affection ües âmes innocentes, toute leur joie, tout leur plaisir doit être, dit saint Augustin, de Jésus-Christ, en Jésus-Christ, par Jésus-Christ et pour l'amour de Jésus-Christ.

De Jésus-Christ, c’est-à-dire que leur joie ne doit point avoir d'autre objet. Le frère Alphonse Rodriguez prenait sa chambre pour un sépulcre, sa vie pour un exil, sa profession religieuse pour un chemin épineux qui conduit à la vie éternelle par la mort de la croix, et il disait que c'élait une folie de chercher des parfums agréables parmi les ossements des morts, de la joie dans un exil, et des fleurs parmi les épines.

En Jésus-Christ, c'est-à-dire dans sa grâce et dans son amour; Car qui n’est point en sa grâce est hors de son centre, il ne peut jouir d’un vrai repos.

Avec Jésus-Christ, c’est-à-dire en sa présence; car si l’amour de Jésus-Christ est maître de notre cœur, nous l’aurons toujours présent à nos pensées.

Par Jésus-Christ, c'est-à-dire qu'il faut entrer par ses saintes plaies dans son cœur, et y puiser notre joie, comme à la source des vrais plaisirs.

Pour Jésus-Christ, c'est-à-dire qu'il faut renvoyer toute notre joie à son principe, et reconnaître humblement que nous lui sommes redevables de toutes les vertus qu’il met en nous, imitant cette sainte abbesse, nommée Sara, qui ayant soutenu avec un courage héroïque de furieux combats contre la chasteté, entendit la voix du démon qui lui disait par une flatterie artificieuse et maligne : Tu m'as vaincu, Sara ; mais la sage fille, qui n’ignorait pas les ruses de son ennemi, lui répartit : Ce n'est pas moi qui t'ai vaincu, c'est mon Seigneur Jésus-Christ. C’est lui en effet qui est l’auteur et le fruit de la virginité, le don et celui qui le donne, l'époux et

le gardien des vierges ; c’est lui qui conserve leur beauté, c’est lui qui leur donne la persévérance, et enfin c’est lui qui les couronne et qui les fait régner dans l'éternité (1}.

DU SIXIÈME JOUR

L'esprit de Jésus-Ghrist est un esprit de pureté,

« Nous ne sommes pas capables de former de nous-mêmes aucune bonne pensée, comme de nous-mêmes ; mais c’est Dieu qui nous en rend capables. »