EMPLOI DE LA PREMIÈRE SEMAINE

Après avoir formé une grande idée de la fin pour laquelle Dieu vous a créé, et conçu ensuite une forte et généreuse résolution de faire tous vos efforts, et d'employer tous les moyens les plus efficaces pour y parvenir, saint Ignace nous fait entrer dans la première semaine des exercices, qui répond à la vie purgative; parce qu’elle est destinée à détruire tout ce qui nous éloigne de Dieu, et à purifier l’âme de tout péché et de toute attache qu’on peut avoir au péché, qui est le seul empêchement du salut, et le grand obstacle que nous metions aux lumières du ciel; c’est pourquoi il faut nécessairement le lever, si nous voulons travailler utilement à reconnaître la volonté de Dieu sur la réformation de nos mœurs et sur notre sanctifcation.

Que votre occupation principale, durant cette première semaine, soit donc de connaître l’énormité du péché, afin d’en concevoir de l'horreur; la sévérité avec laquelle Dieu le punit, afin de craindre sa colère et de l’apaiser par une véritable pénitence; la faiblesse et la corruption générale de voire nature, afin de vous confondre et de vous humilier; les principales sources de vos désordres, afin de les retrancher; les remèdes qu'on peut y apporter, afin de vous en servir; les raisons qui vous obligent à le faire promptement et à vous disposer à un prompt et parfait retour vers Dieu, de peur de mettre votre salut en danger si vous différez dayan{tage.

Emploi particulier de ce jour.

L’occupation principale de ce jour est de concevoir une grande horreur et détestation du péché, par la considération de trois motifs que saint Ignace nous propose dans le premier exercice des péchés, savoir, de la chute effroyable des anges, de celle d'Adam dans le paradis terrestre, et de la réprobation de plusieurs pécheurs qui sont peut-être damnés pour de moindres péchés que ceux dont vous êtes coupable.

Lisez le vingt-unième chapitre du premier livre de l’Imitation de Jésus-Christ, et le cinquante-quatrième chapitre du troisième livre.

PREMIÈRE MÉDITATION

Chute des Anges. — L'horreur du péché qu'elle doit nous causer.

« Je monterai au plus haut des cieux, j'établirai mon trône au-dessus des astres ; je serai semblable au Très-Haut. »