Pidon dit il Énée

Hitsimuiare e.liam speràsti , perfide , tantum Passe nef as , tacitusyne med decedcre terra ?

Enéide , 4. .305.

11. Au lieu des participes , on emploie souvent des adjectifs qui prêtent du sentiment ., ou expriment la nature d’une chose. Exemples :

I. Enée dresse aux dieux mânes des autels parés de bandelettes et couverts de cyprès. Matière : Eriguntur manibusarw,vittis et cupresso operlœ. Sans parler du verbe eriguntur, qui ne vaut rien, il faut changer o perla en un adjectif qui prête à l’autel un sentiment de tristesse :

Stanl manibus tint

t'a'rulcis mcesUB vittis atrdque cupresso.

Enéide , 3. C3.

Si l’objet de la cérémonie était agréable , et qu’on parât les autels de fleurs , alors , au lieu d 'opertœ, il faudrait mettre lœtœ ou autre adjectif semblable.

2. On élève pour Misène un bûcher de bois* résineux. Matière : Tœdis et robore seclo compositam struxérc py~ ram... A la place de compotitam , mettez un adjectif qui exprime la nature du bois résineux :

Pingucra tendit et robore secto

Ingentem struxére pyram. Enéide , 6. 214. r

III. Quelquefois pourtant le participe vaut mieux que radjcclif.Æfa:mp/e.* Les Troyens mettent sur le tombeau de Polydore des vases pleins de lait encore tiède, cymbia tepido lacté, plem... Il n’y a dans plena aucune image. Dites :

Inferimus tepido spumanlia cymbia lacté.

Enéide, 3. 66 (t).

(I) Au jugement d’un critique moderne , quand le participe est mis en épithète, il doit exprimer l'état qui précède l’action du verbe, et non pas l’état qui la suit. D’après cette règle, il y a une faute à la fin du second vers suivant... Il faut que l’orateur soit peintre.

Et que de son pinceau l’heureuse activité

Arrache à la langueur le lecteur agité.

L’épilhèle agité n’est pas juste , parce qu’elle ne se rapporte point à l’état qui précède l’action du verhe arrache. Le lecteur ne peut être agile avant qu’il soit arraché à sa langueur.

IV. De tout ce que tous venez de lire , concluez que ' le Gradus est une faible ressource pour l’inveulion des épithètes. En vain les chercherait- on dans ce dictionnaire , parce que presque toutes elles tirent leur prix des circonstances. La réflexion seule en fournit de bonnes, et la lecture de Virgile en donne de poétiques.