IJn écolier peu studieux voit avec joie arriver l’heure

Ftünerare. Évandre , dans ses adieux à Pàllas son fils , finit en disant : Qu’une nouvelle fâcheuse ne vienne jamais frapper mes oreilles :

. . . .Grkviorne nuntius aures

Vulneret. . . . Enéide , 7. 582.

J'ulneret est une métaphore très-belle.

Remarque importante.

Dan^ le choix des verbes, s’il est question d’exprimer l’action d’une personne ou sa manière d’être , il faut observer la convenance d’àge et de caractère. Boileau a dit : -

Me laites point parler vos acLeurs au hasard ,

thi vieillard en jeune homme , un jeune homme en vieillard.

On peut appliquer ce précepte aux actions. Il serait absurde de faire agir un jeune homme avec la gravité d’un vieillard , et de donner à celui-ci la pétulance et les goûts du premier âge (1). Prenons là-dessus quelques leçons de Virgile.

1. Le jeune Ascagne est d'une partie de chasse , monté sur un cheval fougueux :

At puer Atcanius mediis in vallibus acrl Caudet equo ,jamquehos cursu , jarn prœterlt illot.

Enéide , 4 . 156.

{!) JVa/n mlhi non placent , teneros si fit gravis annos Telemachus suprà ; senior si Nestor inani Caudeat elludo et canibus , pictisve phare tris. Vida.

Si Ascagne eût été un homme fait, Virgile aurait dit fertur equo. Mais ce prince est jeune ; à son âge on aime les chevaux : le poète devait dire gaudet equo. Ce qui suit ( jamque hos , etc. ) est encore conforme au caractère de la jeunesse. Ascagne est trop vif pour rester à côté de son père : il fait courir son cheval; toujours en action , il devance tantôt les uns, tantôt les autres : jamque hos cursu , etc.

2. Énée renvoie ô Évandre le corps de l’allas. Ce père affligé va à la rencontre de son fils :

Al non Evandrum polit est vit ulla tenere ,

Sed venit in medios : ferelro Patienta reposto Procùmbit super, atque hasrel lacry nions que gemensque .

Enéide , 1 1. 148.

Qu’on vous demande ce que vous trouvez de plus frappant dans ces vers , sans doute vous donnerez la palme % procùmbit super : et en effet cet hémistiche est excellent pour l’expression de la cadence. Mais une exprès-

sion non moins belle, c’est le mot venit. Selon vous, peut, lire, il ne ligure pas ici aussi bien que volât, ruit, verbes qui exprimeraient a merveille l’empressement d’un père à revoir les tristes dépouilles de son fils , et qui semblent môme préparés par celle pensée nulla vis potest tenere. Mai.-i en voulant peindre l’empressement d’Évandre, il faut se régler sur son ;igc. Ce prince est cassé de vieillesse; il ne peut donc ni courir , ni voler. Le verbe venit

DBS HUMANISTES.

est le seul qui convienne à son grand âge , et Virgile n’en pouvait choisir de plus juste. C’est ainsi qu'un verbe ordinaire devient. très-beau par la circonstance.

3. Didon , affligée du départ d’Énée, souhaiterait qu’il lui eût laissé un fils qui ressemblât à son père :

Si qui s mlhi parvulus autâ

Luderet Æneas , qui te tantum ore referret.

* Enéide, 4. 329.

Luderet, mis pour met, caractérise très-bien l’enfance, qui n’aime que le jeu et le badinage...... S’il était question d’un enfant au berceau , luderet ne vaudrait rien : vagire est le verbe propre de cet âge. Exemple :

Cùmque tibi vagiret tertius infant. Slacé.

Quelquefois le verbe exprime l’état , le genre d’occupation de la personne qu’il a pour nominatif. C’est ce qu’on remarque à ia fin de l’exemple suivant, lequel offre le tableau des grands hommes qui ont illustré le siècle de Louis XIV :

Quel éclat embellit les rives de la Seine!

Condé dans les combats, Corneille sur la scène,

Entassaient chaque jour des triomphes divers :

Partout de grands exploits chantés dans de beaux vers. Boileau formait la langue et réglait le Parnasse : '

La Fontaine, plus simple, instruisait avec grâce.

Liilli notait les vers que soupirait Quinault,

Le Bruu ornait le Louvre élevé par Perrault, etc.

U. Blin de Salnmore.