SECTION SECONDE

Des tours poétiques.

Le tour (1) est comme la figure de la pensée. Une matière de vers n’offre ordinairement que des idées dépourvues d’images ; le tour donne à chacune d’elles l’air, et, pour ainsi parler, le visage qui lui convient. Quand la pensée a une étendue suffisante, on se contente de la tourner en image, autant qu’il est possible. Si le sujet permet qu’on l’étende , on la développe plus ou moins selon la circonstance. Quand elle est commune, indigne de fixer l’attention, on la relève par une figure qui lui donne le degré d’éclat, de force ou de noblesse qu’exige la nature du sujet. De là trois espèces de tours : tour d'image, tour de développement , tour de /igare.

(I) Il y a deux sortes de tours', l’un de mots, l’autre de pensées. Nous ne parlons ici que dâ dernier tour. Voyez pour 1« premier les Élément de poésie latine.