I.F. GUIDE

ARTICLE SECOND

Infraction» permises.

quelquefois dans sa course un esprit vigoureux ,

Trop fesserré par l’art, sort des règles prescrites ,

Et de l’art môme apprend à franchir leurs limites.

Bot/.

Il est des circonstances où l’on peut, où l’on doit même enfreindre les règles d’un art (1). La grande règle en poésie, c’est de se mettre au-dessus des règles, quand on peut, en les violant, embellir son sujet et rendre mieux la nature. C’est ce qui arrive quelquefois relativement à la césure, à l’élision , au cinquième pied du vers hexamètre , au nombre des temps fixés pour ce vers, à la place qu’occupent les monosyllabes , les épithètes ou les participes , enfin aux consonnances (2).

1. De la césure... Règle première. Quand on n’a qu’une césure , il faut la mettre au troisième pied.

(1) Un excellent auteur du siècle dernier disait à ce sujet : «Les règles ( de la déclamation ) défendent d’élever les bras au-dessus de la tâte ; mais , si la passion les y porte , ils feront bien : la passion en sait plus que les règles...» En effet, les beautés d’un ordre supérieur, les grands traits sont souvent le fruit de l’infraction des règles. Elles peuvent diriger le génie , jamais elles ne doivent l’asservir.

(2) Tout cet article se rapporte particulièrement au vers hexamètre.

Licences. 1. On peut mettre la césure au quatrième pied, lorsque le premier est séparé du second par la ponctuation, qui dans ce cas tient lieu de césure. Exemples : Aunus fuit devant Camille :

Avolat ipse ,

ccs. cés.

Haudmora , conversisque fugix auferlur habenis.

Enéide, 11. 712.

2. 11 est. permis de rejeter la césure au quatrième pied, lorsqu’on veut peindre une chute précipitée. Exemple : Rémule tombe à bas de son cheval :

cés.

Volvitur ille excussus humi... En., 11. 640.

Ce vers tombe , et sa chute exprime celle du cavalier. Règle II. 11 faut au moins une césure dans un vers. Licences. 1. Un vers peut se passer de césure, lorsqu’il offre au troisième pied une cadence suspendue , comme :

OUi convcnêrë, flüuntqu c adrcgia plenis Tecta viis..,. Én., 11. 236.

Quelquefois même , il suffît que la ponctuation sépare les deux premiers pieds. Exemples :

Turnus porte à Énée un coup d’épée, mais

Perfidus ensis

Frangilur, in medio^ue ardentcmdeserit ictu.

Enéide , 12. 73t.

vers est très-beau , quoique sans césure.