LIVRE I. CIIAP. IX

pense , maïs à leurs travaux , quelle sera la gloire préparée pour les honorer , et pour glorifier Dieu en eux ! Celui qui a tant de désir de les exalter , et qui peut et sait si bien faire ce qui est capable de contribuera leur gloire , ne doit-il pas avoir disposé toutes choses pour ce sujet dans le Ciel ?

Considérons encore combien Dieu est libéral à récompenser les services qu'on lui rend. Il commanda à Abraham de lui sacrifier son fils , qui lui était infiniment cher, et comme ce saint patriarche était sur le point d'accomplir cet ordre , le Seigneur farrêta et lui dit ( Gènes. 22 ) : « TN'étendez pas votre main sur » votre fils , et ne lui faites point de mal : je sais » maintenant que vous craignez Dieu, et qu'à cause » de moi, vous n'avez pas épargné votre fils unique... » Parce que vous avez fait cette chose , j'ai juré par » moi-même que je vous bénirai : et je multiplierai » vos enfans comme les étoiles du ciel et le sable de la » mer.... Toutes ies îiations seront "bénies en celui » qui sortira de votre race , parce que vous avez » obéi à ma voix. » Ce service n'est-il pas bien payé? En effet , c'est une récompense digne d'un Dieu , parce que Dieu doit paraître Dieu en toutes choses , aussi-bien dans les récompenses que dans les chàtimens.

Le prophète David réfléchissant qu'il avait un palais , et que l'arche de Dieu était sous des tentes , se résolut .de lui élever vm temple. Dès le lendemain , Dieu lui envoya un prophète pour lui dire ( 2 Reg. ^. 7 ) : « Le Seigneur vous annonce qu'il vous élèvera » lui-même une maison , lorsque vos jours seront ac- » complis, et que vous vous endormirez avec vos pè-

TIO LE GUIDF- DES PtCREURS.

» res , j'élèverai votre fils après vous.... et j'affermirai » 3on règne... Je fonderai son trône à jamais; je se-

» raison père et il sera mon fils et je ne retirerai

» pas ma miséricorde de lui. » Il le dit, et il l'accomplit ainsi qu'il l'avait dit , parce que le royaume d'Israël fut gouverné parles princes de la race de David , jusques à la venue de Jésus- Christ , qui y règne et y régnera éternellement. Si nous considérons que le Paradis n'est autre chose que la récompense générale des services de tous les saints , et qu'en même temps nous méditons combien Noire-Seigneur est magnifique en ses dons, à quel point devons-nous conjecturer que montera cette gloire ? C'est un abîme dont la profondeur ne se peut sonder.

Nous en pouvons juger quelque peu en réfléchissant au prix par lequel Dieu a voulu qu'elle fût acquise : étant aussi libéral envers nous , nous ne devons pas croire qu'il ait voulu mettre aux choses un prix au delà de leur valeur. Néanmoins , pour nous donner la gloire après le péché , il ne s'est pas contenté de moins que de la mort et du sang de son Fils unique ; de sorte que par la mort et les afïlictions d'un Dieu , la vie et la félicité de Dieu même ont été données à l'homme; et parce que Jésus-Christ a été mis sur la croix entre deux larrons , nous avons reçu la grâce d'être placés entre les chœurs des anges. Quel doit être ce bien, pour le prix duquel un Dieu a sué du sang, a été fait prisonnier, a été flagella, couvert de crachats , souflleté, et attaché à la croix ? Qu'est-ce que Dieu , si magnifique dans ses dons , préparera pour payer une telle delte ? Celui qui pourrait pénétrer le fond de cet abîme comprendrait biei>