GORRESPONDANGE DES SOUVERAINS ENTRE EUX

ItfllMf de eliAaoellene. — XdlMf de eabiaei (de /atre-por/ , de féUeîUtMMii de eondoléaiioe). — I«lliefl polîtH|iies.

Observations générales.

Si la forme des lettres qu'adoptent les sonveraiDS dans leur correspondance mutuelle varie selon le rang qu'ils s'accordent et selon Tobjet qu'ils traitent , aucune règle cependant ne détermine dans quel cas ils doivent écrire soit des leUres de chancellerie ou de cérémonie, soit des leUres autographes et de cabinet.

Les souverains d'un rang très-élevé s'adressent, réciproquement, aussi bien des lettres de Tune que de l'autre espèce. Il est toutefois d'usage que dans les cas où ce cérémonial est de rigueur, les souverains, sans avoir égard au rang qu'ils s'accordent, s'adressent des lettres de chancellerie.

Les princes régnants d'un rang moins élevé ne peuvent cependant écrire dans cette forme à ceux da premier rang qu'en plaçant en tête de la lettre les titres du haut destinataire , se bornant à mettre les leurs au-dessous de leur signature.

Il est à remarquer que , dans la correspondance des

LETTRES DE CHA!(C£LL£Rlt:. 5«5

souverains entre eux , les initiales des pronoms personnels et des pronoms possessifs qui s'appliquent à Tun ou à Tautre prince sont toujours écrites en lettres majuscules.

Lettres de chancellerie ou de cérémonie (^).

Les lettres de chancellerie ou de cérémonie sont astreintes à un cérémonial rigoureux.

Vedette. — Qu'elles soient écrites à des égaux ou à des inférieurs, le grand titre (^) du souverain qui les signe y précède les nom et titres du souverain auquel elles sont adressées; exemple : N.... empereur (ou

(') Voy. aussi, au chap. III, Lettres de créance ^ de récréance et de rappel,

(') Dans rarlicle relatif aux Titres de possession des souverains (p. 45 de ce vol.) nous avons cité quelques-uns de ces grands /itrès : nous ajouterons ici celui de l'empereur de Russie :

Par la grâce de Dieu, empereur et autocrate de toutes les Russies, de Moscovie, Kiovie, Wiadimirie, Novogorod; czar de Kasan, czar d'Âstracan, czar de Pologne, czar de Sibérie, czar de la Chersonèse- Taurique; seigneur de Plescou ; grand duc de Smolensk, de Lilhuanie, de Volhynie, de Podolie et de Finlande; duc d*Estonie, de LivoDie,de Courlande et Sémigalle, de Samogilie, Bialistock, Garélie, Twer, Jugorie, Permie, Wialka, Bulgarie et d'autres; seigneur et grand duc de Novogorod inférieur, de Czernigovie, Résan, Polosk, Rostow, Jaroslaw, Bélovséro, Eudorie, Obdorie, Condonie, Witebsk, Wralislav; dominateur de toutes les côtes du Nord; seigneur d'Ivérie, de la Cartaiinie, de la Géorgie, do la Cabardie et de la province d'Arménie ; prince héréditaire et souverain des princes de Circassie, Gorsky et autres ; successeur de Norvège ; duc de Schleswig-Holstein . de Stomam, de Ditmarseo et d'Oldenburg, etc., etc.

nri) de ...., à irès-haui et très-excellent prince N..., empereur (oa roi) de •..., notre bon frère {and, camn et allié).

Très-haut, trhs-puissant et très-excellent prince j ei^.

Les souverains qui écrivent des lettres de chancelierie à des princes inférieurs en rang mettent en tète de ces lettres leurs titres de souveraineté sans les faire suivre des titres du prince auquel ils écrivent. Les princes d'un rang assez élevé pour avoir droit d'écrire aux emp^^urs et aux rois des lettres de chaacellerie placent leurs propres titres au bas de la lettre , avant ou après leur signature.

Corps de la lettre. — Dans le corps de la lettre, le souverain qui écrit parle de lui-môme à la première personne du pluriel , Nous , en donnant au haut destinataire le titre de Majesté , d'Altesse (royale ou sérénissime), ou se servant simplement du moi Vous, suivant le rang et selon les rapports d'amitié qui subsistent entre eux.

Courtoisie. — La formule qui termine la lettre est ordinairement celle-ci : Sur ce, nous prions Dieu qu il vous ait, très'haut^ très-puissant et très-ea^cellent prince^ notre très-aimé bon frère {ami^ cousin ^ allié) ^ en sa sainte et digne garde^

Souscription. — Au-dessous de la lettre, à gauche, sont indiqués le lieu de la résidence, la date, Tannée courante et celle du règne du souverain, et plus bas, à droite , se place la signature du prince.

Les lettres de chancellerie sont ordinairement contre-signées par le secrétaire d'État ayant le déparle* ment des aOaires étrangères ; elles s'eupédieot dans