Pour s'assurer de la présence de la chaux

En différents endroits d'un champ, mélangez une petite quantité de terre du dessus et du dessous de la couche arable et unissez ensuite une partie de chaque mélange, de manière à obtenir un moyen proportionnel. Après avoir fait sécher au feu ou au soleil, la terre qui a été extraite du champ, jetez sur elle du vinaigre fort. S'il y a effervescence immédiate — si le composé terreux fait bouillonner le liquide — c'est une preuve que le sol est très-calcai e et qu'il contient plus ou moins de chaux. Si le bouillonnement est tardif, il y a peu de chaux. Quand l’effervescence ne se produit pas, c’est un indice que la terre est dépourvue de chaux.

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2. Pour savoir si le sol est argileux ou siliceux, (glaiseux ou sableux.) Frottez entre les doigts une pincée de terre humide. Il est facile de juger par le toucher, si elle est argileuse ou sablonneuce. Si l'argile prévaut, la terre est douce au toucher ; l'effet contraire se produit lorsqu'on a en mains de la terre dans laquelle domine la silice ou le sable.

Voilà un moyen sûr de connaître lequel des deux éléments, l'argile ou le sable, sont en plus grande proportion dans le sol.

Si vous désirez savoir plus, mettez cette terre dans une bouteille à moitié remplie d’eau, puis agitez le tout. Laissez ensuite reposer le liquide pendant quelques instants. Enfin, versez le contenu de la bouteille dans un bassin. L’argile ou l’alurmine tombe avec les premières goulées d’eau, tandis que la silice ou le sable, qui est plus pe ant que l'argile reste au fond. Faites filtrer à travers du papier brouillard l'eau dans laquelle se trouve l'argile, et faites sécher cette substance ; même pratique pour le sable.

Lorsque les deux espèces de terie sont sèches, on les pèse séparément. Alors, on voit s’il y a plus de sable ou d'argile. Je dirai, en passant, que la terre franche ou celle qui tient le mi'ieu entre le sol sablonneux et le sol argileux, se compose d'environ quarante-cinq pour cent de sable, de quarante-cinq pour cent d'argile, de cinq pour cent de chaux, et d'à peu près cinq pour cent d’humus.

3. Pour connaître si la terre contient beaucoup d’humus, ou de débris décomposés, de matières animales et végétales, mettez cette terre, après l'avoir fait sécher, et l'avoir pesée, dans un pot ou creuset de métal, ou de terre, que vous placerez ensuite sur un feu ardent. Après cela, remuez les substances terreuses, pendant quelques minutes. S'il y a

beaucoup de matières animales, une forte odeur de plume brûlée se dégagera. Quand les matériaux sont composés de substances végétales, nourvu que le feu soit suffisamment fort, il se produit une flamme bleue. Il y a encore d’autres moyens de se rendre compte de la quantité d’humus contenu dans le sol.

La connaïssance des principes de la chaux et de l’humus est essentielle. Maintenant, tout homme peut se renseigner par lui-même, sous ce rapport; il est suffisant d’avoir un peu de vinaigre concentré, et une balance, pour faire l’analyse de la terre.

Question.—--Quel est l'avantage et l'utilité de cette analyse ?

Réponse. —Quand vous aurez observé que le sol est très calcaire, il ne sera pas nécessaire de mettre beaucoup de chaux dans votre ferment, et vous saurez, en même temps, quelle espèce de plantes convient le mieux à votre terre.

Question.—Mais quel intérêt puis-je avoir de connaître si ma terre est franche, sableuse ou argileuse? On apprend cela par expérience, et on sait quelles sont les plantes qui conviennent à un sol.

Réponse.— Certainement, mais si vous savez que votre terre est franche, vous ne devez pas ignorer que vous êtes à même d’en obtenir les plus beaux produits. Si le sol est argileux, il vous faut prendre le moyen de l’amender avec du sable, de manière à composer une couche arable dont la nature se rapproche de celle de la terre franche. Enfin, le sol étant sableux, il convient de lui donner pour amendement, de l'argile ou de la terre du sous-sol, à moins que, dans cette sorte de terre, vous n’ayez l'intention de cultiver des plantes bulbeuses, qui demandent un terrain où, sur quinze parties, on en compte quatorze composées de sable,

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À l’aide des amendements, vous pouvez, de plus, avoir l'avantage d'introduire de nouvelles cultures dans vos champs, surtout si vous savez varier et approprier la composition de vos engrais. ”