LES LENTILLES
La lentille est une plante qu'on emploie dans les mêmes circonstances que la vesce, mais elle est beaucoup plus nourrissante. On ne cultive qu’une seule espèce de lentilles, c’est la lentille du Canada.
Czimar.—Le lentille souffre moins de la sécheresse et de la chaleur que de l'humidité, qui fait pourrir ses tiges.
SoL.--La lentille donne ses meilleurs produits dans les terrains de consistance moyenne ; mais elle vient bien dans les terres argileuses qui ont reçu un labour d'automne. Sur les sols légers, son produit est bon lorsqu'on lui donne une “fumure convenable.
PLACE DANS LA ROTATION.—Cette plante occupe, dans la rotation des cultures, la même place que les pois et les vesces ; elle succède à toute espèce de plantes et prépare hien le sol.
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ENGRAIS ET AMENDEMENTS.—La lentille n'aime pas les terrains qui ont reçu une forte fumure, car il pousse alors des tiges trop longues qui tombent sur le sol et pourrissent sans presque donner de grain. Si le sol est en bon état, les meilleurs engrais qu’on puisse appliquer à cette plante sont les cendres, et si le terrain est pauvre, on peut mettre du fumier, pourvu qu'il ait subi un commencement de décomposition.
PRÉPARATION DU SOL. — Si la terre est légère, un seul labour suffit. Si la terre est forte, on fera un bon labour en automne et, le printemps suivant, on donnera un hersage ou mieux un coup de sacrificateur avant d’ensemencer. Les labours profonds conviennent très bien aux lentilles: c’est sur ces labours qu’elles donnent leurs meilleurs produits.
SEMAILLES.—On recommande beaucoup de ne battre les semences qu’au moment du semis et de ne les battre que très légèrement, afin de n'avoir que les meilleures graines,
On sème au commencement de mai, à la volée, à raison de 12 gallons par arpent, si on sème la lentille seule, et de 8 gallons quand on la sème avec de l’avoine ; on met 4 gallons de cette dernière céréale. On enterre à la herse et l'on recouvre les graines de 1 pouce de terre.
La lentille est une plante aussi vivace que la vesce et ne demande aucun soin pendant la végétation. Cependant, s’il se formait une croûte à la surface avant la levée de la plante, il faudrait briser cette croûte, car celle-ci retarderait la germination de la lentille. Quelquefois un simple roulage suffit pour briser cette croûte ; mais, s’il n’est pas suffisant, on aura recours au hersage,
RÉCOLTE.—On applique à la lentille le même procédé dont on se sert pour la vesce. On attend au même point de végétation et l’on récolte de la même manière.
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RENDEMENT.—Dans un sol riche, on peut compter sur un produit de 15 à 20 minots de graines par arpent, avec au moins 2,000 lbs de pesa, qui constitue un fourrage supérieur au bon foin de prairie.
