LES LÉGUMES VERTS OU RACINES ALIMENTAIRES
Les racines alimentaires sont des plantes très précieuses. Pendant nos longs hivers, les animaux de la ferme se fatiguent des fourrages secs, même lorsque ces derniers sont
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Tout cultivateur intelligent et doué d’un bon esprit d’observation a dû remarquer que, pour bien réussir avec ses bestiaux, il lui faut des racines alimentaires, et que plus la quantité est grande, plus le succès est complet.
Les racines alimentaires possèdent, en outre, un excellent av2ntage : ce sont généralement des plantes qui aiment à trouver dans le sol une forte fumure ; elles exigent des sarclages et des rechaussages nombreux ; elles permettent donc d’engraisser la terre sans inconvénient, de la nettoyer parfaitement et de l’ameublir d’une manière complète.
Les principales racines alimentaires sont les patates, les betteraves, les navets, les raves, les carottes et les panais.
De toutes ces plantes, la plus nourrissante, la plus riche, celle dont le produit est le plus assuré, en un mot, celle qui se montre supérieure à toutes les autres, c'est la patate. C'est aussi celle que nous devrions voir cultiver partout.
Les améliorateurs dans la culture canadienne, poussés par le désir de rendre l’agriculture aussi prospère que possible, ont songé à introduire les racines alimentaires comme culture ordinaire. Leur but était excellent ; mais ils se sont trompés sur le choix des racines alimentaires, lorsqu'ils ont
pris comme base des améliorations la culture du navet. Le navet est certainement une bonne racine ; mais, pour qu'il réussisse, il lui faut un sol et un climat que nous ne pouvons lui donner que bien rarement. Le navet est la plante de prédilection de l'Angleterre, et il réussit toujours bien sous le climat de ce pays. C’est le contraire pour notre climat ; le plus souvent il n’y réussit pas, soit parce que la sécheresse se prolonge trop longtemps, soit parce que les insectes lui causent trop de dégâts. Pour nous, la betterave est préférable au navet, et la patate est supérieure à la betterave,
Ainsi, si nous voulons suivre un bon système de culture, ne tenons pas trop au navet; cultivons-en, mais sur une petite étendue seulement ; donnons la préférence aux patates et aux betteraves. Les carottes et les panais sont aussi des plantes très utiles que nous pourrons cultiver toutes les fois que la chose sera possible.
