LE CERFEUIL

Le cerfeuil est une plante d’assaisonnement ; il entre dans la confection de la plupart de nos potages, et il forme aussi partie des conserves de plantes vertes connues sous le nom d'herbes salées.

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ESPÈCES ET VARIÉTÉS. — Nous ne possédons qu’une seule espèce de cerfeuil ; c’est le cerfeuil commun. Mais la culture en a produit une autre variété, connue sous le nom de cerfeuil frisé ; celui-ci est moins rustique et plus exigeant que le précédent, mais il donne un produit plus abondant et plus aromatique.

CULTURE, — Le cerfeuil n’est exigeant ni sur le choix du climat, ni sur celui du sol. Cependant, c’est dans les climats tempérés et dans les terres douces et de consistance moyenne qu'il donne ses meilleurs produits. On sème le cerfeuil sur planche on en contre-bordure le long des plantes-bandes et toujoure sur sillons. On espace les sillons de 7 à 8 pouces environ ; si la graine est de bonne qualité, on sème clair, et par graine de b 1nne qualité on entend celle qui provient de la dernière récolte. On prétend cependant que la graine de cerfeuil peut conserver sa faculté germinative pendant trois ans ; néanmoins, on a remarqué que beaucoup de graines ne germaient pas dès la deuxième année.

Une fois que les semences sont confiées à la terre, et pendant tout le cours de la végétation, le cerfeuil demande des arrosages réguliers. Il ne faut pas qu’il manque d’eau même pendant les sécheresses les plus prolongées. L’abondance et la qualité du produit dépendent de cette condition de succès. On ne doit pas non plus négliger les sarclages, et cela pour deux raisons : d’abord, parce que les mauvaises herbes nuisent à la croissance de la plante, en-uite, parce qu’à l’époque du coupage du cerfeuil, les plantes nuisibles se trouvent mêlées avec les bonnes herbes et en diminuent la qualité. Le serfeuil demande également quelques éclaircissages, de manière que les plantes puissent se développer avec aisance.

On aime à cueillir du cerfeuil jeune et tendre pendant tout le cours de la végétation. Quand la plante monte à graine, elle durcit et ne convient plus aux besoins ordinaires. Alors, pour avoir du ben cerfeuil, il faut espacer les semis de 15 en 15 jours, depuis le milieu de mai jusqu’au milieu et même jusqu'à la fin de juillet. On fait la récolte du cerfeuil au fur et à mesure des besoins de la consommation, en coupant les pousses jeunes et tendres. On effectue ordinairement plusieurs coupes.

Lorsqu'on veut récolter, avec le cerfeuil commun, de bonnes graines de semence, on réseive quelques pieds qu’on laisse végéter et müûrir en toute liberté, C'est le moyen d'obtenir des semences qui donneront des produits vigoureux. On comprend facilement que la graine fournie par les cerfeuils épuisés par de nombreux coupages, doit être maigrement nourrie et qu’elle re produira que de faibles pousses.

Quant au cerfeuil frisé, c'est une variété nouvelle, produite par des soins de culture particuliers. Ce cerfeuil ‘ne conserve ses caractères distinctifs que si on le transplante

plusieurs fois pendant son développement. Si ces soins font défaut, il dégénère peu à peu, et redevient tout simplement ceifeuil commun, Pour avoir de bonnes graines de cerfeuil frisé, il faut le transplanter au moins deux fois pendant sa végétation, et alors on peut être certain que les semences reproduiront fidèlement les caractères de la variété,

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