CHAPITRE III

Soins préservatifs appropriés à l’âge viril.

Le commencement de l’âge viril offre encore les dispositions organiques de la jeunesse , et réclame les mêmes soins préservatifs comme le démontre la tendance au crachement de sang et à la phthisie pulmonaire qui se prolonge jusqu’à trente-six ans ou environ. Mais, après cette époque, l’activité vitale qui prédominait dans la poitrine et rendait si fréquentes les maladies des poumons, semble se concentrer dans le bas-ventre dont le volume augmente sensiblement, et dispose alors aux engorgements des viscères, particulièrement du foie, à la jaunisse, au choléra, à l’hypocondrie , aux hémorroïdes , à la goutte , aux concrétions pierreuses des reins et de la vessie, et à toutes les affections connues sous le nom de bilieuses.

Le préservatif le plus assuré contre toutes ces maladies , consiste essentiellement dans un régime sobre et frugal combiné avec des exercices qui ne laissent aucune fonction dans la langueur.

Le corps ayant acquis tout son développement dans l’âge viril, n’exige plus autant de nourriture, et à moins qu’on n’exerce une profession fatigante et qui exige journellement l’emploi des forces musculaires , on doit se tenir en garde contre un régime alimentaire trop substantiel et contre l’abus des stimulants à l’attrait desquels on cède d’autant plus facilement, que leur première impres-

sion est agréable , et qu'on ne prévoit pas d'ordinaire les conséquences fâcheuses qui doivent en résulter pour la santé. Ce n'est souvent qu'après plusieurs années d’un régime trop excitant, qu'elle commence à s’altérer, et comme cette altération de la santé s'accompagne toujours de la diminution des forces musculaires, les hommes qui ont l’habitude de la bonne chère et des vins généreux , continuent de s'y livrer, trompés qu’ils sont par le sentiment de bien-être qu'elle leur fait momentanément éprouver; et croyant toujours n'avoir à redouter que la faiblesse, iis persévèrent dans un régime qui irrite de plus en plus les organes digestifs. De là ces inflammations aiguës ou lentes de l'estomac , du foie , des intestins , des reins, qui sont si communes parmi les hommes qui ont abusé des plaisirs de la table et qui ne se sont refusé aucune jouissance sensuelle. Mais la plupart de ces amis de la bonne chère, succombent de bonne heure à des maladies aiguës, ou contractent des affections organiques qui les conduisent à l’hydropisie, à l’asthme, à l’apoplexie, s’ils ne tombent pas dans les tourments de la goutte, de la gravelle, ou de l’hypocondrie.

L’âge viril, je le répète , ne peut échapper à tous ces maux qu’en suivant un régime sobre , plus végétal qu’animal , combiné avec une juste proportion d’exercices du corps et de contentions de l’esprit.