CHAPITRE VIII

Asphyxie des nouveau-nés.

L’asphyxie des nouveau-nés dépend le plus souvent de la compression du cordon ombilical dans un accouchement où l'enfant est venu par les pieds. Elle peut être encore le résultat de la faiblesse de l’enfant, ou succéder à un accouchement laborieux , et dans lequel la mère a essuyé des pertes considérables.

Dans cet état l’enfant est pâle ou livide, ses chairs sont flasques , ses membres souples , sans mouvement ; on ne sent point de battement au cœur , ni dans le cordon ombilical , la respiration n’a pas eu lieu , en un mot , l’enfant paraît mort; mais s’il ne se manifeste sur son corps aucun signe de putréfaction , l’on doit se conduire comme s’il n’était qu’asphyxié.

Alors il ne faut pas couper le cordon ombilical tant qu’il conserve encore des pulsations et que l’arrière-faix n’est pas expulsé , surtout lorsque la mère n’éprouve pas d’hémorragie. On plonge l’enfant dans un bain d’eau tiède à laquelle on a ajouté du vin ou de l’eau-de-vie. On visite soigneusement la bouche et les narines de l’enfant, pour voir si quelques mucosités ou caillots de sang n’obstruent pas les voies de la respiration, et, dans ce cas, on introduit dans la bouche ou le doigt ou les barbes d’une plume pour détacher ce qui s’oppose à l’entrée de l’air dans les poumons. Il faut faire des frictions le long

du dos ou a la plante des pieds avec des brosses douces, frotter le reste du corps avec des linges imbibés d'eaude-vie chaude , exercer des pressions alternatives sur la poitrine et le ventre de l’enfant, pincer doucement sa peau , sucer ses mamelles , faire de temps en temps de légères insufflations dans sa bouche, et continuer de semblables soins pendant une heure au moins.