MALADIES DE L'ESTOMAC

Gastrite aiguë.

Causes. — ■ Cette maladie survient à tout âge et est très fréquente ; elle est habituellement due à des erreurs dans la diète. Trop manger ou manger des aliments digérant difficilement, crème glacée, exposition au froid et à l'humidité,

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poisons, alcools, la goutte, la fièvre scarlatine peuvent tous provoquer la gastrite aiguë. Nombre d'alcooliques en sont également victimes.

Symptômes. — La membrane muqueuse de l'estomac est rouge, gonflée, couverte de mucus. Les fluides digestifs ne sont plus aussi abondants. L'acide hydrochlorique est habituellement absent, l'acide lactique se retrouve au contraire. Dans les cas peu graves, il y a une sensation de malaise, agitation, distention de l'abdomen, mal de tête, nausées, mauvais goût dans la bouche, langue chargée mais pas de fièvre. Les vomissements soulagent beaucoup. Dans les variétés plus graves, les symptômes sont mieux marqués. Fièvre, 102 à 104 degrés. Les vomissements sont presque constants, douleur dans l'abdomen, très grande sensibilité. Souvent la fièvre laisse des traces sur les lèvres. La gastrite aiguë dure habituellement de deux à trois jours.

Traitement. — Le patient ne prendra pas de nourriture pendant les deux premiers jours. Ne pas empêcher les vomissements au début. Laver l'estomac à l'eau chaude ou bien faire boire plusieurs verres d'eau salée. Le patient peut ensuite avaler de petits morceaux de glace. Fomentations dans la région de l'estomac pendant dix minutes toutes les deux ou trois heures suivies par un sachet de glace ou des compresses froides. Si les vomissements deviennent excessifs appliquer une compresse froide sur l'estomac attachée avec une ceinture d'environ douze pouces de large autour de la taille. Au début donner un bon lavement. Pour un enfant une bonne purge d'huile de ricin pour vider les intestins. Si l'irritation gastrique est bien marquée, du bicarbonate de soude ou du bismuth en dose de quinze grains soulagera temporairement. Les meilleurs aliments à prendre sont : le koumiss, le blanc d'œuf dans un verre d'eau et de temps en temps quelques cuillerées à café de lait.

Dyspepsie chronique.

Causes. — Cette affection, aussi appelée gastrite chronique, provient, comme la précédente, d'erreurs de régime, de

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l'emploi excessif de graisse dans la nourriture, de mets frits, d'un excès d'aliments amilacés (à base d'amidon), d'excès de table, de mastication et insalivation insuffisantes, de repas pris à la hâte, trop tardifs, trop rapprochés ou irréguliers ; de l'habitude de boire aux repas (surtout des boissons glacées), de l'emploi de conserves au vinaigre, de moutarde, d'épices, d'alcool, de tabac ; de dents cariées, de repas pris quand on est las ou inquiet, d'une trop grande quantité de sucreries ou de mets riches, de médecines ou de boissons gazeuses.

Symptômes. — Ils sont nombreux: mauvaise bouche, langue chargée et épaisse, mauvaise haleine, renvois, goût acre, lourdeur d'estomac, douleurs dans l'estomac après le repas, brûlements, pression externe douloureuse, vomissements, constipation, palpitations, pieds et mains froids, mal de tête, assoupissement, irritabilité, mélancolie, maigreur, appétit vorace, pâleur, soif excessive.

Traitement. — Régime. — Jusqu'à un certain point, tout dyspeptique doit être son propre médecin. Sa guérison dépend de sa propre force de volonté et de sa persévérance à suivre les règles diététiques et hygiéniques que son cas exige, et dont voici les principales :

1. Mastication parfaite de tous les aliments, de façon à les bien insaliver. Mastiquer, mastiquer, mastiquer! voilà la loi.