CHAPITRE XXV
Maladies du Système de la Circulation.
Il y a peu de maladies de cœur qui bénéficient d'une manière appréciable d'un traitement donné chez soi. Dans la grande majorité des cas la maladie organique du cœur est découverte par un médecin au cours d'une auscultation générale et non parce que le patient se croyait malade. Habituellement les gens croient qu'ils ont une maladie de cœur parce qu'ils ressentent des douleurs ou des difficultés à respirer. Lé facteur perturbateur est dû à une névralgie intercostale ou au rhumatisme musculaire des muscles du côté gauche.
Maladie organique du cœur.
Les valvules du cœur sont défectueuses et le cœur est dilaté.
Causes. — Tension prolongée, tension excessive des muscles ; plus de la moitié des cas de maladie organique est due au rhumatisme aigu ou inflammatoire. La diphtérie, la fièvre scarlatine, la pneumonie, l'influenza, la fièvre typhoïde et la petite vérole sont autant de maladies qui peuvent être la cause d'une maladie organique du cœur. Elle est produite par la goutte, l'alcool, le tabac, la syphilis, l'hérédité, et une intoxication aiguë. Elle peut survenir à tout âge. La maladie des valvules mitrales est la plus commune.
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Symptômes. < — Il y a peu de symptômes, si même il y en a, pendant que le cœur est en bonne compensation. Ceci veut dire que quand une valvule du cœur est défectueuse le muscle du cœur se développe de telle façon que le cœur continue son action normalement en dépit de la défectuosité. Cette prévoyance est superbe. Quand la compensation commence à faiblir les symptômes apparaissent, tels que palpitations, gonflement des pieds qui va en augmentant, respiration pénible au moindre effort, toux, congestion de la tête et maux de tête, réveil brusque d'un bon sommeil, insomnie, fortes palpitations du cœur, pouls faible et irrégulier. L'estomac, le foie et les reins peuvent tous être impliqués. La mort peut être soudaine. En étant prudent on peut vivre nombre d'années avec une maladie organique du cœur et mourir d'une cause tout à fait différente.
Traitement. — Eviter de vous presser, de vous fatiguer, de faire du travail ou des exercises violents, les ennuis, l'alcool, le tabac, la viande et vivre une vie modérée. Suivant votre force, travaillez ou faites de longues promenades. Prendre un bain journellement ou une friction froide tous les matins. (Voir No. 124.) Eviter les bains chauds ou maillots chauds. En cas de traitement chaud sur la poitrine placer un sachet à glace sur le cœur. (Voir Nos 139, 126.) Quand le gonflement des pieds commence le patient doit avoir un sachet à glace sur le cœur pendant quinze minutes et des frictions froides trois fois par jour et évitera d'être sur pieds constamment. Du froid et du chaud sur la colonne vertébrale et des maillots humides sont d'excellents toniques. (Voir Nos. 129, 125.) Le gonflement des pieds indique un affaiblissement du muscle du cœur et un commencement d'hydropisie. Quand le gonflement devient sérieux le patient restera au lit et se tiendra aussi tranquille que possible. Le cœur a besoin de repos. Avec un repos et un traitement adéquats le cœur reprendra habituellement assez de forces pour pomper le sang avec assez de vigueur pour garder tout le sérum dans le sang. L'hydropisie disparaîtra.
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Si, en travaillant ou en se promenant, le cœur se met à battre précipitamment, le patient devra s'asseoir ou mieux encore se coucher pendant quelques instants afin de permettre au cœur de se reprendre. Si la respiration est difficile le patient sera soutenu par des coussins ou le dos d'une chaise et parlera aussi peu que posible. Des fomentations sur la poitrine et la colonne vertébrale suivies de frictions froides soulageront beaucoup. Si le patient est très faible ou déjà âgé il faudra être prudent de ne pas employer d'eau trop froide.
Palpitations du cœur.
Causes. — Des palpitations du cœur surviennent souvent chez les garçons et les filles à l'âge de la puberté, les femmes ayant leurs époques y sont aussi très souvent sujettes. Elle survient dans l'hystérie et la neurasthénie. Elle peut être provoquée par une frayeur ou une émotion, elle suit fréquemment la fièvre. Les causes les plus communes des palpitations de cœur sont : le thé, le café, l'alcool, les cigarettes. Ces poisons entravent le système nerveux et l'estomac, et dérangent le mécanisme délicat qui contrôle l'action du cœur. Les palpitations du cœur peuvent être dues à une indigestion ou à la présence de gaz dans l'estomac. Elles surviennent dans la grossesse probablement par une irritation réflexe. Elles se manifestent dans le goitre exophthalmique et peuvent également résulter d'abus sexuels.
Symptômes. — Viennent avec une très grande rapidité; le cœur palpite de cent cinquante à cent soixante fois par minute. Ceci provoque une grande anxiété. Il y a une sensation d'oppression. La face peut être pâle au début puis rouge. L'attaque dure de quelques minutes jusqu'à une heure et même plusieurs heures et est suivie d'une sensation d'épuisement.
Traitement. — La première condition est de faire disparaître la cause irritante si possible. Pendant l'attaque il est de toute première importance de se reposer dans une position demi-couchée. Donner un maillot chaud aux jambes et placer un sachet de glace ou une compresse froide sur la région du cœur pendant quinze à vingt minutes. (Voir Nos. 116, 139,
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126.) Il est bon d'avaler de petits morceaux de glace ou de boire doucement de l'eau glacée. Il est bon de se rappeler que dans les palpitations du cœur, le cœur ne cesse de battre, même quand le patient est évanoui. Pendant les intervalles, le malade tâchera autant que possible de reprendre des forces. Le thé, le café, l'alcool, et le tabac seront bannis.
Angine Pectorale.
Synonyme. — Névralgie du cœur.
Causes. — Très fréquente parmi les hommes ayant dépassé la cinquantaine. L'alcool et le tabac prédisposent à la maladie. La cause exacte n'est pas encore bien déterminée. Un durcissement des artères coronaires est sans doute une des causes. Elle peut être due à une névralgie du muscle du cœur. Elle est habituellement associée à une maladie organique du cœur.
Symptômes. — Une douleur soudaine assaille le patient dans la région du cœur, une douleur d'une nature brûlante, lancinante qui s'étend vers l'épaule gauche et dans le bras jusqu'au petit doigt. Il y a une sensati m de mort imminente. Le cœur est comme tenu v/^JvïSfe.*-
dans un étau. L'attaque dure de quelques î£Siyfi£:ré.^s: secondes jusqu'à plusieurs minutes et on peut mourir dans l'attaque ou bien simplement s'évanouir. Il se peut que l'attaque soit suivie d'une torpeur, de vomissements, de besoins naturels. Le pronostic est très défavorable car le patient peut tomber mort à tout instant.
Traitement. — Mener une vie tranquille, éviter toute excitation et toute fatigue.
Adopter un régime léger.
Tout stimulant est dangereux.
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Pendant une attaque faire coucher le patient et appliquer des fomentations chaudes sur le cœur pendant quelques minutes ou un sachet à glace. (Voir Nos. 110, 139.) Allez-y courageuse-* ment. Comme l'angine pectorale est presque invariablement associée à une maladie organique du cœur, les soins et traitements donnés seront ceux exposés à la page 304. Il est encourageant de constater que ces attaques n'arrivent que rarement en comparaison avec le nombre de maladies de cœur. Une de ces attaques sera un avertissement suffisant pour que le patient se soigne particulièrement.
Varices.
Dilatation des veines ; elle est plus fréquente parmi les femmes que parmi les hommes. Elles se produisent le plus souvent dans les veines des jambes, surtout des veines superficielles. Chez l'homme les varices sont fréquentes dans le cordon spermatique.
Causes. — Grossesse, tumeurs, obstruction locale, cœur faible avec circulation lente, longue station debout, fatigue, tout autre effort excessif.
Symptômes. — Veines enflées, noueuses sont visibles sous la peau, on les sent également au toucher. Des ulcères peuvent en résulter.
Traitement — Si la varice est due à la grossesse on aura peu d'ennuis après l'accouchement. Les obstructions seront, si possible, éliminées. Veillez à ce que le patient aille régulièrement à selle. Fortifier le cœur au moyen d'applications chaudes et froides et frictions froides sur la peau. Eviter toute fatigue comme de rester debout longtemps. Quatre ou cinq fois par jour, prendre une cuillerée à café de mixture de Basham.
Porter un bas élastique ou un bandage élastique. Ce bas soulage grandement et donne sur la jambe une pression bien distribuée. Mais l'effet se perd avec le temps. De très grandes varices nécessitent parfois une intervention chirurgicale avant qu'un soulagement permanent puisse être obtenu.
