Vire y. — Bulletin de Pharmacie

LES 1IACHICHINS

italien de la belle époque, est cette page de Marco Polo si agréable à rappeler :

« Au centre du territoire des Assassins, ditil, en Perse, à Alamont et en Syrie, à Marziat, il y avait des endroits entourés de murs, jardins délicieux, dans lesquels on trouvait tout ce qui pouvait satisfaire les besoins du corps et les caprices de la plus exigeante sensualité; des parterres de fleurs, des buissons d’arbres à fruits, entrecoupés de canaux, des gazons ombragés et de verdoyantes prairies, sur lesquelles des sources d’eau vive bruissaient sous les pas. Des bosquets de rosiers et des treilles de vignes ornaient de leurs feuillages de riches salons ou des kiosques de porcelaine, garnis de tapis de Perse et d’étoffes grecques.

» Des boissons délicieuses étaient servies dans des vases d’or, d’argent et de cristal par de jeunes garçons ou par des jeunes filles aux yeux noirs et profonds, semblables aux houris, divinités de ce paradis que le Prophète avait promis aux Croyants.

» Le son dos harpes s’y mêlait au chant des oiseaux, et des voix mélodieuses unissaient

leurs accords aux murmures des ruisseaux. Tout y était joie, plaisir, volupté, enchantement.

» Quand il rencontrait un jeune homme doué d’assez de force et de résolution pour faire partie de cette légion de meurtriers, le Grand Maître l’invitait à sa table, l’enivrait avec la plante appelée hachich, et le faisait transporter dans les jardins. À son réveil, il croyait au Paradis de Mahomet. Les femmes, les houris, contribuaient encore à augmenter l’illusion. Lorsqu’il avait goûté à satiété toutes les joies que le Prophète promet aux élus après leur mort, lorsque enivré par ces douces voluptés et par les vapeurs d’un vin pétillant et généreux, il tombait de nouveau dans une sorte de léthargie, on le transportait hors de ces paradis enchanteurs, et au bout de quelques minutes, il se trouvait auprès de son supérieur, qui s’elforçait de lui persuader qu’il venait d’avoir une vision céleste, que c’était bien le Paradis qui s’était offert à ses regards et qu’il avait eu un avant-goût des ineffables jouissances réservées aux fidèles, qui auront sa

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crifiéleur vie pour le Prophète et sa sainte Loi. »

Salverte 1 a fait remarqué combien l’existence réelle de semblables jardins paradisiaques était peu vraisemblable et combien il était plus simple de tout expliquer par une ivresse qui serait à la fois physique et psychique. Remarquons cependant qu’un substratum matériel est nécessaire dans l’intoxication par le hachich. Les hallucinations y sont exceptionnelles; les illusions sensorielles y sont de règle. Il semble donc probable que les jardins d’HASSAN-BEN-SABAB-lIoMAiRi existaient réellement, mais qu’ils ne devenaient paradisiaques que par la grâce du hachich.

Quoi qu’il en soit ce charme oriental encore affiné par l’élégance italienne de Marco Polo eut la plus heureuse influence sur la forme des ivresses romantiques. Le hachich fait donner à notre subconscient ce que nous lui demandons, à condition toutefois que notre émotivité profonde s’harmonise à nos désirs conscients.

1. E. Salverte. — Des rapports de la médecine avec la politique. Paris, 1806, p. 182 et seq.

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Nous allons voir que lo hachich donna à deux poètes qui nous ont laissé une parfaite description de ces effets ce que chacun d’eux lui demandait, à l’un des images d’une richesse inouïe, à l’autre cette étrange saveur d’inconnu qu’il recherchait en toutes choses.

Le premier des poètes hachichins fut Théophile Gautier. Il avait entendu parler des effets du hachich, mais ne se doutait pas de leur puissance. Le dawamesc lui fut offert par Moreau de Tours. Voici quels en furent les effets :

« ... Au bout de quelques minutes, un engourdissement général m’envahit. Il me sembla que mon corps se dissolvait et devenait transparent. Je voyais très nettement dans ma poitrine le hachich que j'avais mangé, sous la forme d’une émeraude d’où s’échappaient des millions de petites étincelles. Les cils de mes yeux s’allongeaient indéfiniment, s’enroulant comme des fils d’or sur de petits rouets d’ivoire qui tournaient tout seuls avec une éblouissante rapidité. Autour de moi, c’étaient des ruissellements et des écroulements de pierreries de toutes couleurs, des

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ramages sans cesse renouvelés, que je ne saurais mieux comparer qu’aux jeux du kaléidoscope; je voyais encore mes camarades à certains instants, mais défigurés, moitié hommes, moitié plantes, avec des airs pensifs d’ibis, debout sur une patte d’autruche, battant des ailes, si étranges que je me tordais de rire dans mon coin, et que, pour m’associer à la bouffonnerie du spectable, je me mis à lancer mes coussins en l’air, les rattrapant et les faisant tourner avec la rapidité d’un jongleur indien... »

Nous avons ici à mon avis, le mécanisme, même d’une interprétation délirante d’effets physiologiques. Le rire spasmodique et l’hypermotilité produits par le hachich appelent immédiatement une interprétation psychologique; elles évoquent à la conscience de l’artiste-pocte les images qui les justifie par une association plus fréquente qu’on ne pense — en pathologie surtout — entre le phénomène physiologique et le phénomène psychologique. Après l’accès, la mémoire vient ordonner le complexus physio-psychologique et c’est elle

qui permet à Gautier d’écrire cette superbe page que nous reproduisons à peu près in-extenso.

« Le premier accès touchait à sa fin. Après quelques minutes, je me retrouvai avec tout mon sang-froid, sans mal de tête, sans aucun des symptômes qui accompagnent l’ivresse du vin, et fort étonné de ce qui venait de se passer. — Une demi-heure s’était à peine écoulée que je retombai sous l’empire du hachich. Cette fois, la vision fut plus compliquée et plus extraordinaire. Dans un air confusément lumineux voltigeaient, avec un fourmillement perpétuel, des milliards de papillons dont les ailes bruissaient comme des éventails. De gigantesques fleurs au calice de cristal, d'énormes passeroses, des lits d’or et d’argent montaient et s’épanouissaient autour de moi, avec une crépitation pareille à celle des bouquets de feux d’artifice. Mon ouïe s’était prodigieusement développée : j’entendais le bruit des couleurs. Des sons verts, bleus, jaunes, m’arrivaient par ondes parfaitement distinctes. Un verre renversé, un craquement de fauteuil,

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ua mot prononcé bas, vibraient et retentissaient en moi comme des roulements de tonnerre; ma propre voix me semblait si forte que je n’osais parler, de peur de renverser les murailles ou de me faire éclater comme une bombe Plus de cinq cents pendules me chantaient Plieure de leurs voix flûtées, cuivrées, argentines. Chaque objet effleuré rendait une note d’harmonica ou de harpe éolienne. Je nageais dans un océan de sonorité, où flottaient, comme des îlots de lumière, quelques motifs de Lucia et du Barbier. Jamais béatitude pareille ne m’inonda de ses effluves ; j’étais si fondu dans le vague, si absent de moi-même, si débarrassé du moi, cet odieux témoin qui vous accompagne partout, que j’ai compris pour la première fois quelle pouvait être l’existence des esprits élémentaires, des anges et des âmes séparées du corps. J’étais

1. Cette liyperaeousie associée à ces phénomènes d’audition colorée n’a peut-être pas assez été remarquée par les auteurs qui se sont occupés des synesthésies. (Voir surtout A. Binet, Suarez de Mendoza, A. Marie, Henry Laures.) Les synesthésies sont toujours conditionnées par une hyperesthésie psycho-sensorielle.