LETTRES ÉCRITES PAR DES ARABES DU HADHRAMOUT
Les lettres qui vont suivre, ont été écrites, à une seule exception près, sans la moindre idée que le hasard les ferait tomber un jour entre mes mains , et que j’en ferais usage pour faire connaître l’idiome du Hadhramout. Ce n’est que celle que je publie en dernier lieu, qui a été adressée à moi personnellement. Je puis donc assurer le lecteur que les lettres sont en effet des spécimens de la correspondance des Arabes entre eux. Il va sans dire que, avant de les publier, j’ai changé les noms des personnes pour exclure toute idée d’une indiscrétion. Pour ce qui regarde les notes explicatives, il me faut encore avertir le lecteur que je me suis borné à expliquer les mots et les expressions qu’on chercherait en vain dans les dictionnaires
arabes de Freytag et de Kazimirski ou dans le Supplément de Dozy. Puis, dans le cas où il faudrait expliquer un mot qu’on a déjà rencontré dans le cours de l’ouvrage, je me suis borné à renvoyer le lecteur à la page où l’on peut le trouver. Enfin, je n’ai donné les explications ordinairement qu’une seule fois. Il me semble que cela suffît pour les arabisants qui prendront quelque intérêt dans ce dernier chapitre.
Les lettres ont été écrites par des personnes appartenant à toutes les couches sociales. Quelques lettres sont de Sayyid et de bourgeois, d’autres de membres de tribus, voire de Bédouins. Par conséquent ce ne sont pas toutes des modèles de style, mais seulement des échantillons de l’idiome dont on se sert en Hadhramout et dans l’Archipel indien. Elles servent en même temps sous plusieurs rapports de pièces justificatives à ce que je viens de dire dans le cours de mon ouvrage concernant le Hadhramout et ses colonies dans l’Extrême Orient.
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(*) On s’attendrait à un optatif )àsL»-, mais dans la lettre il y a l’aoriste qui, à la rigueur, peut s'expliquer aussi. (a) P. 32. (J) P. 13. (4) ,,Je n’ai que d'agréables nouvelles à vous communiquer et on y jouit d’une bonne santé". (5) V. Causs. de Perc. p. 24 n. 1. (6) I ..s'attendre à’’ III ..attendre". (’) P. 252. (8) P. 232 et 243.
(9) „Le monde entier nous sépare actuellement". (10) P. 261. (“) P. 32. (,2) jS*o
II ..envoyer". (13) ,,I1 faut qu’il y ait". P. 257. (14) Jw jj IV sans y rien ajouter, signifie
,, envoyer" ou , .remettre de l’argent". (15) P. 258. (I6) „Si vous pouvez encore vous en
procurer", c’est-à-dire ,,de l'argent". (”) „Et de la mosquée je retourne chez moi",
c’est-à-dire: „je n'ai d’autre distraction que l'étude et les pratiques de la religion". P. 214.
(ls) Phrase ellyptique: ,,Ne nous oubliez pas, dans quelque partie du monde- vous vous
trouviez". P. 249. (19) t\3 ,,déjà”. (20) „I1 faut que nous recevions quelque soulagement
(c’est-à-dire de l'argent) de file de Java".
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(**) Pour U'Ull) „mardi”. (”) Cette expression dénote que celai qui signe la lettre se considère comme inférieur au destinataire surtout par rapport à l'âge. Dans le cas opposé on se sert de l’expression ^3 ^gci^SI, et dans le cas d'égalité, de l’expression *ljbj IciXl) L^JUs. (”) Bclâwi ..Batavia”. (“) La construction avec deux accusatifs de jjuu II dans le sens de „rcmettre" manque dans les dictionnaires. P. 250.
(*) L’emploi de UiyjiX^ sans exprimer le sujet est à la rigueur licite, mais ordinairement # > C f
on ajoute i 5^>-ïl (*) Il est plus usité de dire u>lxCi) L-^s-^-o „ce qui me
force à vous écrire”. (3) Plur. de lai- ..lettre”. Dans le sens de ..ligne”, „raie”, lai-
a le plur. As liai- A (‘) Du malais ^j*>ÿ ..droit au but", ..directement". (5) Du hollandais post ..poste”. (s) Prononcez: tolco, mot malais signifiant ..boutique", ..magasin" et même „comptoir" d’un négociant en gros, yyill Jjbl „lcs maisons de commerce européennes”. P. 134. (7) P. 259. (8) P. 247. (”) P. 52 et 135. (,0) p. 259. (“) Pour P. 261.
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