ACTE III
PHILIPPE
Mais mon frère croit qu’il la connaît.
LA MABQUISE.
Votre frère!... Eh bien, alors, messieurs, si vous savez le nom de votre bienfaitrice, adressez-vous à elle, portez-lui vos bénédictions.
PHILIPPE
C’est ce que nous avons fait sans perdre une minute, madame, nous sommes accourus ici.
LA MABQUISE.
Pourquoi ici?. .
PHILIPPE
Parce que cette femme généreuse, c’est peut-être vous... N’est-ce pas, Sylvain?...
Oui, Philippe.
(Ils se lèvent tous trois.)
, LA MABQUISE.
Oh ! messieurs, vous me faites repentir de la complaisance que j’ai mise à vous recevoir, de la patience que j’ai eue de vous entendre... Vous jouez-vous de ipoi?
PHILIPPE
Comment puis-je vous irriter, madame la marquise... en vous apportant l’hommage de ma reconnaissance pour tant de générosité.
LA MABQUISE.
Je ne suis pas irritée, monsieur, je repousse des louanges qui ne vont pas à leur adresse. Et comme le
LE HUSSARD DE BERCHEXY
reste de ma journée est réservé à des affaires urgentes, je me vois bien à regret forcée d’interrompre cet entretien.
PHILIPPE
Quoi I madame, ce n’est pas vous qui êtes venue chez Jacques Rozel... il y a vingt-cinq ans.
LA MARQUISE
Ce n’est pas moi, je l’ai dit. Je veux bien le redire, mais je ne le répéterai pas. (Se levant.) Messieurs.. .
SYLVAIN, l’arrêtant.
Pardon, madame. C’est vous.
LA MARQUISE
Monsieur?...
SYLVAIN
Madame, j’ai vu la personne qui apporta Philippe dans notre maison..'. Mais quelque chose de plus positif qu’une image d’ailleurs variable, une circonstance décisive , m’est restée là. La dame souffrait d’un rhume, et puisait fréquemment des pastilles dans une bonbonnière d’écaille sur laquelle était peint le portrait d’un enfant tout nu. J’ai retrouvé cette bonbonnière tantôt sur la table de monsieur votre fils.
LA MARQUISE
Eh ! monsieur, il y a peut-être un millier de ces peintures de l’Amour qui parcourent l’Europe.. . Si c’est là votre preuve?...
SYLVAIN
Attendez !... La dame avait posé sa boîte sur un escabeau tandis qu’elle donnait des louis d’or à ma mère... Je retournai si bien ce bijou, qui me plaisait, les enfants sont curieux, qu’un double fond s’ouvrit; je le re-
