ACTE III

fermai vite, de peur d’être grondé. Faites, je vous prie, apporter la boîte, et en attendant je vous dirai ce qu’il y avait dans le double fond.

LA MARQUISE

Monsieur.

SYLVAIN

Sur le couvercle : portrait non pas de l’Amour, mais de votre fils, qui pouvait avoir deux ans... Au fond : un officier, cordon bleu, uniforme rouge, M. le marquis de Manslein votre mari.

LA MARQUISE

Sortez, monsieur!

SYLVAIN

Soit... Mais d’abord je vais passer chez M. le marquis, je lui emprunterai un moment sa bonbonnière.

( Il EC dirige vers le fond.)

LA MARQUISE

C’est une violence !

PHILIPPE

Madame, je^'ous en supplie, un mouvement pareil à celui qui inspira le bienfait!...

Sortez !

SYLVAIN

J’emporte une conviction maintenant inébranlable.

LA MARQUISE

Que c’était moi... Insensé !... Et quand vous auriez réussi à f»rouver, ce que vous no prouvez pas , quand vous me forceriez par l’évidence à vous dire ; Oui, c’est

LE IIUSSAPvD DE BERCHENY

moi.',. Eh bien ! j’avais trouvé un enfant sur le chemin, à quoi aboutiriez-vous?

SYLVAIN

A ceci : vous apportiez l’enfant, mais vous ne l’aviez pas trouvé. Autrement, c’était si simple, vous l’eussiez avoué tout de suite.

PHILIPPE , vivement.

Et l’on VOUS eût remerciée, et l’on vous eût bénie; mais, vois-tu, Sylvain, vois-tu, madame la marquise avait raison, c’est une violence que nous faisons tous deux à ses scrupules, à sa conscience peut-être... Si madame n'a pas voulu faire connaitre son voyage?

Ah! oui, si madame se cachait,

LA MARQUISE

Me cacher?.,. Qu’est-çe encore?

PHILIPPE

Sylvain!... Oh! madame, excusez le cœur généreux, le cœur tendre, qui sait que je souffre et voudrait me soulager en me rendant une ombre de ce que j’ai perdu... C’est un soldat dont la pardîe est prompte comme la pensée... Je veux lui faire comprendre tout ce qu’il y a peut-être de délicatesse dans votre silence... Oh! je le comprends, moi, je suis sûr que je vous ai devinée.

LA marquise. ■ ■

J’aime mieux la fureur de l’autre.

PHILIPPE

Suppose, mon bon Sylvain, suppose une amie ardente pour le bien, une femme dévouée à une autre femme.