ACTE I

GASTON

Cela m’était parfaitement égal ; mais ce qui me le fut moi^s, ce fut le sarcasme, le rire méprisant de mes compagnons quand je les rencontrais. L’un d’eux surtout, avec qui j’avais eu dix querelles en Amérique, sans pouvoir une seule fois croiser le fer. Peine de mort pour les deux combattants. Celui-là est un de ces pédants automates que le chef adore toujours, qui pense droit, marche droit, agit droit, toujours tout droit, et qu’on heurte perpétuellement dans les zigzags de la vie, une machine irréprochable, insupportable. Je m’étais promis de la ca-sser quand nous aurions quitté l’Amérique, et puis je n’y avais plus pensé !

Lesage, c’était vous, Gaston?

GASTON

Pas du tout. Voilà que dernièrement j’apprends qu’il se tient près de la Bastille, dans ce jardin qu’ils ont improvisé au milieu des ruines, une assemblée desdécoiiés de Cincinnatus Quelques amis me proposent d’aller rire au nez de ces chevaliers romains. J’y vais, je ris...

LA MARQUISE

Et vous trouvez votre homme d’Amérique!

t GASTON.

Qui achevait une harangue fort applaudie. Moi, je siffle. Ecoutez donc, dans un pays libre! Les amis do l’orateur se disposent à m’écharper, les miens s’y opposent. Je profitai du moment pour lui rappeler, à l’orateur, le compte arriéré que nous avions ensemble. /

LA MARQUISE

Il a accepté?

18 l.K HUSSARD DE DEUCIIEXY

GASTON

Il a haussé les épaules. « Moi vous tuer! a-t-il répondu, il m’est bien indifférent que vous soyez vivant ou mort. Vous n’avez rien à faire; vous ne savez rien, vous, ne pouvez rien, vous n’êtes rien, mais Vous avez besoin dé mouvement. Allez dans quelque salle d’armes plastronner avec un homme que vous payerez pour Vous mettre en sueur, moi, j’ai beaucoup d’occupations qui ne m’en permettent pas le loisir. « Et il est parti, me laissant enfermé dans un cercle de figures railleuses, écrasé par une immense liuée, et jo lui ai trié : K Au revoir, » et je le reverrai!,..

tA marquise.

Cet homme a-t-il seulement du cœur? ' ' .

GASTON

C’est un lion au feu ; une cible.

LK MARQUISE. >

►Jeune?

Vingt-cinq ans.

GASTON

Officier?...

LA MARQUISE

GASTON

Cliirurgién... médecin. 11 était aide -major au camp doRosambeau. ' ''

LA marquise.

Homme de naissance?

Gaston. ’

Du tout lîozcl tout court.