OEuvres de Colbert, t. III

Cependant la lettre des sept eveques au nouveau Pape 1 n'avait encore rec.u aucune reponse a la fin de 1'annee 1 72 1 . Les cardinaux de Rohan et de Bissy, les deux constitutionnaires les plus zeles , s'etaient rendus a Rome, 1'un apres la mort de Clement XI, 1'autre un mois avant (fevrier). Us assisterent a 1'election (8 mai) d'Innocent XIII. Le cardinal de Noailles etait reste a Paris a cause de son age et des besoms de son diocese. Le cardinal de Gesvres, membre du Gonseil de conscience, s'excusa aussi sur sa mauvaise sante. Le nouveau Pape n'etait pas dispose a s'occuper lui-meme des contestations du jansenisme. La faiblesse de sa sante Pobligeait a remettre la conduite des affaires aux soins de ses ministres et des congregations. II ne songeait, disaient les jansenistes medisants, qu'a sa sante eta sa famille. Tons ses neveux et nieces cherchaient des etablissements avantageux. Aussi 1'abbe Vivant ecrivait de Rome a Noailles qu'il ne fallait pas encore esperer une reponse du Pape a la lettre

des sept et a celle que Son Eminence lui avait ecrite pour le feliciter de son elevation. Mais ce qui ne tarda pas a arriver, ce fut la promotion de Dubois a la dignite de. cardinal. L'indigne successeur de Fenelon en regut la nouvelle le mercredi 3o juillet. Get evenement, d'ailleurs attendu, causa un veritable scandale. Gependant les bruits les plus contradictoires couraient sur le sort que le Pape reservait a la lettre des sept. Les uns disaient qu'il 1' avait lue avec plaisir, les autres, se fondant snr une lettre de Rohan ecrite de Rome, le 2 decembre 1 72 1 , pretaient au Pape 1'idee d'y repondre severe-

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merit. Ce qui n'est pas doutetix, c'est qu'elle souleva 1'indignation des acceptants. L'abbe Gouet voulait une retractation. L'abbe Menguy considerait cette lettre comme le plus grand attentat qui eut jamais etc fait centre Fautorite du roi 1 . II s'efforQa d'inspirer ses sentiments au chancelier, au premier president et au procureur general. 11 fit la meme tentative aupres de 1'avocat general Gilbert de Voisins. Dans une assemblee qui se tint le 7 decembre cliez le premier president, le procureur general fut d'avis de fletrir la lettre. De Blancmesnil suivit cet avis. Gilbert et Daguesseau emirenl une opinion contraire. En face de cette divergence de sentiments, il fut decide d'attendre encore. Les gens du roi reunis, i5 jarivier 1722, ne firent pas davantage. Les magistrats n'etaient pas nettement declares centre la politique moliniste du regent. La Sorbonne etait plus vaillante. Depuis la mort de Louis XIV, elle n'avait cesse de se montrer favorable aux appelants. L'hisloire' de ses demeles avec la cour meriterait une etude attentive. En 1721, elle reut par ordre du roi les docteurs qu'elle avait exclus de ses deliberations 2 . Mais en cedant elle n'entendait pas porter atteinte a ses droits : elle protesta a plusieurs reprises qu'elle maintenait les conclusions qu'elle avait portees contre la bulle. Le docteur le plus remarquable que les molinistes de Sorbonne eussent a leur tete, le celebre Tournely, etait soutemi par Dubois qui manifestait un vif mecontentement contre la Faculte. Le regent, qui tenait a apaiser les coleres, envoya au syndic Jolain, pendant les seances du prima mensis (juin 1721), trois lettres de cachet dont une rappelait la declaration du 4 aout que la Sorbonne avait enfreinte en

i . Ge fut le plus grand effort qui se fit en France, pour troubler la negociation du cardinal de Rohan . (Bibl. nat., Hist* manusc. de la constit. Uniff., F. F. 17761.)