CEuvres de Colbert, t. III

princes de la terre. II y avait dans ce langage beOucoup de franchise et de courage, mais il revelait dans son auteur assez d'etroitesse d'esprit. Aux yeux de Colbert, un appelant vaut deja infiniment par ce litre. II y trouve un sur garant de science et de lumieres admirables. A cet aveugle entetement rien ne pouvait resister, et les ordres de la cour etaient incapables de modifier 1'attitude ferme du prelat obstine.

Aussi il etait inevitable que ce conflit se reproduisit souvent. Nous en avons un exemple dans le deuocieme sujet que nous avons annonce plus haut. II y avait a la tete de 1'hopital general, depuis quarante ans, un pretre nomme Caussel que, dans une lettre a Dubois, Colbert appelait le plus saint pretre du diocese (3i juillet 1728). Un autre ecclesiastique , nomme Cadillac , y vivait en qualite de desservant. La meme fonction etait remplie par Eyssautier, un tres excellent pretre , a 1'etablissement Saint-Eloi que Ton appelait 1'hopital des malades . Le 3o juillet 1728 une lettre de La Vrilliere ordonnait a 1'eveque de relever ces ecclesiastiques de leurs fonctions. II ecrivit a 1'abbe Dubois qu'il se garderait bien d'executer ces ordres. Le 16 octobre, le secretaire d'Etat revint a la charge. II ecrivit a Tintendant pour lui demander les motifs qui avaient pouss6 les sieurs Cadillac et Eyssautier a desobeir au roi. II faisait grace a Caussel, a cause de son grand age et de ses infirmites, a condition toutefois qu'il ne donnerait aucun sujet de plainte. Colbert repondit par une lettre (26 octobre) qu'il ne pouvait frapper des ecclesiastiques irreprochables ; d'autant plus que, s'il ecartait les pretres appelants, il ne lui resterait plus que des anes et des fripons . Heureusement, cette lettre renfermait d'autres arguments plus convainquants que celui-

i. (Euvres de Colbert, t. III.

ci. Et ils durent 1'etre, puisque Dubois et le regent tinrent compte de ses observations et laisserent les choses comme elles etaient. Mais sous le gouvernement du due de Bourbon, un ordre de la cour du i4 avril 1724, arrive pendant la semaine sainte, signifiait a Colbert de chasser des hopitaux les abbes Cadillac et Eyssautier. Le prelat exposa ses plaintes au premier ministre, qui ne lui repondit pas plus que Dubois et le regent. II expedia, au contraire (mai 1724), un ordre qui exilait Cadillac a quatre lieues de Montpellier et Eyssautier a Riez. Trois mois apres, le premier fut autorise a s'approcher de Montpellier de deux lieues; ce qui lui permit de se fixer a Baillargues ou Colbert, deux ans apres, lui donna la succession du cure defunt. II y resta tranquille jusqu'en I738 1 .

Apres la mort du prelat et sous 1'episcopat de M gr de Charancy, les tribulations recommencerent. Le nouvel eveque ayant appris que Cadillac avait refuse de publier son mandement (1789) sur la signature du Formulaire, le suspendit de ses fonctions et nomma a sa place un desservant nomme Foures, qui seul eut le droit de percevoir le casuel et la congrue. Le cure revoque en appela comme d'abus au Parlement de Toulouse, toujours bien dispose a Tegard des jansenistes. Mais une lettre de cachet (1742) 1'obligea a quitter la paroisse. Depuis ce temps, il vecut dans lamisere. Le maire et les consuls de Baillargues prirent sa defense centre le desservant auquel ils n'epargnerent pas les avanies, lui refusant les clefs de la maison curiale, attestant que le vrai cure etait le seul Cadillac. Cependant celui-ci finit par se retirer a Marsillargues (diocese de Nimes) ou il mourut dans la pauvrete, le 3o septembre 1751. La persecution que la cour exer^ait sur les pretres appelants du diocese touchait

i. Arch, depart., C 5oi.

au cceur 1'eveque de Montpellier. II se sentait plus blesse encore quand I'attaque portait sur son seminaire, 1'objet de ses predilections. C'est le troisieme sujet que nous avons annonce. Au mois d'aout 1728, le P. de la Tour, general de 1'Oratoire, ecrivit au P. Bollerot, professeur de theologie au seminaire, qu'il avail rec,u 1'ordre de la cour de lui donner un successeur. Le secretaire d'Etat La Vrilliere expliqua, dans une lettre, que le P. Bollerot enseignait des propositions sur la grace que le Conseil de conscience condamnait. L'accuse se justifia avec tant de force que la cour retira ses menaces. Elle porta son accusation sur.le P. Reveillot dont les cahiers renfermaient, disait-on, les erreurs incriminees. Celui-ci fut frappe sans etre entendu et sans que 1'eveque de Montpellier, juge-ne de la doctrine dans son diocese, eut ete saisi de Faffaire. L'annee suivante, au mois d'avril (1724), Colbert apprit que le secretaire d'Etat venait d'envoyer a 1'intendant, au nom du Conseil de conscience, un arret visant le seminaire. Le superieur de cette maison ne devait plus, a 1'avenir, recevoir dans les classes de theologie d'autres ecclesiastiques que les seminaristes aspirants au sacerdoce. Colbert porta de nouveau ses plaintes au due de Bourbon (i i avril) et, faisant retomber sur les Jesuites la cause des rigoureuses mesures qui Faffligeaient, il ne craignit pas de dire au prince : Votre Altesse Serenissime jugera parfaitement s'il convient de faire ce tort a toute 1'Eglise pour contenter 1'ambition des Jesuites, pour confier 1'instruction des ecclesiastiques a un corps independant des eveques et absolument dependant d'une puissance etrangere^.-dont nous voyons o une infinite de professeurs en theologie avancer des maximes qui font horreur 2 . C'etait la continuation de la lutte

1 . On reconnait ici le lang-agc de certains partis politiques.