Dans son Instruction pastorale

3. Sa solution devait indiquer de quel cote se trouvait le depot de la foi.

susceptibles de se corrompre, parce que, dit-il, 1'assistance qui est promise aux pasteurs pour bien enseigrier en corps n'empeche pas la corruption qui peut etre dans les mosurs des particuliers et meme dans la plupart.

Mais ne faites pas, dit Jesus-Christ, selon leurs reuvres, car ils disent et ne font pas... Considerons, poursuit Bossuet, la merveilleuse conduite de Dieu qui gouvernera tellement le corps des pasteurs, qu'ils soutiendront les memes maximes plus qu'ils ne les pratiqueront, et qu'ils ne passeront pas letir corruption au dogme. Ainsi la foi restera intacte entre les mains defaillantes des pasteurs.

A ce propos, Bossuet rappelle avec assez peu de grace et sans y bien croire le fait de la chute de quelques papes autour de laquelle les jansenistes ont fait tant de tapage. (( Qu'importe qu'il j ait peut-etre dans toute cette belle serie (de papes) deux ou trois endroits facheux ! La foi de saint Pierre n'a pas defailli... Quelque defaillance qu'on croie remarquer dans quelques-uns, sans entrer dans ce detail plus curieux que necessaire, il suffit que la verite de 1'Evangile soit demeuree dans le total et qu'aucun dogme errone n'ait pris racine, ni fait corps dans la succession et la chaire de saint Pierre. Ce peut-etre )> et ce detail plus curieux que necessaire sont quelque chose d'assez dedaigneux a 1'adresse des interesses. Colbert n'a pas du gouter ce passage ; car de son vivant plusieurs papes ayant successivement confirme la bulle de Clement XI, qui renfermait, selon lui, les erreurs les plus monstrueuses, on aurait pu dire que la chaire de saint Pierre avait failli pendant un temps assez long. Bossuet n'aurait pu supporter qu'on le sou tint. Au contraire, il s'elevait avec une singuliere vehemence contre les fauteurs de schisme qui travaillaient a discrediter le Saint-Siege. Le portrait suivant fait songer aux jansenistes : Vous voulez juger par vous-meme, vous

voulez etre plus savant et plus eclaire que les autres, vous voulez ou vous faire un nom parmi les hommes, ou vous admirer vous-meme en secret comme un homme extraordinaire. Get homme extraordinaire ressemble singulierement a celui que la secte quesnellienne affectait d'appeler le grand Colbert . Combien d'autres personnages jansenistes se reconnaitraient dans tous ceux qui veulent etre plus savants que les autres ! L'allusion paraitra plus claire encore avec le passage suivant : Ce ne sont pas seulement, s'ecrie Bossuet, les docteurs trop relaches qui ferment la porte du ciel. Jesus-Christ attaque encore plus ceux qui augmentent les difficultes et les fardeaux. Leur durete rend la piete seche et odieuse, et par la, elle ferme le ciel. S'il est vrai done que Bossuet ait fait un portrait desavantageux des Peres Jesuites, on voit qu'il n'a guere flatte celui du janseniste. S'il n'aimait pas le relachement du premier, il aimait encore moins la durete offensante du second, qui enlevait a 1'amour divin ce qu'il a de tendresse consolante pour nous. II tenait un juste milieu. C'etait la le bon sens.

Sur un autre article de la croyance, il se montrait autant eloigne du quesnellisme. II enseigne que Jesus-Christ est mort pour tous les homines, et non pour quelques-uns seulement 1 . Le jansenisme restreignait 1'efficacite de la Redemption.

Nous arretons la cette analyse des oeuvres posthunes tant vantees par Colbert et ses amis. Resumons ce que nous venons de dire. Sans doute, 1'eveque de Meaux preche une morale austere dans les Elevations et les Meditations ; mais de son temps, Bourdaloue ne flattait pas certes les passions et personne ne s'aviserait d'en faire un janseniste. Bossuet

i . Meditation If, 2 e partie, L\XII C jour.

pensait comme les thomistes sur 1'efficacite de la grace, mais il croyait qu'on n'etait pas heretique pour avoir embrasse le molinisme de Suarez, quoi qn'en dise Colbert. Sur les autres points que nous avons touches, nous ne voyons pas clairernent que Bossuet ait favorise le quesnellisme, ni comment 1'eveque de Montpellier en a pu faire un defenseur de ses idees. II reste cependant une incertitude sur les intentions du premier a 1'egard de Quesnel et sur son orthodoxie, s'il-fallait regarder comme une approbation absolue 1'Avertissement 4 sur le livre des Reflexions morales. On ne peut plus guere.nier que cet opuscule soit authentique. Le neveu du grand prelat temoigne de cette authenticity dans son instruction pastorale du i er juillet 1788. Ouoique nous n'ayons eu, dit-il, aucune part a 1'impression de cet ouvrage, nous devons ce temoignage a la verite que 1'imprime est exactement conforme a 1 'original et que 1'auteur y avait mis la derniere main. M gr de Meaux 1'avait donne a M. le cardinal de Noailles pour etre mis a la tete de la nouvelle edition qu'il faisait faire des Reflexions morales, afin d'ecarter toute ombre de difficultes et d'oter tout pretexte aux ennemis de cet illustre archeveque. M gr de Meaux tut tres fache qu'on n^en eut pas fait 1'usage pour lequel il 1'avait compose. Ge grand homme nous a dit quelquefois que c'etait le plus beau morceau de theologie qu'il eut jamais fait. Nous avons ete temoins de 1'application qu'il y donna,; et Ton peut voir a la copie originale que nous en avons, remplie d'additions et de corrections, (( toutes ecrites de sa main, avec quel soin il 1'avait travaille, revu et corrige.

Le fameux Languet, etant eveque de Soissons, avait insinue dans son premier Avertissement qu'il avait quelque

i. Compose en 1699 centre le probleme ecclesiastique .

286 LE JANSENISME AU XVIII e SIECLE

doute sur sa provenance. Colbert, ou du moins le Memoir e des quatre Eveques paru en avril 1719, releve cette insinuation 1 : Nous esperons que ce prelat voudra bien s'en rapporter au temoignage de 1'un d'entre nous (Feveque de (( Mirepoix), qui, etant alle a Paris en 1705, vit 1'original entre les mains de M. 1'abbe Bossuet, aujourd'hui eveque (( de Troyes, et en fit tirer une copie qu'il conserve et qui est parfaitement conforme a I'imprime. II est permis aujourd'hui de faire la meme constatation ; -niais il y a atenir compte de quelques reserves. II est remarquable, d'abord, que les ouvrages de Bossuet, ou les partisans de Quesnel ont cru trouver une apologie de leur doctrine, sont restes longtemps inedits, ce qui laisserait deja supposer quelque hesitation de sa part ou une mesure de prudence necessitee par les malheurs du temps. II ne fallait pas, en effet, exciter davantage unepolemique deja bien vive. Languet pretend, dans sa cinquieme lettre pastorale, que Bossuet se repentit d'avoir ecrit V Avertissement . Ouand il le composa, dit-il, sa charite lui faisait juger favorablement d'un livre dont il n'avait pas encore penetre tout 1'artifice. Un coeur droit cc ne le presume pas aisement. II y a du vrai. Le grand eveque invite tout lecteur a ne jamais apprecier les ecrils de piete avec un esprit contentieux. II demande une critique simple et loyale; il reprouve ces intelligences trop sagaces qui decouvrent des erreurs partout. Feu M. de Meaux, poursuit Languet, ne tarda pas a etre detrompe. On ne peut en douter apres les preuves qu'en ont donne de grands prelats 2 ; et surtout quand on sait les reproches qu'un des partisans de Quesnel fit des 1'annee 1700 a