Dans son Instruction pastorale
3. Sa solution devait indiquer de quel côté se trouvait le dépôt de la foi,
susceptibles de se corrompre, « parce que, dit-il, l’assis- € tance qui est promise aux pasteurs pour bien enseigner « en corps n'empêche pas la corruption qui peut être dans «les mœurs des particuliers et même dans la plupart.
«€ Mais ne faites pas, dit Jésus-Christ, selon leurs œu- « vres, car ils disent et ne font pas... Considérons, poursuit « Bossuet, la merveilleuse conduite de Dieu qui gouvernera « tellement le corps des pasteurs, qu’ils soutiendront les « mêmes maximes plus qu'ils ne les pratiqueront, et qu'ils « ne passeront pas leur corruption au dogme. » Ainsi la foi restera intacte entre les mains défaillantes des pasteurs.
À ce propos, Bossuet rappelle avec assez peu de grâce et sans y bien croire le fait de la chute de quelques papes autour de laquelle les jansénistes ont fait tant de tapage. « Qu'importe qu'il y ait peut-être dans toute cette belle série « (de papes) deux ou trois endroits fâcheux! La foi de saint « Pierre n’a pas défalli... Quelque défaillance qu’on croie « remarquer dans quelques-uns, sans entrer dans ce détail « plus curieux que nécessaire, 1l suffit que la vérité de « l'Evangile soit demeurée dans le total et qu'aucun dogme « erroné n'ait pris racine, mi fait corps dans la succession « et la chaire de saint Pierre. » Ce « peut-être » et «ce « détail plus curieux que nécessaire » sont quelque chose d’assez dédaigneux à l’adresse des intéressés. Colbert n’a pas dû gouter ce passage; car de son vivant plusieurs papes ayant successivement confirmé la bulle de Clément XI, qui renfermait, selon lui, les erreurs les plus monstrueuses, on aurait pu dire que la chaire de saint Pierre avait failli pendant un temps assez long. Bossuet n'aurait pu supporter qu'on le soutint. Au contraire, il s'élevait avec une singulière véhémence contre les fauteurs de schisme qui travaillaient à discréditer le Saint-Siège. Le portrait suivant fait songer
aux jansénistes : « Vous voulez juger par vous-même, vous
€ voulez être plus savant et plus éclairé que les autres, vous « voulez ou vous faire un nom parmi les hommes, ou vous « admirer vous-même en secret comme un homme extraor- « dinaire. » Get « homme extraordinaire » ressemble singulièrement à celui que la secte quesnellienne affectait d’appeler « le grand Colbert ». Combien d’autres personnages jansénistes se reconnaîtraient dans tous ceux qui veulent € être plus savants que les autres »! L’allusion paraîtra plus claire encore avec le passage suivant : « Ce ne sont pas seu- « lement, s’écrie Bossuet, les docteurs trop relâchés qui « ferment la porte du ciel. Jésus-Christ attaque encore plus € ceux qui augmentent les difficultés et les fardeaux. Leur « dureté rend la piété sèche et odieuse, et par là, elle ferme « le ciel. » S'il est vrai donc que Bossuet ait fait un portrait désavantageux des Pères Jésuites, on voit qu'il n’a guère flatté celui du janséniste. S'il n’aimait pas le relâchement du premier, 1l aimait encore moins la dureté offensante du second, qui enlevait à l’amour divin ce qu’il a de tendresse consolante pour nous. Il tenait un juste milieu. C’était là le bon sens.
Sur un autre article de la croyance, il se montrait autant éloigné du quesnellisme. Il enseigne que Jésus-Christ est mort pour tous les hommes, et non pour quelques-uns seulement. Le jansénisme restreignait l'efficacité de la Rédempton,
Nous arrêtons là cette analyse des œuvres posthunes tant vantées par Colbert et ses amis. Résumons ce que nous venons de dire. Sans doute, l’évêque de Meaux prêche une morale austère dans les Elévations et les Méditations ; mais de son temps, Bourdaloue ne flattait pas certes les passions
el personne ne s’aviserait d’en faire un janséniste. Bossuet
