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Pendant quelques années, Rome resta étrangère à la publication de cette pièce. Ce n’est qu’en février 1665 que le pape Alexandre VIT se décida à rendre obligatoire la signature d’un nouveau Formulaire semblable à celui-là : « Je + soussigné me soumets à la Constitution apostolique « d’Innocent X donnée le 31 mai 1653 et à celle d’Alexan- « dre VIT, son successeur, donnée le 16 octobre 1656, et « rejette et condamne sincèrement les cinq propositions « extraites du livre de C. Jansénius intitulé Augustinus « dans le propre sens du même auteur, comme le Siège « Apostolique les a condamnées par les mêmes Constitutions. « Je le jure ainsi. Ainsi Dieu me soit en aide et ses saints « évangiles. » Le roi, ayant fait enregistrer dans un lit de justice (29 avril 1665) une déclaration ordonnant l’exécution des volontés du Pape, subit une, vive résistance de la part de quatre évêques. Ces prélats, soutenus par dix-neuf de leurs collègues, obtinrent de Clément IX des conditions de paix acceptables. Ils ont prétendu, depuis, et les jansénistes de tout temps ont adopté leurs prétentions, que la paix de 1668 fut établie sur la distinction du droit et du fait. C’est ce que leurs adversaires n’ont jamais voulu leur accorder. Colbert, toujours disposé à se servir pour sa défense des avantages que les jansénistes de la première période employèrent contre leurs contradicteurs, ne manqua pas de rappeler ce célèbre événement pour se justifier de ne recevoir le Formulaire qu'avec des explications. Dans ses célèbres « Remontrances «au roi sur le Formulaire » (2 mai 1724) il s’efforça de prouver que la paix de Clément IX n'avait pu se traiter que par la reconnaissance de la distinction du fait et du droit acceptée des deux partis. Pour lui, Eglise ne peut forcer personne à condamner un livre comme hétérodoxe, s’il est douteux qu'il le soit. Le doute ne vient jamais quand un esprit juge avec rectitude et selon les lumières naturelles.

Ces moyens suffisent; il n’est pas nécessaire d’avoir recours à une Infallibilité qui n’est enseignée ni dans l'Écriture, ni dans la Tradition. Pour reconnaître, par exemple, les erreurs de Luther ou d’Arius, il suffit d'employer les connaissances humaines. D'ailleurs, poursuit-il, les évêques qui ont imposé la signature pure et simple sans distinction ont mis le trouble et le feu dans leurs diocèses. Pourquoi donc introduire à Montpellier un brandon de discorde, quand la paix n’y à Jamais été troublée? Il suffit à un bon prélat, à un évêque de Montpellier, qui est « chef et chancelier de l’Université de « cette ville », de veiller à la « conservation du dépôt de la « foi et de la saine doctrine, dans cette Université, et, sur- « tout, dans la Faculté de théologie. C’est à quoi nos pré- « décesseurs se sont toujours appliqués avec zèle ; ils n’ont € Jamais introduit dans cette Faculté la signature du Formu- « laire du pape Alexandre VIT, parce qu'ils ne voyaient per- « sonne parmi les docteurs dont elle est composée, ni parmi « les aspirants aux degrés, qui soutint les erreurs condam- « nées dans les cinq propositions, ni qui troublât la paix de « l'Eglise sur la question du fait de Jansénius... Par cette « sage conduite, loin de fomenter lerreur où d’entretenir « les contestations, ils les ont heureusement éloignées et de « la Faculté de théologie et du diocèse ». Le prélat disait vrai. Il ajoutait plus bas cette petite leçon d’exactitude

« Ce fait certain montre que la cour a été mal mformée « lorsqu'elle a mandé (14 septembre 1722) à M. de Bernage, « intendant de la province, que dans la Faculté de théologie « de Montpellier on s’était fort relâché sur la signature du « Formulaire. » Il ne se refuse pas à exiger la signature; 1l obéira. Mais, s’il se présente des candidats qui refusent de reconnaître le fait de Jansénius, sa conscience ne pourra lui permettre de réclamer une signature pure et simple. En

conséquence, « lan 1722 et le 22 août, la Faculté de théo-

« logie de Montpellier assemblée, M#' l’évêque à proposé de « délibérer sur le Formulaire que Sa Majesté voulait qu’on « fit signer à tous ceux qui se présenteraient à l’avenir pour € obtenir des degrés dans ladite Faculté, conformément aux « intentions de Sa Majesté. Sur quoi ledit sieur évêque a « conclu avec la Faculté et a ajouté que, eu égard à l’abus € qu'on à fait et qu’on pourrait faire de ladite signature en « confondant les deux espèces d’obéissance que l'Eglise a « droit d'exiger par rapport au droit et par rapport au fait, Qil regardait comme un préambule nécessaire d’ex poser € quel avait été l’esprit du Pape et des évêques en propo- « sant cette signature. Et ainsi déclarait : 1° que par cette € signature on est obligé de détester sincèrement et de con- «€ damner de cœur et de bouche les cinq propositions dans « tous les sens, que l'Eglise les a condamnées et dans quel- « que auteur ou livre qu'elles se trouvent; 2° qu’à l’égard « de l’attribution des cinq propositions à Jansénius.. » il voulait qu'on s’en tint à ce que Clément IX avait réglé. € Pour maintenir la paix », il croyait que l'unique moyen était d'empêcher qu'on ne perdit de vue lesprit qui avait animé cette paix. Dans ce dessein il jugeait à propos de mettre ledit procès-verbal à la tête du Formulaire d’Alexandre VIT, que l’on proposerait dorénavant à signer à ceux qui se présenteraient pour obtenir des degrés. Le gouvernement, irrité, répondit à cet acte d'opposition énergique. La Vrillière écrivit le 17 novembre à l’intendant, lui ordonnant de se faire représenter les registres de la Faculté et le préambule placé à la tête du Formulaire, de tenir la main à ce qu'on signât purement et simplement. Il ajoutait que S. À. R. étant informée que plusieurs ecclésiastiques, voulant éviter de signer le Formulaire, prenaient des degrés en droit canon, au lieu de les prendre et théologie, son intention était que M# l’évêque de Montpellier enjoignit à la Faculté de droit de

ne point admettre aux degrés ces ecclésiastiques qu’ils n’eussent signé le Formulaire, sous peine d’être déclarés nuls et de nul effet. Le secrétaire d'Etat écrivit deux lettres pour enlever au secrétaire de Colbert les registres de la Faculté,