Trois lignes effacées

tout l'univers n'a pu résister. Tantôt c'est un feu divin qui amollit les cœurs les plus endurcis, les enflamme d'amour, et les conduit à la mort glorieuse des justes; et sous ce trait parabolique nous est figurée la vivacité de ses impressions. Tantôt c'est une semence si petite qu'on la foule fe'ous les pieds, et qui bientôt devient un grand arbre capable de servir de retraite aux oiseaux du ciel, et qui porte de bon fruit: voilà ce qui fait voir sa force et sa vertu, qu'elle tire non de l'ouvrier qui la sème, mais de celui qui la produit et qui y met racroissem(en)t. Tantôt c'est une eau qui lave le monde de sa corruption et qui rejaillit jusqu'à la vie étern(elle) : et c'est ce qui marque son excellence. Tantôt c'est une trompette dont le bruit réveille le pécheur p(ou)r le faire sortir de son assoupissem(en)t criminel et lui cause raille cuisans remords; et c'est là son onction. Mais aujourd'huy elle est comparée dans l'Evangile au pain qui n'est pas seul capable de nourrir l'homme: non in solo panevivit homo, sed in omni verbo quod procéda ex ore Dei.

J.-C. en repoussant la tentation du démon, ne se propose pas tant de relever icy sa S(ainte) parole par des éloges glorieux que de nous apprendre que c'est un pain et une nourriture solide, pernicieuse à ceux qui la reçoivent dans un cœur corrompu, et très avantageuse à ceux qui la reçoivent dans un cœur docile, et préparée. Pour me renfermer donc dans l'esprit des paroles de mon texte et commencer cette carrière ' par un discours qui puisse et attirer sur mon ministère les bénédictions du Seigneur et vous instruire sur la plus importante des véritez que vous attendez de moi pendant ces jours saints, je me suis déterminé à vous entretenir de la parole de Dieu. Je ne vous diray rien du commencement ni du progrez de cette divine

1. La période quadragésimale, que l'orateur désigne plus loin par « ces jours saints »•

parole que les 12 Apôtres porterrcnt par tout le monrlc et par laquelle ils opérèrent tant de merveilleuses conversions : je passeray sous silence la sublimité de sa doctrine, le fonds inépuisable de sa sagesse, l'excellence de sa vertu, la pureté de ses maximes, et me bornant à la seule instruction', je vous apprendray, mais sensiblement, familièrement, d'une manière claire et intelligible, ce que vous devez faire avan que d'entendre la parole de Dieu, ce que vous devez faire lorsque vous l'entendez, et ce que vous devez faire après que vous l'avez entendue. Trois instructions, M., qui vous découvriront dans les 3 parties de mon discours les dispositions qui sont nécessaires pour entendre avec fruit la parole de l'Evangile. Mais pour réussir dans une matière si importante, demandons auparavant les lumières du Saint-Esprit par l'intercession de la Sainte- Vierge. Ave, Maria.