LES MISSIONS D'ÉVANGÉLISATION
mère dont, suivant l'usage, la voiture est précédée d'un peloton de lanciers. Le brave homme, par un sentiment de déférence peut-être exagéré, descend de sa voiture dès qu'il aperçoit le cortège et se prépare à faire un beau salut. Mais avant qu'il ait eu le temps d'enlever son chapeau, un des cavaliers de l'escorte fond sur lui et lui assène sur la tête un grand coup du bois de sa lance.
La victime de cette agression brutale regagne son logis, encore tout étourdie, jurant, mais un peu tard, qu'on ne la reprendrait plus à attendre respectueusement le défilé des landaus impériaux. Tandis que le clergyman panse sa blessure, qui voit-il entrer chez lui, sans crier gare et le chapeau sur la tête, trois jeunes gens qui lui déclarent, en anglais, que la jeunesse japonaise est indignée de son peu d'empressement à se découvrir devant S. M. l'Impératrice et qu'il fera bien de quitter la capitale s'il ne veut pas être coupé en morceaux... comme son collègue*
Le bonhomme, qui a femme et enfants, et dont la bravoure ne semble pas être la qualité dominante, ne se le fait pas dire deux fois et disparaît.
Enfin, huit jours après, un match defoot bail est organisé entre deux écoles dont l'une est
dirigée par un missionnaire américain. Celle-ci a le dessus. Les vaincus n'hésitent pas une seconde et tombent à bras raccourcis sur le malheureux directeur qui se réjouissait paisiblement du succès de ses élèves. On Ta ramassé à moitié mort/ la joue fendue d'un coup de couteau.
Que pensez-vous de ce pays civilisé où maintenant encore les Européens et les Américains sont traités de barbares ?
Il est assez curieux que les trois personnes maltraitées à huit ou quinze jours d'intervalle soient missionnaires. Est-ce le résultat d'une coïncidence, ou bien, comme on le dit ici, la mise en pratique d'un système de vexations spécialement dirigées contre les représentants d'un culte d'importation ?
Les Japonais ont presque toujours fait preuve, au point de vue religieux, d'un grand esprit de tolérance. Ils tiennent par habitude à leurs superstitions, mais respectent généralement celles des étrangers. L'histoire rapporte bien qu'en 1638 il y eut, par ordre du gouvernement, un formidable massacre de catholiques, qui étaient à ce moment au Japon au nombre de plusieurs millions. Mais il est prouvé que la politique eut, dans ces persécutions, une part beaucoup plus grande que le fanatisme local.
