Ciianiberlain, Things Japanese, p

au pied des brusques collines. Tout le transport, depuis les seaux d'excrément humain jusqu'aux gerbes de riz, se fait à épaule d'hommes, à l'aide de balanciers. Les rares chevaux ou ânes portent bât ou cacolet, et ne sont pas attelés : les Japonais hier encore ignoraient presque la voiture, et la brouette qui depuis des siècles est d'usage universel en Chine.

La campagne est grouillante de travailleurs : hommes, femmes, enfants, vieillards, tout le monde y est occupé, du point du jour à la tombée de la nuit. (( Nos paysans ne sont pas très forts; mais ils sont très habitués à leur travail, et suppléent au manque de force par leur adresse et par la longueur de leurs journées'. » Quelle différence avec nos champs d'Europe, mais surtout avec ceux d'Amérique, vastes solitudes où les attelages de charrues sont perdus dans l'immensité des sillons, et les moissonneuseslieuses dans le lointain ondoiement des grands épis!

S'il peut cultiver à lui seul tout son carré de rizière, le paysan japonais ne ménage pas sa peine, ni celle de sa famille. S'il a besoin d'ouvriers, ils coûtent peu : 0 fr. 74 en moyenne la journée pour la culture ordinaire; 0 fr. 94 pour la culture du thé. Pourtant les salaires ne cessent d'augmenter : en 1894, ils n'étaient respectivement que de 0 fr. 45 et de 0 fr. 71 *. L'émigration des campagnes vers les villes, contrecoup de la guerre de Chine et du développement de la grande industrie, a été si forte que les ouvriers agricoles sont devenus relativement rares. Et puis on