CHAPITRE V

Une nation de plus de 40 millions d'hommes ne passe pas tout d'un coup d'un régime de production archaïque à la plénitude de la vie économique sans devenir aussitôt dans la concurrence internationale ujie puissance avec laquelle il faut compter. Le progrès économique d'un pays se marque, entre autres signes, à ce qu'il importe moins de produits manufacturés et qu'il en exporte davantage. Un tel progrès est-il déjà sensible au Japon? Dans quels domaines Test-il le plus? Quelles en seront vraisemblablement les limites? Enfin dans quelle mesure et à quelles conditions l'expansion économique du nouvel Etat pourrat-elle constituer pour TOccidcnt un péril? — Autant de problèmes délicats, dont la solution ne présente pas seulement un intérêt spéculatif.

Depuis la Révolution^ jusqu'aujourd'hui le chiffre des importations au Japon n'a cessé de croître : de 1893 seulement à 1900, il s'est élevé de 88 millions de