Loi de

2. Si, à la fabrique de mousseline d'Osaka, on travaillait seulement neuf heures, c'estquela lumière n'y était pas encore installée.

3. K. Saïlo, Lu proleclion ouvrière au Japon, Paris, 1000, p. 81.

ouvriers à son entière disposition; généralement dans les filatures il n'y a que deux jours de congé par mois : la nouvelle loi n'en exige pas davantage.

Comment — direz-vous — dans de telles conditions les industriels peuvent ils trouver le nombre d'ouvriers cfu'il leur faut? — Ils en trouvent tant qu'ils en veulent. Rien n'égale les facilités de l'embauchage : plus de la moitié des ouvriers et ouvrières sont placés par leurs parents, qui viennent le plus souvent les offrir à l'usine. D'ailleurs les grandes manufactures ont leurs rabatteurs qui enlèvent les enfants subrepticement ou qui arrachent le consentement des parents par d'odieuses tromperies.

Une fois embauché, le travailleur ne peut plus se dégager : en général on lui a fait signer un contrat formel qui le lie pour trois ans au moins, quelquefois cinq. « Ce contrat est uniquement fait dans l'intérêt du patron, et nullement dans l'intérêt de l'ouvrier... Ce n'est pas un contrat véritable '. » Pour les apprentis (( nourris à l'usine depuis leur enfance », il n'y a qu'un contrat de vive voix, qui engage encore moins le patron, mais qui lie aussi étroitement l'ouvrier.

« D'ailleurs, par suite du défaut d'instruction et à cause de la longue tradition d'obéissance passive aux ordres de leur supérieur, les ouvriers n'osent pas faire de réclamations à leur patron ou au gérant de l'usine. Si jamais quelqu'un osait réclamer, il serait puni, conformément aux règlements de l'atelier, pour désobéissance : la sanction sera ordinairement la diminution du salaire ou bien l'expulsion. On est donc tenu à une obéissance passive envers le patron