A Miiké, les mineurs sont payés tant par tonne

le plus. Les plus belles assiettes japonaises ont toujours des défauts, des grains, des points noirs, «et leur rebord est gondolé; les nôtres leur apparaissent trop géométriques : on n'y perçoit plus le coup de pouce du potier.

Pour l'ouvrier japonais, c'est comme une nécessité de faire aller sa langue. Les typographes chantent à haute voix en composant, les comptables chantent en faisant leurs additions, et quand des commerçants se réunissent pour causer affaires, il faut qu'ils bavar dent pendant deux heures de choses et d'autres avant de parler sérieusement. A imposer aux ateliers japonais la discipline sévère de ceux d'Occident on éprouverait sans doute de sérieux mécomptes et peut-être obtiendrait-on tout le contraire du résultat cherché.

Les réductions de salaire, les amendes multipliées ne parviendront-elles pas à rendre attentif l'ouvrier négligent? Dans tel atelier de tissage, à raison de 1 sèn par 10 taches, elles atteignent jusqu'à 3 sèn — 1/5 du salaire. Ne pourra-t on en un mot forcer l'ouvrier à travailler plus dur? L'ouvrier n'est-il pas en fait à l'entière disposition du patron?

L'ouvrier pourtant échappe à l'effroyable pression qui s'exerce sur lui. On a beau l'aller chercher très loin, le dépayser, le caserner, l'emprisonner : il s'évade. Dans l'espace de six mois, 40 p. 100 des ouvriers et ouvrières embauchés dans les filatures ont quitté la fabrique pour n'y plus revenir. Ce changement perpétuel rend impossible toute constitution d'un personnel exercé.

Quelques industriels, plus généreux et mieux avisés, ont essayé de retenir leurs ouvriers en les traitant bien, en évitant de les accabler d'amendes et

en mettant à leur disposition une « pension » (|ui fût vraiment pour leur bénéfice et qui ne fût pas une prison. Il leur faut compter quand même avec la mobilité naturelle, l'humeur inquiète et voyageuse de ces Japonais et Japonaises qui, une fois déracinés de leur canton natal, ne peuvent plus se fixer nulle part. (( Comme ils ne sont pas habitués aux machines et se fatiguent vite de faire un travail régulier, ils désirent souvent quitter l'usine et changer de métier ' ». Un beau jour, sans même prévenir — et pour cause — ils partent; on ne les revoit plus. Même ceux qui restent ne peuvent s'astreindre à une présence régulière, suivie : le personnel d'une grande usine n'est jamais au complet, et le lendemain des fêtes il n'est pas rare que la moitié des ouvriers manquent à l'appel.

Le peu d'ouvriers expérimentés qui s'attachent à un établissement sont encore loin d'être une élite. Ils gaspillent sans y penser la matière qu'ils travaillent. Récemment le directeur de la 7'o//o Kisèn Kaïcha avouait que les chauffeurs chinois réalisaient sur les chauffeurs japonais une économie de charbon de 5 p. 100 ^ Un étranger employé comme inspecteur dans une grande fabrique de cigarettes déclarait que si on lui donnait tout ce qui s'y gâchait dans une seule année, il pourrait se retirer à l'aise pour le reste de ses jours ^ Les ouvriers japonais n'ont pas non plus ce respect, ce soin méticuleux de leur machine ou de leur outil qui semble inné chez nos ouvriers d'Occident. « Il ne viendra pas à l'idée d'un ouvrier