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japonais de nettoyer son métier, de le maintenir en bon état, de manière à assurer le fonctionnement régulier de ses rouages * ».

Ils commettent des fautes lourdes, et le plus grave est qu'ils en prennent leur parti avec une extraordinaire facilité. Je vis un jour des ouvriers d'un grand établissement métallurgique par une insigne maladresse laisser tomber à faux une énorme pièce de fer : c'étaient plusieurs heures de travail perdues! Croyezvous qu'ils s'en émouvaient, qu'ils s'en voulaient à eux mêmes, ou qu'ils redoublaient d'activité pour réparer le mal au plus vite? Us riaient : cette pièce de fer par terre, c'était drôle, ornochiroïl « Qu'il arrive à un tisseur de déchirer une pièce, cet accident le laissera complètement indifférent : il vous la montrera en souriant, et aux justes observations qu'on lui fera, il 'répondra par Téterncl cMkata ga naï -, avec lequel on croit tout arrangé au Japon ». Si vous lui infligez une trop forte amende, il s'en ira, et vous ne trouverez pas mieux pour le remplacer !

Que penser après cela du bon marché de la main d'œuvre japonaise? Si elle ne coûte pas cher, elle ne vaut pas cher, et la faible productivité nous paraît compenser dans une large mesure les faibles salaires. Nous ne nous rendons pas compte que nos ouvriers d'Occident sont une élite, une aristocratie dans le monde du travail. Dans une galerie des houillères de Miiké, je regardais travailler quelques-uns des meilleurs mineurs, des forçats; rarement au Japon j'avais