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C'est une tendance naturelle à un peuple jeune ou rajeuni de vouloir tout connaître, même sans discernement ; tout absorber pêle-mêle au risque de se donner une indigestion. Les méthodes américaines que le Japon a adoptées avec enthousiasme précisément parce qu'elles répondaient à cette tendance, n'ont fait que l'exagérer à contresens. Au régime où les jeunes « boys )) des Etats-Unis, préparés déjà par leur ascendance, incessamment éduqués par le milieu, réussissent à apprendre vraiment un peu de tout, — les petits Japonais, d'une race et d'une civilisation foncièrement étrangères, arrivent à ne savoir — en fait de connaissances occidentales — rien de rien, du moins rien de bien^

Le travail des élèves est aussi trop mécanique. On ne leur demande pas assez de travail personnel en dehors des classes, et, en classe même, ils ne prennent pas une part assez active aux divers exercices. Ils ne font trop souvent que suivre ou répéter le maître; celui-ci, par un excès de zèle qui est une faute de pédagogie, fait tout lui-même, et oublie de provoquer l'initiative des enfants. Ainsi dans les classes de calcul les élèves sont trop rarement appelés au tableau, qu'accapare l'instituteur ; trop rarement même l'occasion leur est offerte de parler de leur banc pour devancer une démonstration ou découvrir par un effort personnel une solution. Les classes sont trop passives : à peine commence-ton à enseigner dans les écoles normales que le rôle du maître est avant tout d'éveiller, d'exciter la spontanéité de l'enfant.

Enfin les Japonais eux-mêmes se plaignent que