Voir Japa7i Weekly Mail, 19 avril 1899, p

compte pas moins de 7 ministres ou anciens ministres, de 5 pairs, de 7 avocats et de 3 savants connus qui publiquement ont pris des concubines, et parmi les g'uoïcha. On estime au bas mot à 10000 1e nombre des concubines, et il arrive que celles-ci occupent dans la famille la place que la femme légitime ne tient pas; nombre d'entre elles, anciennes tenancières de maisons de thé, femmes de tête paraît-il, mènent si bien leurs maris qu'on appelle par dérision ceux-ci des (( concubins ». Le nouveau Code ne défend pas le concubinage, et la jurisprudence le permet, quitte à le contrôler. Le public discute cette vénérable institution. La perpétuité de la famille en était jadis la meilleure raison d'être ; aujourd'liui que le culte du foyer domestique tend à disparaître, c'est l'intérêt national, la nécessité d'accroître la population de l'Empire qu'on invoque avec plus ou moins de sincérité. La polygamie sera quelque temps encore autorisée au Japon.

La Japonaise n'est pas uniquement, pour prendre les expressions célèbres de Proudhon, « ménagère ou courtisane »; elle est une grande travailleuse, une grande ouvrière. (( Dans notre pays, dit le rapport à l'Exposition de Chicago', plus de la moitié du travail est fait par les femmes. »

Si le rétablissement de l'ordre intérieur a rendu à l'agriculture les hommes que la guerre jadis avait pris, les femmes ne leur en ont pas laissé toute la charge. Culturedu riz, des autres céréales, des légumes ; élevage des vers à soie, récolte et manipulation des feuilles de thé, il n'est pas un des grands travaux