LA LOI AGRAIRE ET LA SUPPRESSION DES PENSIONS

L'abolition des clans ne pouvait se comprendre sans la revision de toutes les lois concernant la propriété foncière et même sans la redistribution des terres, car le droit chinois, dont s'est inspiré le droit japonais, reconnaît TÉtat comme le seul propriétaire foncier, tous les détenteurs du sol ne sont que ses locataires à bail plus ou moins long ou même à bail perpétuel, de plus le droit féodal avait identifié la propriété ifbncière avec la souTcraiuoté.

Les paysans formaient d'ailleurs l'immense majorité de la nation, il importait de les rallier au nouveau régime et les paysans voulaient la terre; les émeutes {ikld) qui avaient ensanglanté les quarante dernières années des Tokugawa prenaient une dan j[ereuse extension : ainsi à Kashiwazaki en Echigo et dans le clan de Hikone, où 250 villages se soulevèrent à la fois.

Des lois que nous allons étudier, les unes se rattachent à Toeuvre de destruction et comportent la dépossession de tous les propriétaires du sol, puis la suppression des pensions qui les avaient iudem-

nisés; les autres forment au contraire la hase de Fœuvre de reconstruction ; elles comprennent d*une part rorfyanisation d\m nouveau rcf^ime de la propriété foncière, d autre part l'établissement d'un impôt foncier d'empire. Mais il est impossible de séparer les premières lois des dernières, car leurs auteurs en ont lait un enseniljle indissoluble.