CHAPITRE XIV

LES HOLLANDAIS A FIRAfO.

Les Hollandais, devenus puissants et riches, de plus en phis enclins aux entreprises grandioses , poussèrent jusqu'au Japon peu de temps après les Portugais, leurs rivaux. Ils y créèrent un établissement commercial presque aussitôt après la fondation de leur Compagnie des Indes-Orientales et lorsqu'ils n'avaient pas encore de possessions dans cette partie du monde.

A l'époque où les Pays-Bas obéissaient encore à Philippe II, l'existence des Iles japonaises fut révélée à deux d'entr'eux, Linschooten, l'hydrographe que nous avons déjà nommé, et Gerritszoon, lesquels y avaient accompagné des marchands portugais. Plus tard , quand leur patrie eut levé le drapeau de l'indépendance et qu'elle

combattit l'Espagne et le Portugal sur terre et sur mer, ces mêmes Hollandais parlèrent du Japon à Jacques Mahu , amiral distingué de la nouvelle république batave, et lui inspirèrent le désir d'aller reconnaître un pays qu'on lui disait être si remarquable sous tous les rapports et présenter tant de ressources pour le commerce.

Cet officier reçut de son gouvernement, en 1598, mission de pénétrer, avec cinq vaisseaux, dans l'Océan Pacifique par le détroit de Magellan, de visiter les Moluques, de découvrir d'autres terres, s'il était possible , d'ouvrir des relations commerciales avec les habitants de la mer des Indes, et de faire la guerre, le cas échéant, aux forces du roi d'Espagne , qui cherchait toujours à faire rentrer ies Provinces-Unies sous sa domination. Mahu demanda à Linschooten et à Gerritszoon tous les renseignements qu'ils pouvaient lui fournir sur la navigation du Japon.

Le voyage de Mahu fut un des plus extraordinaires et en même temps des plus malheureux d'une époqueoù la Hollande excitait l'admiration du monde entier par son héroïque résistance à la tyrannie de la plus grande puissance de l'Europe. La flottille , avant d'atteindre le détroit de Magellan , perdit son amiral et beaucoup de matelots, qui moururent de la fièvre chaude. Elle mit plus de cinq mois à traverser le détroit. C'était la première fois que ce dangereux passage était franchi par d'aussi grands navires.

Le froid , la faim décimaient les équipages. On se disputait les aliments les plus repoussants. Un pingouin salé était un morceau de roi. Les tempêtes devenaient si continuelles, si furieuses, que ces hommes , exténués par les fatigues, les privations, et déjà trop diminués en nombre pour suffire à la manœuvre, se voyaient tous au moment de succomber. Dans cette affreuse situa* tion , le serment que prêtèrent solennellement les officiers pour raffermir leur courage, nous paraît sublime dans sa simplicité. — a Nous jurons, dirent-ils, que ni « périls, ni souffrances, ni craintes, ne nous feront rien « entreprendre contre l'honneur, contre l'intérêt de la « patrie et de notre présent voyage. Nous jurons de ne « rien négliger pour établir la puissance néerlandaise « dans les pays qui fournissent au roi d'Espagne tous « ces trésors avec lesquels il nous fait depuis longtemps « une injuste guerre. »

Près du Cap-Horn, les cinq vaisseaux furent dispersés. Mais tous demeurèrent fidèles à leur serment. Sébald DeWeert, l'un des commandants , manquait de vivres, malgré l'effroyable mortalité qui régnait parmi ses matelots. Il avait perdu son second et son charpentier. Les chaloupes étaient hors de service , les mâts brisés, les voiles déchirées , et pourtant l'intrépide capitaine voulut continuer de faire route avec l'escadre. Les vents lui opposaient des obstacles invincibles. L'équipage éclatait en murmures et demandait l'ordre du retour.

En vain De Weert invoquait te serment prêté, la honte qu'il y aurait à abandonner le vaisseau-amiral en plein été, après avoir supporté tant de maux pour le suivre pendant tout l'hiver. Toutes ses raisons demeuraient impuissantes : la constance des matelots était à bout. — « Allez donc! leur cria-t-il dans un gé- « néreux délire. Je ne puis vous empêcher de retourner « lâchement au pays avant d'avoir achevé le voyage ; a mais au moins débarquez-moi sur quelque rivage dé- « sert, et que j'y meure en homme d'honneur, plutôt « que de reparaître infâme devant mes concitoyens. »

Ce noble fanatisme ranima le courage des marins. Cependant il fallut céder; mais ce ne fut qu'après avoir épuisé ses dernières ressources et supporté le comble . de la misère, que Sébald De Weert repassa le détroit. De cent cinq hommes qu'il avait à son départ, il n'en ramena que trente-six.

Ce navire fut le seul qui put regagner la Hollande. Le vaisseau-amiral s'égara dans les îles Moluqnes et fut pris par les Portugais. Un troisième tomba au pouvoir des Espagnols à Valparaiso. Quant aux deux derniers, l'un se réfugia dans le port de Batavia, Vautre arriva dans l'archipel japonais , tout désemparé et avec un équipage que les malheurs inouïs de la traversée avaient réduit à un très-petit nombre de matelots. Tous deux avaient été tellement maltraités qu'ils durent rester aux Indes.

Cette désastreuse expédition ne valut pas seulement

à la Hollande son établissement au Japon. Elle dota encore la géographie d'une acquisition assez importante, celle du Gavritsiand , aujourd'hui nommé le Nouveau- Shetland du Sud , par une destinée commune à tant d'autres pays lointains qui , découverts par les Hollandais et depuis occupés ou conquis par les Anglais , se sont vu dépouiller de leurs noms primitifs et véritables pour en recevoir d'autres de façon britannique.

A bord du navire hollandais que les hasards de la mer avaient ainsi conduit et presque jeté sur les côtes du Japon , se trouvait un Anglais nommé William Adams. Il y servait en qtjklité de second. Adams ne tarda pas à se séparer de ses compagnons de voyage et se mit à agir pour son propre compte , ou plutôt pour le compte de l'Angleterre. Nous dirons en son lieu ce qu'il en advint.

Des Hollandais venus dans cet archipel avec Adams, les uns moururent de leurs fatigues peu de temps aprè s Jeurarrivée, les autres purent bientôtretourner à Batavia. Deux d'entre eux cependant, le capitaine Kwaekernœck et le scribe Zandvoort, furent retenus dans le pays pendant trois années. Au bout de ce temps, le gouvernement, à la sollicitation de l'Anglais et du seigneur de l'Ile de Firato qui les avait pris en amitié , leur permit de partir. Ils s'embarquèrent sur un vaisseau japonais. Après toutes sortes d'aventures, ils rencontrèrent à Johor, en Chine, l'amiral Matelief , de leur nation , qui les ramena dans les possessions bataves.

Zandvoort retourna au'Japon en 1607. II parait qu'il y établit des relations commerciales entre ce pays et les Provinces-Unies; car, en 1609, deux vaisseaux deguerre hollandais débarquèrent à Firato des envoyés, qui furent suivis, deux ans plus tard, d'une autre ambassade. La république batave parvint de la sorte à conclure un traité qui lui ouvrit le commerce tant convoité de ces belles îles.

Un nuage passager troubla vers cette époque la bonne intelligence qui existait entre les deux nations. Comme aucune loi ne défendait alors aux habitants du Japon de trafiquer avec les pays étrangers , ils profitaient de cette liberté pour faire des excursions dàns la mer de Chine et dans celles des Indes. — Leur commerce y avait déjà pris une certaine extension , et ils' faisaient de fréquents voyages à Batavia. Les navires dont ils se servaient pour ces expéditions se rapprochaient des nôtres par la forme et l'organisation. Trois mâts, un beaupré et un gouvernail leur donnaient une tournure presque européenne. Si ce n'étaient la voilure et les agrès, pareils encore à ceux des jonques chinoises, on aurait pu les croire sortis des chantiers de Cascaës ou d'Amsterdam.

Mais depuis la clôture de l'empire , il est défendu , sous les peines les plus sévères , de s'écarter , dans la construction des navires, de l'ancien modèle japonais et de leur faire dépasser un certain calibre. On ne veut pas que les marins du pays puissent s'éloigner

des côtes , à l'exception de ceux que le gouvernement envoie dans les pays dépendants et tributaires du Japon qui tous en sont fort rapprochés.

Un de ces vaisseaux marchands du temps de la liberté commerciale était donc arrivé à l'île de Formose, qui alors se trouvait encore au pouvoir de la compagnie batave. Le gouverneur, Peter Nuits, traita les Japonaisd'unemanière qui blessa vivement leur susceptibilité. Les auteurs hollandaisne disent point quels furent précisément ses procédés à leur égard. Il avait probablement à exercer des représailles pour quelque injustice faite à ses compatriotes au Japon. Mais ce qu'il y a de certain, c'est que les marins japonais se crurent sous le coup d'un affront sanglant , fait non-seulement à eux-mêmes , mais au prince -gouverneur de la province qu'ils habitaient.

Aussitôt de retour, ils s'en plaignirent amèrement à ce seigneur. Le prince partagea leur ressentimen t.— « Mais « comment puis-je faire, dit-il à ceux qui l'entouraient, « pour punir l'injure que nous ont faite ces Nanban > « ces barbares du Midi (1)? Vous le savez, mon cré- « dit auprès de l'empereur n'est pas assez grand pour « l'engager dans une guerre contre la Hollande au « sujet d'une offense qu'il ne ressentira pas aussi proie fondément que vous et moi. Puis-je attaquer les Hol- « landais avec mes seules forces? Je n'ai pour cela ni

(1) Nous avons dit que les Japonais appellent ainsi les Européens, parce que c'est par le midi qu'ilâ arrivent chez eux.

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« assez de troupes disponibles , ni assez de vais- « seaux.

« N'importe, seigneur, lui répondit un jeune officier « de sa garde ; il faut que votre honneur et votre répu- « tation soient vengés. Accordez-nous-en la permisce sion , ou sinon nous ne voulons plus désormais vous <t servir. Il n'y a que le sang de l'offenseur qui peut lait ver cette insulte. Dites un mot, et nous irons trancher « la tète criminelle , ou bien nous vous amènerons le « gouverneur vivant pour qu'il soit fait de lui suivant « votre volonté et suivant ce qu'il mérite. Sept d'entre « nous suffisent pour cette entreprise. Ni les dangers « du voyage , ni la force du château , ni le nombre des « gardes , ne sauraient nous empêcher de l'exécuter. »

Le prince consentit, quoiqu'un peu malgré lui, à cet audacieux projet , et les officiers , au nombre de sept , qui l'avaient conçu, montrèrent dans son exécution autant de prudence que de bravoure. Arrivés à Formose, ils demandent une audience à Peter Nuits. Elle leur est accordée. Du moment où ils sont en sa présence , ils mettent tous à la fois l'épée à la main, s'emparent de sa personne et l'entraînent à bord de leur vaisseau", au milieu de ses gardes et de ses domestiques. Personne n'osa faire un mouvement pour le défendre ou pour l'arracher des mains de ces jeunes gens déterminés , qui ménaçaient de poignarder le gouverneur, si quelqu'un s'avisait de vouloir leur faire obstacle. Sortis du port sans encombre, ils emmenèrent le prisonnier dans leur

pays. Plus tard, l'affaire s'arrangea par la voie des négociations, et les deux partis se firent des excuses réciproques.

Peu de temps après, les Hollandais subirent un autre échec. La conduite impolitique de l'ambassade espagnole de 1611 réagit défavorablement, dans le premier moment , sur les affaires de la Compagnie batave ellemême. MM. Spex et Segertszoon, qui la représentaient, fuient d'abord reçus à Sourounga avec beaucoup de crainte et de difficulté; car la parité du costume, des manières et la commune qualité d'Européens faisaient retomber sur les Hollandais une partie de la défaveur que l'arrogance et la soif de conquêtes trop évidente des Castillans leur avaient attirée. Néanmoins , lorsque la cour se fut assurée qu'une trêve de douze ans venait

d'être conclue entre les deux Etats; que les Provinces- I nies pouvaient désormais être considérées comme un pays tout à la fois indépendant et ennemi de l'Espagne, et que leurs habitants étaient d'un caractère franc et pacifique, le gouvernement japonais n'hésita pas à leur rendre sa confiance.

La principale question pour les Hollandais, c'était d'avoir un comptoir au Japon, afin de pouvoir loger les navires et les marchandises qu'ils commençaient à y envoyer tous les ans. On leur donna une petite île, nommée Firando, ou plus exactement Firato, non loin de la ville et du château de ce nom. Le seigneur de Fi* rato avait fait aux premiers Hollandais l'accueil le plus

bienveillant. Cette hospitalité devint «ne tradition dans sa famille.

La situation de File était des plus heureuses. Elle se trouvait au#nord-est de la grande Ile de Kiousiou , à moitié route entre Nagasaki , le port du Japon le plus rapproché de la Chine etjdes Indes, et la ville d'Oosaka,

centre d'un commerce immense; deux localités entre

lesquelles le cabotage établit des rapports multipliés. La grande- liberté qu'accordait aux étrangers le gouvernement doux et paternel des princes de Firato, était un autre avantage qui attirait souvent dans leur capitale les négociants portugais et chinois. L'entrée de l'île était rendue dangereuse par un banc de sable, du moins pour les grands vaisseaux ; mais le port était excellent.

« Dans toute cette baie, dit Hagenœr, estimable his- « torien hollandais de l'époque , les navires n'ont à « craindre ni les courants , ni les vents, ni la houle, ni « le typhon et les ouragans qui désolent si fréquemment a ces rivages. — La nouvelle prospérité du village de « Firato, poursuit-il, profite au prince. 11 prélève un « fort impôt foncier sur les belles constructions qu'on « y voit s'élever chaque jour. Actuellement, une seule des « trente six rues lui rapporte plus que ne faisait tout le a village avant que les Hollandais y fussent établis. »

La réception faite aux nouveaux venus était d'autant plus favorable qu'on les savait ennemis jurés des Portugais et des Espagnols , dont le gouvernement japonais avait tant à se plaindre. Il est certain qu'ils l'éclairèrent

sur la politique de ces peuples contre lesquels eux-mêmes défendaient avec beaucoup de peine leur liberté religieuse et nationale , après avoir souffert de leur part la plus horrible oppression. Les négociants de la péninsule ibérienne , de leur côté, ne négligèrent rien pour traverser le commerce naissant des Provinces-Unies et pour conserver le monopole qu'ils avaient précédemment acquis. Dans ce dessein, ils se servirent du crédit dont ils jouissaient encore auprès de plusieurs seigneurs du Japon. Mais tous leurs efforts demeurèrent impuissants. Leurs adversaires, déjà, s'étaient concilié Testime générale.

L'empereur Iyéyas avait accordé aux Hollandais, en 1611, la liberté de faire le commerce dans toute l'étendue de ses États. Tous les décrets des monarques japonais ne sont pas rendus en la même forme et n ont point, par conséquent, la même portée. Celui-ci était un Gosiouroum, c'est-à-dire qu'il avait la plus haute qualité de toutes, celle de Lettres-Patentes, contresignées par tous les Conseillers-d'État et revêtues du Grand- Sceau Impérial , couleur de cinabre.

Cet acte solennel donnait à la Compagnie batave des Indes le droit d'apporter et de vendre toutes ses marchandises, sans aucuue restriction, d'un bout à l'autre de l'empire. Il était accompagné d'une lettre de recommandation à tous les sujets d'Iyéyas, par laquelle on les priait de protéger et d'assister les Hollandais autant qu'il serait en leur pouvoir, dans toute entieprise autorisée

par les lois. Ces pièces, conçues en termes très-formels et très-énergiques, étaient d'ailleurs écrites en grands caractères, ce qui les rendait encore plus avantageuses pour la nation qui en avait le bénéfice.

Mais au décès d'Iyéyas, la Compagnie, ordinaire* ment si prudente , commit une faute grave. Elle crut devoir demander à la cour de Yédo le renouvellement de son privilège. Une telle démarche était entièrement contraire <\ la coutume des Japonais , pour qui les lois et les engagements de leurs ancêtres sont inviolables. Il fut bien fait droit à cette demande, et Ton accorda de nouveau le privilège dans les mêmes termes. Seulement, les caractères, cette fois, étaient beaucoup moins forts.

Le commerce de la Compagnie ne tarda pas à se ressentir de ce changement léger en apparence. Il éprouva bientôt une diminution dont les ambassades à Yédo sont le thermomètre. Les premiers envoyés, Caron, Hagenaer, Frisius, traversaient l'empire chargés de riches présents, dans tout l'appareil de la grandeur, pour se rendre à la résidence d'un prince dont la faveur était briguée par les premiers peuples marins de l'Europe. Le luxe et la magnificence de leur cortège dépassaient tout ce qu'on pourrait imaginer. Plus tard , la munificence de la Compagnie déclina proportionnellement à la réduction qu'opéraient dans ses profits les entraves mises à son négoce par le gouvernement impérial. A la fin, les représentants de cette puissante société, dont

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les forces navales tenaient tête à celles réunies de la France et de l'Angleterre , en vinrent à faire le voyage de Yédo dans la tenue d'humbles solliciteurs, surveillés comme des prisonniers d'État.

Cependant les Hollandais ne reculaient devant aucun sacrifice pour recueillir l'héritage des nations catholiques. Rien ne fut épargné, ni soins, ni dépenses; car il s'agissait de regagner les bonnes grâces de l'empereur, de qui dépendait tout le bon ou le mauvais succès de leurs tentatives. Us firent l'impossible afin de se concilier la faveur des Conseiilers-d'État , du prince de Firato et de plusieurs autres seigneurs dont le crédit à la cour pouvait ou les servir ou leur porter préjudice.

On acheta dans tout l'univers les objets les plus précieux pour en faire des présents. Plusieurs fois les animaux les plus rares furent apportés du fond de l'Europe , de la Perse et des Indes. L'étrange fantaisie des courtisans les portait souvent à demander des êtres bizarres, complètement inconnus parmi nous, peutêtre même imaginaires. Us mettaient beaucoup de ténacité dans leurs exigences , définissaient minutieusement la couleur, la figure et les mœurs de ces introuvables productions de la nature, et en donnaient même le dessin aux Hollandais, tant ils tenaient à les leur faire découvrir. Et la Compagnie des Indes attachait une si grande importance au commerce du Japon, qu'elle conjurait ses agents de prendre patience et de satisfaire, autant que possible, aux désirs des Japonais ,

quelque déraisonnables ou capricieux qu'ils pussent être.

À cette extrême complaisance, la factorerie batave joignait une non moins grande docilité. En 1638, le directeur, M. Caron, reçut, à sa vive surprise, Tordre de faire démolir des comptoirs et des magasins que Von achevait à peine de construire dans l'île de Firato. Il ne devait pas en rester pierre sur pierre, et, pour cette œuvre de destruction, l'empereur ne donnait qu'un jour. Quelle était la raison de cette résolution imprévue? M. Caron, s' écartant un peu des règles de la prudence, avait fait Mtir un superbe édifice en pierres de taille , de plus belle apparence que les bâtiments du pays. Sur le rapport, peut-être malveillant, qui en fut fait à l'empereur, ce prince, dont l'esprit était encore tout rempli des attentats qu'il- reprochait aux Portugais, s'imagina que les Hollandais , à leur tour, pouvaient bien nourrir des projets de conquête, et que, sous prétexte de commerce , ils avaient élevé dans ses États un château fort. Une enquête fut ordonnée.

Un commissaire impérial examina l'édifice, et remarqua sur le pignon le millésime 1638. — « Que site gnifie cette inscription? » demanda le magistrat d'un air de défiance. — «C'est la date de la construction, » lui fut-il répondu. En effet, l'architecte n'avait fait que suivre un usage qui existe encore en Hollande.

Mais on voulut aller plus avant. On se fit expliquer comment se comptaient ces sortes de dates; et Ton ap-

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prit que le chiffre suspect avait son point de départ dans l'ère chrétienne , dans la naissance du fondateur de cette religion au nom de laquelle les Portugais venaient d'ensanglanter l'empire , d'en compromettre le repos et même l'existence. Là-dessus, nouveau rapport au souverain , qui , cette fois , transporté de colère , n'hésita plus à rendre le décret impitoyable dont les paisibles facteurs de Firato furent si justement étonnés.

Il n'y avait pas à réfléchir. Le directeur fit commencer et terminer la démolition le jour même , sans se permettre la moindre observation. Bien lui en prit; car, ainsi qu'il en fut informé plus tard, l'ordre avait été donné de mettre à mort tous les Hollandais s'ils apportaient le moindre retard à l'exécution de la décision impériale. Cette recommandation , du reste , était superflue. D'après les lois ordinaires du pays, toute contravention, même involontaire, aux commandements de l'empereur est considérée comme un crime entcaînant le dernier supplice.

La soumission des Hollandais fut cependant accompagnée de dignité , quoi qu'en aient pu dire des concurrents jaloux de leurs succès. Elle consolida leur établissement dans l'empire et fut cause qu'on fit une exception, en leur faveur, à la mesure prise par la cour d'en exclure tous les Européens.

Les Portugais et les Espagnols de Manille, furieux de l'exil dont ils étaient frappés, cherchèrent à entraîner les Hollandais dans leur chute. Ils insinuèrent à des

personnes approchant l'empereur que leurs rivaux ne seraient pas sincèrement fidèles à un monarque étranger regardé par eux comme païen , tandis que ces mêmes Hollandais sacrifiaient à un intérêt mondain des nations avec lesquelles ils s'accordaient sur les points essentiels do leur foi.

L'argument était spécieux, mais au fond, sophistique, et ne pouvait pas faire grande impression sur une cour aussi sage et aussi éclairée que celle du Japon. En effet, comme je le ferai voir plus loin, la persécution des catholiques avait déjà commencé dans ce pays, à l'époque où les Hollandais y débarquèrent pour la première fois.

J'ignore quelles raisons ils auront alléguées pour se justifier d'avoir été les adversaires d'autres peuples chrétiens comme eux. Mais ils pouvaient dire au gouvernement japonais : « Ces nations chrétiennes qui in- « voquent contre nous la conÎQrmité de religion, ont a été les premières à nous attaquer lorsque nous les « avons trouvées établies avant nous dans vos États. On <( a malheureusement vu de tout temps des peuples unis « par la même foi se faire la guerre. Vous-même avez « porté les armes contre la Chine et la Corée, d'où « vous avez reçu votre religion , vos arts , vos sciences « et même une partie de votre population.

« D'ailleurs, si nous convenons avec les Portugais , « en théorie , sur les points fondamentaux de notre « croyance, notre pratique et l'esprit qui nous anime « sont diamétralement opposés aux leurs. Est-ce bien

« réellement le christianisme que nous combattons en « eux? Peut-on donner le nom de chrétiens à cette par- « tie du moins de la nation portugaise que Ton voit dans « les Indes au seizième siècle? Des hommes perfides, « cruels, vindicatife, orgueilleux, cupides, adonnés À « tous, les vices, souillés de tous les crimes; de tels « hommes n'ont pas de religion.

« Ils ne connaissent, de la doctrine sublime de «Jésus-Christ, que des formules dogmatiques et des « cérémonies tout extérieures; mais ils n'en suivent pas « la morale et n'en comprennent point le génie. Nous , « au contraire , nous sommes probes dans nos transac- « lions, pacifiques et justes dans les rapports de la vie « privée; obéissants à vos lois, irréprochables dans toute « notre conduite.

« La conformité de religion entre nos rivaux et « nous, dés lors, n'est que nominale et purement illu- (c soire. Nous défendons contre eux , en Europe et ail* « leurs , notre nationalité violée , notre liberté de con- « science opprimée ; et si c'est un douloureux spectacle «de voir s'entre-détruire des hommes qui reconnaissent « le même Dieu, considères que, même au Japon , les « Espagnols et les Portugais ont été les agresseurs. »

Les Hollandais auraient encore pu ajouter que, depuis longtemps, en Europe, et pour des raisons moins légitimes, on avait vu des chrétiens , et des chrétiens de la même Église , se prévaloir les uns contre les autres de l'appui que leur prêtaient des nations mahométanes et

païennes. François Ier, par exemple , n'avait-il pas fait cause commune avec Soliman contre Charles-Quint? Quel scandale ! Quoi ! le roi très-chrétien appelant les infidèles à combattre avec lui le roi très-catholique et le chef du Saint-Empire romain ! Plus tard n'en a-t-il pas été de même ? Quand Richelieu et Mazarin soutenaient les protestants d'Allemagne contre l'Empereur , l'un par des secours d'argent , l'autre à force ouverte , leur caractère de princes de l'Église catholique ne dutil pas céder devant l'intérêt du pays ?

Depuis les guerres de religion, n'a-t-on pas vu, dans le monde entier , en Asie , en Afrique , en Amérique , des chrétiens, réciproquement dissidents ou non, s'allier avec des nations païennes pour se faire la guerre entre eux ? L'histoire des trois derniers siècles n'est-elle pas remplie de ces scènes déplorables , mais qui néanmoins étaient inévitables dans l'état où se trouvait la chrétienté?

En 1641 , la cour de Yédo voulut concentrer tout le commerce étranger dans la ville de Nagasaki , administrée par un gouverneur impérial dont elle se croyait plus sûre que du prince de Firato; car ce seigneur, comme Grand-Vassal , ne laissait pas de jouir d'une certaine indépendance. On transféra donc les Hollandais dans cette lie de Detsima, que l'on avait fait construire pour les Portugais, peu de temps avant leur expulsion, afin de pouvoir mieux les surveiller. Detsima se trouve dans le port de Nagasaki, en face de la ville, où les

Chinois ont aussi leur factorerie. De la sorte, les deux seules nations reçues dans l'Empire sont réunies sous la garde d'un fonctionnaire absolument soumis au Siogoun, et ne relevant que de lui. Les négociants des Pays-Bas eurent souvent à regretter le protectorat d'un prince plein de bonté , auquel succéda une autorité beaucoup plus sévère et plus ombrageuse à leur égard.

CHAPITIU; XV.

LES HOLLANDAIS k DETSIMA.