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Si on remonte à vingt ans en arrière, on voit que cette proportion est passée pendant cette période de 40 p. 100 à 79 p. 100 pour les garçons, de 15,5 à 47,54 pour les fdles, et pour l'ensemble de 28,5 à 64,22 p. 100.

Il n'est pas possible bien entendu dans un cadre aussi restreint, d'entrer dans tous les détails du remarquable effort fait au Japon pour le développement de l'instruction nationale. Je me bornerai donc à attirer l'attention sur quelques points spéciaux.

Et, tout d'abord, il faut remarquer l'intéressante organisation des écoles destinées à l'enseignement technique. Cette création a été amenée comme une conséquence nécessaire de l'extraordinaire développement de l'industrie en ces dernières années. 11 a fallu, en effet, former à la hâte des contremaîtres et des ouvriers d'élite capables de diriger la masse des travailleurs qui se trouvaient subitement aux prises avec un outillage absolument inconnu jusque-là.

L'enseignement supérieur est représenté, je l'ai dit, par deux Universités : celle de Tokyo et celle de Kyoto.

L'Université de Tokyo comprend six Facultés : droit, médecine, littérature, science, agriculture et génie civil. La médecine est restée jusqu'à ces derniers temps exclusivement sous la direction de professeurs allemands.

Les autres Facultés ont des professeurs de diverses nationalités à côté, bien entendu, d'un cadre très complet de professeurs japonais.

En 1901, l'Université de Tokyo présentait une condition assez prospère. 11 y avait 175 professeurs, et un peu plus de 2 000 étudiants, dont 308 sortirent gradués dans le cours de cette année : 97 en droit, 23 en médecine, 50 en littérature, 18 en science, 40 en agriculture, et 80 avec le diplôme d'ingénieurs.

Je terminerai sur ce point, en disant que le gouvernement japonais emploie dans ces diverses écoles environ 200 étrangers pour la plupart chargés d'enseigner leur langue. Seuls les professeurs étrangers de l'Université

onsoignont dos matières spéciales, droit, médecine, jiliili>S()|)lii(\ elc.

Le budget japonais de l'instruction publique, — et c'est là le point noir du tableau, — est malheureusement tout à fait insuffisant. Pour en donner une idée, je rappellerai que les dépenses du dernier exercice connu se montaient à un total do 15 526 101 yen en ce qui concerne l'enseignement primaire, et 3 872 794 enfants des deux sexes étaient éduqués pour ce prix.

On arrive à réaliser ces économies en réduisant le nombre des maîtres et en leur donnant des salaires absolument ridicules. Ainsi pour les 3 872 794 enfants de l'enseignement primaire, il n'y a que o8 256 maîtres de diverses sortes, ce qui fait que chacun d'eux a une moyenne de 66 élèves sous sa direction, chiffre manifestement exagéré.

Quant aux traitements, ils sont scandaleusement réduits. Dans l'enseignement primaire le traitement mensuel moyen d'un maître est de 9 yen 50 (moins de 25 fr.), mais quelques-uns n'ont même que 3 yen 50! II est tout à fait impossible dans ces conditions d'avoir un bon personnel. Ces salaires insuffisants se retrouvent proportionnellement aussi dans l'enseignement supérieur, puisque nous voyons que le plus haut traitement que puisse obtenir un professeur japonais de l'Université impériale est 1 200 yen, c'est-à-dire 3 000 francs!

Cette question de traitement pour les membres de l'enseignement est à l'heure actuelle absolument capitale. Étant donnée la hausse des salaires dans l'industrie et le commerce, les jeunes gens sont tentés de jour en jour davantage de se lancer dans les affaires, et le gouvernement a toutes les peines du monde à recruter des instituteurs. Il en sera de plus en plus ainsi tant qu'on continuera à accorder à ces malheureux des salaires que ne voudrait pas accepter le dernier des traîneurs de pousse-pousse de Tokyo.

Pour compléter ce rapide tableau de l'organisation de l'enseignement au Japon, je noterai que l'éducation

lt)8 LE JAPON POLITIQUE, ECONOMIQUE ET SOCIAL

des jeunes filles n'a point été oubliée non plus et que de nombreuses écoles de divers degrés y ont pouvu : écoles primaires, écoles secondaires, écoles normales, sans en excepter même une Université spécialement destinée aux femmes, la Nippon Joshi Daî Gakko qui a été fondée à Tokyo par l'initiative de quelques hommes éminents : le comte Okouma, le comte Idjikata, le baron Shibousawa, le financier Soumitomé, etc., et qui fonctionne depuis le 20 avril 1901 sous la direction de M. Narousé.

Enfin, il ne faut pas perdre de vue surtout que l'initiative privée, dont nous venons de voir un bel exemple dans la fondation de l'Université féminine de Tokyo, s'est affirmée encore fort souvent à tous les degrés de l'enseignement. Elle a utilement contribué à combler les lacunes que les ressources restreintes que l'État a jusqu'ici destinées à l'instruction publique, ne pouvaient manquer de laisser. Parmi ces créations, deux spécialement méritent d'être mentionnées : VÉcole de M^aséda, à Tokyo, due à la générosité éclairée d'un des premiers hommes d'État du Japon, le comte Okouma; et surtout, à Tokyo encore, le collège du Kéio Gidjikou, fondé et dirigé jusqu'à sa mort, en 1901, par M. Foukouzawa. « Écrivain d'une admirable clarté, directeur d'un journal très répandu, ne perdant jamais de vue les nécessités du moment, hier partisan du christianisme parce que son adoption devait gagner au Japon la bonne volonté des nations occidentales, aujourd'hui tout en faveur du Bouddhisme parce que ses doctrines peuvent se concilier avec les idées de progrès et d'évolution; tour à tour favorable ou hostile aux étrangers; chercheur, intelligent, exagéré parfois, cet éminent éducateur qui aurait dû être ministre de l'Instruction publique et qui cependant a toujours fui les honneurs, est le père intellectuel de la moitié des hommes qui sont maintenant à la tête des affaires du pays '. »

En somme, on le voit, dans le domaine de l'éducation