VIII INTRODUCTION

électorale; adoption de rétalon d'or; crise économique intense; naissance de la question sociale; mise en vigueur de la législation nouvelle, etc., tels ont été les événements si intéressants dans la vie d'une nation, que j'ai pu observer au cours de mon séjour là-bas, et que j'ai en quelque sorte vécus moimême.

Je ne donnerai pas dans cet ouvrage d'index bibliographique. Von Wenckstern, dans sa Bibliography of the Japanese Empire, a rempli plus de COO pages in-8° sans parvenir encore à être complet. On comprend dès lors qu'avec l'espace qui m'est réservé, je n'aie nullement songé à me lancer dans cette voie. Je me bornerai, suivant l'occasion, à indiquer quelques livres qui m'ont été particulièrement utiles. Cependant il en est un dont je dirai un mot ici : ce sont les admirables Things Japanese du professeur Basil Hall Chamberlain. Sous ses apparences modestes, cet ouvrage est tout simplement un petit chef-d'œuvre de conscience et d'érudition. Bien qu'aucun peut-être de ceux qui, depuis dix ans, ont écrit sur le Japon, n'ait manqué de le mettre à contribution, bien peu le citent cependant. J'ai voulu quant à moi dire ici môme tout le bien que j'en pense et en quelle estime personnelle je tiens son auteur.