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ââi LE JAPON POLITIQUE, ECONOMIQUE ET SOCIAL

« La vantardise la plus grossière s'étale partout. Un marchand de tabac de Ginza^ a écrit en gros caractères sur son enseigne : « Peuple, n'oublie pas que nous « payons 300 000 yen d'impôts sur nos tabacs ». Les grandes revendications formulées par la plupart des Japonais sont des enseignes identiques de leur orgueil.

« Considérez les coutumes sociales nouvelles. Il y a bien des bals et des garden-parties à la mode occidentale, mais le spectacle qu'on y voit est tout à fait celui d'un singe dans une cloche. La polygamie est partout; il n'est pas rare d'entendre des femmes se vanter de ce que leurs maris ont des maîtresses. Il est impossible en un mot de dresser une liste exacte des offenses au bon sens et à la raison que l'on voit sans cesse. Si nous nous tournons du côté moral, nous trouvons partout une déplorable absence de sincérité. Un écrivain français a dit quelque part que les Japonais sont le peuple le plus indigne de confiance qu'il y ait au monde. Rien n'est plus exact. Nombre de Japonais de position hono rable et d'excellente réputation ne se font aucun scrupule de tromper un étranger, et on peut citer une foule de négociants japonais qui agissent avec la plus cynique mauvaise foi. On en voit d'autres, qui ayant reçu de l'argent pour fonder une école chrétienne 2, l'ont employé à se monter un magasin. Des étudiants rentrent d'Europe et tirent gloire de diplômes qu'ils n'ont jamais obtenus. En un mot la fourberie et l'orgueil sont les deux chancres qui rongent la société japonaise et l'empêchent d'arriver au progrès. »

Le même journal s'exprime ainsi sur l'état général du pays : « La Diète sur laquelle on avait fondé tant de belles espérances, qu'a-t-elle fait pour la nation? Les finances, a-ton l'espoir de les voir établies bientôt sur une base solide? L'instruction, peut-on prétendre raisonnablement qu'elle est en bonne voie? La religion.