IV AVANT-PROPOS

Japon est appelé à jouer sur nos marchés est discutable, si le fameux « péril jaune », dont on parle tant, semble quelque peu aléatoire, son rôle militaire ne l'est pas. Le peuple japonais est, avant tout, un peuple guerrier qui, depuis plus de deux mille ans, s'exerce à la pratique de ces coutumes sauvages que, par un usage conservé des temps héroïques et barbares, on continue à décorer du nom de « vertus militaires ». Et il brûle d'en donner la preuve : non plus en se mesurant avec des adversaires de race jaune — inférieurs à ses yeux — mais avec des adversaires de race blaxiche», ces Occidentaux dont il cherche si ardemment à s'assimiler la civilisation.

Les nations douées du vrai sens pratique de la vie moderne se rendent parfaitement compte de cette situation : le Japon a été, dans ces ^dernières années, au point de vue économique et militaire, l'objet de sérieuses études et de nombreuses publications en Angleterre, en Allemagne et en Amérique (1). — Quant a la plupart

1. J'aurai loccasiou de citer les plus récentes de cespubli" cations au cours de ce travail. — Il serait injuste de ne pa^ nientionner deux livres très remarquables parus en France • Le Japnn de nos jours, de M. Georges Bousquet, qui date de vingt ans et n'est en conséquence plus à jour, et La Restaura ion impéi iale ai Japon, le beau livre de Tamiral Layrle plus récent, mais qui ne traite qu'un sujet restreint. — A signa-