CORNEILLE

Justine

Notre illustre princesse est donc impératrice, Seigneur ?

MarTian

A ses vertus on a rendu justice :

Léon l'a proposée ; et, quand je l'ai suivi. J'en ai vu le sénat au dernier point ravi ; Il a réduit soudain toutes ses voix en uno, Et s'est débarrassé de la foule importune, Du turbulent espoir de tant de concurrents Que la soif de régner avait mis sur les rangs.

Justine Ainsi voilà Léon assuré de l'empire ?

MarTian

Le sénat, je l'avoue, avait peine à l'élire, Et contre les grands noms de ses compétitems Sa jeunesse eût trouvé d'assez froids protecteurs : Non qu'il n'ait du mérite, et que son grand coinage Ne se pût tout promettre avec un peu plus d'âge ; On n'a point vu sitôt tant de rares exploits,

IÇO LE JARDIN CI^ASSIQUK

Mais et l'expérience, et les premiers emplois, Le titre éblouissant de général d'armée. Tout ce qui peut enfin grossir la renommée, Tout cela veut du temps, et l'amour, aujourd'hui. Va faire ce qu'un jour son nom ferait pour lui.

Justine Hélas, seigneur !

MarTian

Hélas 1 ma fille, quel mystère T'oblige à soupirer de ce que dit un père !

Justine

L/'image de l'empire en de si jeunes mains M'a tiré ce soupir pour l'Etat que je plains.

Martian

Pour l'intérêt public rarement on soupire. Si quelque ennui secret n'y mêle son martyre ; L'un se cache sous l'autre, et fait un faux éclat Et jamais, à ton âge, on ne plaignit l'Etat.

Justine

A mon âge, un soupir semble dire qu'on aime : Cependant, vous avez soupiré tout de même, Seigneur ; et si j'osais vous le dire à mon tour...

Martian

Ce n'est point à mon âge à soupirer d'amour, Je le sais ; mais enfin chacun a sa faiblesse. Aimerais-tu Léon ?