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blable, et qui sont luonlés sur la dernière pièce du squeletle. Leur nond)re est proporlionné à l’âge de l’animal. Les Crotales sont moins agiles que les aulres Serpents, et comme ils remuent la (pieue dès qu'ils sont irrités ou qu'ils veulent saisir leur proie, le bruit qu'ils font entendre permet de les éviter assez aisément.

La collection des Reptiles tonne la dernière division de cette galerie vivante où nous votis avons servi de guide et de cicerone. Nous nous sommes appli(|tté a faire ressortir le côté agréable et amusant de la Ménagerie, sans trop négliger pourtant le côté utile et instruclif. Noits nous sommes efforcé de prouver que cet établissement n’était pas uniquement une prison où les animaux sont exposés pour le plaisir des yeux, mais tjtie c’est avant tout une école où nous venons étudier les services qu’ils peuvent rendre à l’bomme, et les moyens qu’il faut employer pour les apprivoiser, quand ils sont susceptibles d’éducation, ou pour les détruire, quand ils en sont incapables.

Nous avons signalé à votre attention plusieurs espèces étrangères qui pourraient être naturalisées chez nous, et dont l’introduction ouvrirait de nouvelles sources de richesse à notre industrie et à notre commerce.

Mais indépendamment du plaisir et de l’intérêt que vous a inspirés la vue de tous ces animaux si divers entre eux par leur pbysionomie et par leurs mœurs, vous avez dù éprouver, en les voyant captifs parmi nous, un mouvement d’admiration pour l’être qui les a domptés, et qui, sans autres secours que ceux de son intelligence, est parvenu à se rendre maître d’une foule d’animaux dont fa force musculaire est si supérieure à la sienne, et a pu se montrer tour à tour plus rusé que le Renard, plus agile que la Girafe, plus robuste que le Lion. Vous avez vu cette cbétive créature apprivoiser l’Elépbant à la taille eolossale, devancer la Gazelle à la eourse, terrasser le Tigre dans les déserts, atteindre l’Aigle au delà des nues, les encbaîner comme d’bumbles esclaves autour de son cbar, et se reposer dans sa gloire, an milieu delà création vaincue et asservie.

Un pareil spectacle est éminemment propre à faire naître de consolantes réflexions sur la sagesse des plans de la Providence, et sur la liante mission (jii’ellea dévolue à l’bomme ici-bas. Cette pensée se manifeste dans toutes les œuvres du Créateur, et nous aurons souvent occasion de le faire remarquer dans les explorations qui vont suivre.

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L’ÉCOLK DE BOTANIQUE.