TROISIEME PARTIE

les plantes annuelles; il a supprimé les pédoncules à fleurs du Béséda, et la lige de celte plante ( qui chez nous est une herbe), fortifiée de la sève destinée aux fleurs, est devenue un arbrisseau , comme dans sa patrie primitive. Les Banksia, les Casuarina, \t%Eucalyptus de Van-Diémen , la Belle-dc-Nuit et\es Dahlias du Pérou, fleurissent dans leur hémisphère pendant Tété, qui coïncide avec Thiver du nôtre; apportés en France, ils conservaient les mêmes habitudes, suivaient les mêmes périodes de végétation , et le froid les faisait périr. Le jardinier les a cultivés en serres , en a obtenu desgraines, et a semé ces graines à une époque favorable; la jilante , forcée d’entrer en sève au printemps, a fleuri pendant Tété , fructifié en automne , et s’est naturalisée dans nos jardins.

La faneVe, une fois obtenue, peut se reproduire identique par boutures, marcottes, tubercules, drageons, greffes, etc.; mais la graine ne conserve pas la variété, elle tend toujours à reproduire le type primitif de Tespêce. 11 y a cependant des plantes dont les variétés se multiplient par graines , pourvu que Ton conserve les conditions de culture (|ui ont modifié l’espèce : telles sont les Céréales , qui forment non pas des variétés , mais des races, dont le type originel est perdu.

Le Chou potager va vous fournir un exemple frappant de cette perfectibilité , ou , si Ton veut, de cette propension dégénérer, que nous venons de signaler dans l’espèce végétale. Vous avez ici , sous les yeux , cinq variétés principales du Chou potager : r la variété nommée Chou sauvage est le type primitif de l’espèce; la racine est cylindrique et élevée hors de terre; les feuilles sont d’une couleur vert-de mer: les inférieures sont très-larges , pétiolées , presque charnues et à bords sinueux ; les supérieures sont sessiles, embrassent la tige, et leurs bords sont très-entiers; 2» la variété nommée Chou frisé ou Chou de Milan a une tige cylindrique, un peu allongée ; les feuilles sont presque en tète dans leur jeunesse , puis étalées et crispées ; 3" la variété nommée Chou cabus ou Chou pommé a une tige cylindrique , courte ; les feuilles sont vertes ou rouges, concaves, non frisées, ramassées en tête avant lafleuraison;4“la variété nommée Chou-Bave a sa tige renflée et globuleuse ù l’origine des feuilles; 5“ la variété nommée Chou-Fleur a ses pédoncules ramassés et serrés avant l’époque de la fleuraison ; la sève se jette sur ces pédoncules, et les transforme en une masse épaisse, charnue, tendre, mamelonnée ou grenue : c’est en cet état qu’on sert le légume sur nos tables. Si on laisse vivre la plante, cette tige informe et rabougrie s’allonge, sedivise, et porte des fleurs. — Telles .sont les modifications que la culture fait subir au Chou potager, et qui altèrent si profondément en lui la physionomie de l’état sauvage. Elles sont dues uniquement, comme vous le voyez, au développement exagéré du parenchyme, qui s’accumule tantôt dans les feuilles (Chou cabus) , tantôt au bord seulement de ces feuilles (Chou frisé), tantôt au bas de la tige (Chou-Rave\ tantôt enfin dans les pédoncules (Chou-Fleur).

§ VI. I. ES l> K P I X 1 É II E s ET ÜOSOL'ETS.

Entrons maintenant dans la Pépinière centrale, située entre le Parlcrrc Chaptal et le Carré creux. C’est l;ï qu’on élève les arbres , arbi isseaux et arbustes nécessaires poui

BüTANIQUi:.

garnir les différentes parties du Jardin. On y propage toutes les espèces intéressantes qui sont nouvellement introduites, ou qui ne sont pas encore répandues dans le commerce, et l’on en donne de jeunes pieds aux correspondants du Muséum. Je vais vous indiquer les espèces les plus remarquables.

Voici d’abord le Cognassier delà Chine , ù grandes et belles fleurs roses, et à calice non cotonneux. On le greffe sur notre Cognassier de France ; il a fleuri au .lardin pour la première fois en 1811. Voici une Ronce à fleur double : c’est notre Ronce sauvage que l’horticulteur a civilisée aux dépens de sa fructification. Voici Y Acacia tortueux le Myrica de Pensylvanie ; il y a une espèce de ce genre ( Myrica cerifera ) , dont les fruits donnent, par leur ébullition dans l’eau, une cire avec laciuelle on fait des bougies d’une odeur agréable. Ce joli arbrisseau, toujours vert, a])partient à la famille des Jasniinées : c’est le Fontanesia phyllyreoïdes, originaire de Syrie, queM. de La Billardière a décrit le premier, et auquel il a donné le nom du professeur Desfontaincs. Cet Orme pyramidal n’est autre chose qu’une variété de Y Orme champêtre N o\C\ ünAralia épineux, de l’Amérique septentrionale. Voici un joli Marronnier ü fleurs rouges. Voici le Pêcher d’Jspahan, dont Olivier apporta des noyaux son retour de Perse, en 1780; ce noyau est peu ridé, et a l’aspect de celui de l’Amandier. Le Jujubier, que vous avez sous les yeux, appartient au genre des Neipruns; il est originaire de Syrie ; ce fut Papirius qui le transporta en Italie; vous connaissez le goût fin de ses fruits, nommés Cet

Aune à feuilles découpées est une variété de l’y/Mne commun. Voici YAralia du Japon, dont la feuille est énorme, et découpée en folioles si nombreuses, qu’on croirait voir autant de feuilles distinctes ; mais vous savez que la feuille abrite un bourgeon à son aisselle : ici les folioles n’en ont pas , et c’est seulement à la base du pétiole prineipal que vous voyez le bourgeon ; toutes ces folioles forment donc une feuille unique.

Les Bosquets que nous, allons visiter sont des succursales de la Pépinière. A la suite de YÉeole des plantes usuelles est un carré clos , primitivement consacré aux arbres qui conservent leur verdure toute l’année : de lA son nom de Bosquet d’hwer; mais les arbres verts n’y ont pas prospéré, et il n’en reste qu’un petit nombre. Ce carré sert maintenant pour la propagation, par boutures, des arbres et des arbustes. Vous y ])Ouvcz voir le Houx des îles Baléares [Houx de Mahon), greffé sur le Houx de notre pays, et le Pin de Caramanie , variété du Laricio, dont les pousses sont jaunes à leur extrémité.

Le carré clos, qui fait suite à celui d'où nous sortons , contenait d’abord exclusivement une collection des arbres dont les feuilles et les fruits se colorent pendant l’automne : de là son nom de Bosquet d'automne. On y trouvait des Aliziers , des Néfliers , des Sorbiers, des Poiriers, etc.; maintenant c’est une Pépinière pour toute espèce d’arbres. Là nous voyons le Frêne d'Amérique ou Frêne blanc, le Plaqueminier de Virginie {^Diosphyros Virginiana), le Bouleau noir d’Amérique (Betula papyrifera), que l’on a greffé sur le Bouleau de Franee; son écorce se détache par larges plaques, dont les sauvages font des canots. Voici le Tilleul argenté, greffé sur le Tilleul d’Europe, et le Gincko à feuilles bilobées, le plus beau des individus cultivés dans le .lardin. C’est un arbre du Japon, appartenant à la famille des Conifères ; son feuillage singulier ne vous l’aurait pas fait soupçonner, mais son fruit est tout à fait analogue à celui de l’If; il est gros comme une pomme , et contient une amande (pi’on sert sur les tables : il fut

232 TROISIKME PARTIE.

introduit en Ansleterre , au milieu du siècle dernier, et , peu après , M. Petigny l’apporta en France.

Nous arrivons maintenant dans un bosquet sans clôture, qui formait autrefois le Bosquet d’été et le Bosquet de printemps. Vous y remarquerez le Frêne à feuilles simples { Fraxinus monophylla) , diverses espèces de Celtis ou Mieocoulier, le Chicot {Gy mnocladus canadensis). Cet arbre, de la famille des Légumineuses, porte des feuilles divisées en folioles nombreuses ; ces feuilles ont jusqu’à trois pieds de longueur ; en hiver, lorsqu’elles sont tombées, les branches , qui sont en petit nombre, donnent à l’arbre l’aspect d’un arbre mort: de là son nom de Chicot. Nous y trouvons aussi un trèsbeau Noyer noir de Virginie, dont le bois, d’un violet foncé, noircit avec l’àge, ne travaille pas, n’est jamais attaqué par les vers, et donne de très-beaux meubles: on pourrait le greffer sur le Noyer commun; il pousse plus vite que ce dernier, et son bois est supérieur. Voici le Févierà trois épines {Gleditzia triacanthos), arbre au feuillage fin et au port élégant. Tous ces végétaux sont exotiques, et, pour la plupart, originaires de l’Amérique septentrionale.

Remarquez sur leur tronc, du côté qui regarde le midi, la trace du terrible hiver de 1789 : ce fut l’action du soleil , succédant brusquement à celle du froid, qui endommagea le tissu de la tige.

Le Bosquet du printemps avait autrefois une étendue double : quand on construisit le pont d’Austerlitz, on en retrancha une partie pour agrandir le quai; les arbres qu’on enleva furent transportés de l’autre côté du Jardin, à la suite de V École de culture. Ce Bosquet, défendu de la poussière par un rideau de Thuyas , est presque coipplétement détruit; nous n’y trouverons plus que le Poirier à femlle de Saule, le Pommier à baie, le Néflier à femlle de Prunier, et le Cornouiller mâle.

§VII. JARDIN DES s EM [S. — JARDIN DE NATURALISATION.

Remontons maintenant l’allée des Marronniers ; après avoir longé la limite méridionale de la J 'allée suisse et les fosses des Ours , nous arrivons vis-à-vis de deux jardins enfoncés d’environ dix pieds au-dessous du sol ; ce sont : 1“ le Jardin de Naturalisation ; 2" le Jardin des Semis. Commençons par ce dernier.

Le jardin des Semis, destiné à entretenir et augmenter les richesses végétales du Muséum, n’existe que depuis 1786 ; Buffon en confia l’ordonnance à yindré Thouin , jardinier en chef. Dans cet enclos, ahiité par sa position contre les vents et le soleil , on sème, on fait lever, on conduit jusqu’à l’époque de la transplantation, les végétaux de tous les climats. La porte d’entrée est au bout de la terrasse de deux cents pieds de long , qui occupe le devant de la serre tempérée. Pendant la belle saison, cette terrasse est garnie des arbres et arbrisseaux qui ont passé l’hiver dans la serre : vous pouvez, de l’allée des Marronniers, jouir du coup d’œil magnifique de cette exposition.

Dans ce jardin, garni de châssis et de couches, les plantes sont distribuées d’après la nature du climat qui leur convient : les unes sont constamment protégées pardeschà.s-

BÜTANIÛUK.

.'■is, e,L (rouveiU, dans des couclies diaïules, la letnpéiature de leur pairie; ce sont les plantes tropicales. Les antres, (pii appartiennent à des régions tempérées, sont abritées également contre les vents du nord et les ardeurs du soleil. D’autres, enfin, sont placées de manière à ne recevoir que quelques rayons le matin et le soir ; ce sont les végétaux des régions polaires et des montagnes couvertes de neiges éternelles. Vous verrez parmi ces plantes de jolies fougères du nord, des Daphnés, des Gentianes, des Géraniums alpins, la Violette à /leur jaune, les Androsaces, les Prime-

vères et Saxifrages des Pyrénées, la Soldanelle des Alpes, V Absinthe des Glaciers, les Renoncules, les Saules nains, etc.

La plate-bande adossée à l’allée des Marronniers est partagée dans son milieu par un passage souterrain et voûté, qui conduit à l’École de botanique.

Le jardin de Naturalisation est à l’est de celui que nous venons de visiter; il en est séparé par une plantation de hauts Thuyas, et un mur de cliiture, au milieu duquel est la porte d’entrée ; sa largeur est d’abord la même que celle du jardin des Semis, mais il se rétrécit en allant vers l’est, ce qui rend sa forme irrégulière. La face qui se présente au levant est destinée à recevoir pendant l’été la plupart des arbres et arbustes de la Nouvelle-Hollande, qui ont passé l’iiiver dans la serre tempérée : ce sont les Melrosideros, Embothrium, Melaleuca, Euca ypliis, etc. Le long des murs qui entourent le jardin des trois autres ccités, on voit, au midi, des Pistachiers, des Jujubiers, des Grenadiers, des Céipriers, etc. Au nord, des arbrisseaux et des plantes vivaces des pays froids, tels que des Spirées de Sibérie, des Orchidées, des Fougères, etc. Ce jardin est coupé tran.sversalement par deux allées de Thuyas, qui sont rapprochés les uns des autres, et sous lesquels on élève en pots les plantes qui croissent dans les forêts les plus épaisses, et ont besoin d’être cultivées à l’ombre. Le reste du jardin est divisé en plates-bandes destinées à la culture des plantes vivaces de pleine terre, les plus intéressantes et les plus rares.

Nous n’avons vu jus(|u’ici que les Carrés considérés isolément : il faut maintenant les examiner dans leur ensemble avec les diverses allées qui les séparent. Nous terminerons cette revue générale par une promenade sur les deux collines situées au nord-ouest du jardin.

Prenons pour point de départ la cour du Cabinet d’histoire naturelle ; devant cette cour s’étendent, jusqu’au quai, deux magniPupies allées de Tilleuls, plantées par Buffon en 1740. — Passons à l’angle sud de la cour, et entrons dans l’allée qui borde la lisière méridionale du jardin ; suivons-la dans toute sa longueur ; nous avons à notre gauche le

? VIM. r, ES .VLEÉES ET E E S C O E E I X E S.

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TKOISlÈMli l'AUTlE.

Parterre Cluiplal, à notre droite, les galeries liolnniqae du î\]incralogie ; i\e\nnl les galeries sont (luelques arbres plantés jadis par Tournefort et Bernard de Jussieu : voici d’abord un Sophora du Japon, le premier (pii ait été cultivé en Europe; ce fut le P. d’Incarville (pii en envoya des racines en 1747 à B. de Jussieu ; il fleurit pour la première fois en 177t) ; jus(pi’alors on l’avait nommé l’arbre inconnu des Chinois {arbor incognita Sinarum) : sa Heur fit voir (pi’il appartenait à la famille des Légumineuses ; c’est un arbre dont le bois est très-dur, et cpii pousse avec beaucoup de vigueur dans tes terrains pierreux; un Genévrier élevé {Juniperns excelsa), ipii a (piarante pieds de haut, et seize pieds jus(pi’à la naissance des branches; il fut apporté du Levant par Tournefort; c’est prescpie le seul cpii existe en France; nous n’avons (pie l’individu à étamines; le Chêne Yeuse ( Quercus Ilex) le Micocoulier d’Amérique ( Ccllis occidentalis], grand arbre de la famille des Amentacées,dont le bois est dur et propre à faire des meubles; enfin le premier Acacia venu de l’Aiiiériipie septentrionale, que Vespasien Robin, qui en était possesseur, planta, quand il fut nommé sous-démonstrateur de botanique, lors de la fondation du Jardin, en 1C53. De lui sont venues les graines qui ont servi à naturaliser en France l’un des arbres les plus élégants et les plus utiles de notre patrie ; c’est en mémoire de ce service, rendu par Robin, que Linné a donné au genre le nom de Robinia ; le nom d’espèce de celui-ci est Pseudo- Acacia (car ce n’est pas l’Acacia véritable). Ce patriarche du Jardin a subi l’injure des temps. Il avait autrefois plus de soixante pieds d'élévation, mais les branches supérieures s’étant successivement desséchées, on a été obligé de le receper pour le faire repousser du tronc.

Nous sommes à la limite du Parterre Chaptal; nous avons à droite le petit pavilloncafé, que le vieux Robinia protège de ses rameaux vénérables ; à notre gauche s’étend une allée <pii sépare d’abord le Parterre Chaptal de la Pépinière, puis le Carré des Monocotylédones de celui de Dicotylédones. Cette allée est ornée, dans la belle saison, par des arbres en caisse qu’on a retirés de la serre tempérée. En longeant la Pépinière, à gauche, nous longeons à droite le Carré des plantes usuelles. Nous arrivons ainsi visà-vis de la porte qui ouvre le Jardin sur la rue de Buffon : à droite est l’allée dite des Tulipiers ; il n’y en a plus (pi’un ; les autres sont morts, et on les a remplacés par des Noyers d’Ainéri(iue ( le Noyer-Olivier, et le Noyer cendré ) ; à gauche est une allée séparant la Pépinière du Carré Creux ; cette allée est garnie de deux rangées d’arbres ; la ligne adossée à la Pépinière se compose de NéjHers à feuilles étroites (Mespilus linearis), dont les branches horizontales sont d’un effet pittorestpie. La ligne adossée au Carré Creux est formée par \e ffœlrcuteria paniculata, jolie espèce d’arbre, originaire de la Chine, qui a été introduite en France en 1789.

Après avoir doublé le Carré Creux et le Bosquet d’ Hiver, nous arrivons entre deux allées latérales, dont l’une, à gauche, est garnie de deux rangées d’ Acacias parasols ; cet arbre n’est autre chose qu’une variété sans épines du Robinia Pseudo-Acacia, dont nous parlions tout à l’heure : le feuillage s’est développé aux dépens des fleurs ; l’allée de droite porte encore le nom d' Allée des Mélèzes, mais les Mélèzes n’y ont pas réussi. Vous voyez à leur place diverses espèces d’arbres : ce sont le Noyer noir, que vous avez déjà vu ; V Érable sucré, dont la sève fournit un sucre abondant aux habitants du Canada ; VUlmus americana, le Fécier à longues épines ( Gleditzia macracantha ), arbre exotique très-élégant, comme toutes les espèces du même genre, et V Allouchier [Cralægus aria), qui app.-ir-

lient à la Flore française. Reinarquez, an nord dn Boscinet d’Aiiloinne, ce beau Planera crcnala, genre voisin des Ormes, et un bel individu de Gincko bilobé.

Après avoir passé le Carré Fleuriste, d’une part, et le Bosquet d’ Automne, de l’autre nous trouvons à droite V Allée des Erables : elle est formée par VErable à fruits cotonneux ( Acer Eriocarpon ) ; à gaiicbe, l’allée (jui sépare le Carré Fleuriste du Parterre Médicinal, et qui n’est pas garnie d’arbres. Nous continuons notre niarcbe jusqu’à l’e.xtrémité de l’Avenue des Tilleuls, et nous arrivons à l’Allée des AUanles, qui sépare à droite le Bosquet d’Été du Bosquet de Printemps. Les graines de ce bel arbre furent envoyées de la Chine par le P. d’Incarville, en 17ol. Desfontaines, l’ayant vu fructifier pour la première fois chez Lemonnier, à Versailles, le reconnut pour un nouveau genre (le la famille des Térébinthes ; il lui donna le nom iV Atlante, qu’il porte à Amboine, et (|ui signilie Arbre da Ciel; on l’avait d’abord désigné sous le nom de Vernis du Japon, parce (pi’on avait cru à tort que les Japonais en liraient leur beau vernis.

Nous voilà à la fin de la grande Allée des Tilleuls : vous avez pu remarquer qu’à partir de la porte qui ouvre sur la rue de Buffon, les Tilleuls sont moins élevés; cette différence vient de ce (pi’ils sont de quarante-trois ans plus jeunes que les précédents.

Passons maintenant entre le Parterre Médicinal et la ported’entréequi donne sur lequai ; laissons à notre gauche la grande Allée de Tilleuls, parallèle à celle que nous venons de quitter, et entrons dans V Allée des Marronniers. Cette allée fut plantée par Buffon, lorsqu’il eut fait l’acquisition, en 1782, des terrains appartenant aux religieux de l’abbaye de Saint-Victor. Le Marronnier d’Inde n’est venu en Europe que dans le dix-septième siècle ; il arriva du nord de l’Asie à Constantinople, d’où il passa à Vienne, puis en 1003, à Paris, où l’on n’en posséda longtemps que trois individus, l’un à l’hôtel de Soubise, le second au Luxendiourg, le troisième au Jardin du Roi.

Cet arbre, dont les bourgeons sont entourés d’écailles laineuses, qui les protègent contre les rigueurs de l’hiver, se naturalisa rapidement dans toute l’Europe, et il forme aujourd’hui, par la hauteur de sa taille, la disposition élégante de son feuillage, la symétrie et la richesse des tbyrses de ses Heurs, le plus bel ornement de nos jardins publics. Parcourons cette magnifique avenue, qui se prolonge entre la Vallée Suisse et les Carrés que vous connaissez. Nous trouvons d’abord à gauche l’Allée des Arbres de Judée, qui offre un aspect délicieux au commencement du printemps, lorsque les feuilles ne sont pas encore développées et que toutes les branches sont couvertes d’une innombrable quantité de Heurs roses ; l’arbre de Judée, ou Gainier { Cercis siliquastrum), appartient à la famille des Légumineuses. Après avoir passé l'Ecole de culture, nous arrivons à la hauteur de l’allée des Catalpas, qui sépare l’École de culture de celle des arbres fruitiers. Le Catalpa [Bignonia Catalpa ) a de larges feuilles en cauir et des Heurs irrégulières d’une grande beauté. Entre le Carré Fruitier et l'École de botanique, est une allée latérale garnie de Virgilias, dont les bourgeons offrent un caractère singulier ; ils sont placés, non pas à l’aisselle de la feuille, mais dans l’intérieur même du pétiole, qui les coiffe pendant tout l’été, et les laisse à nu après sa chute. — Enfin nous longeons l'École de botanique, nous laissons à droite les fosses des Ours, le jardin de Naturalisation elle jardin des Semis, et nous arrivons à l’extrémité de l’Allée des Marronniers, qui se termine au pied des collines nommées vulgairement les Buttes.

Avant de gravir leurs pentes douces, détournons à droite, et entrons dans ce grand

TKülSlÈMli 1‘ARTIE

rond ou ovale, qui forme un beau tapis de verdure entre rAmpliitliéàtre et la Petite Hutte. On y transporte, pendant la belle saison, les plus beaux arbres en caisse de la grande serre tempérée ; mais nous y trouverons aussi, en pleine terre, plusieurs plantes Irès-intéressantes. Commençons par ces dernières : nous avons à droite l’Amphithéâtre, à gauche la Petite Butte; le long du treillage s’étend un massif de terre de bruyère, qui va nous offrir de charmants arbustes. Ce sont des Azaléas, sous-arbrisseaux dont les Heurs sont solitaires, à l’aisselle de feuilles alternes ; diverses espèces de Rhododendron, Y Airelle agréable ( Vaccinium amœnum ); V Andromède à feuille de Cassine {Andromeda Cassine folia), Y Andromède axillaire ( Andromeda axillaris), le Cle Ihr a à feuille d’ Aune ( Clelhra Alnifolia ), dont les fleurs blanches sont disposées en épi ; le Clelhra acuminé { Clelhra acuminala ), la Kalmie à larges feuilles, arbrisseau de six pieds, dont les fleurs forment des grappes d’un rose pâle, etc. ; toutes ces plantes sont des Bruyères, dont la plupart viennent de l’Amérique septentrionale ; les Alezia diptera el lelraplera, qui appartiennent à la famille des Ébénacées, et dont la première est d’une extrême rareté ; le Ccphalanlhe occidenlal, Rubiacée du Canada; le Céanolhe occidental, de la famille des Nerpruns; le Calycanlhe précoce, arbrisseau du Japon, voisin des Rosacées, à feuilles opposées, sans stipules, à fleurs odorantes qui s’épanouissent en hiver ; le Néflier Yulany et les Magnolia Thompsoniana el cordala, arbrisseaux dont le calice est à trois folioles, la corolle à neuf pétales, les étamines et les ovaires nombreux.

Tournons à gauche, entre le massif et le treillage, nous vendons Ylléa de Virginie, saxifrage élégante de l’Amérique boréale, dont les fleurs sont petites, blanches et disposées en grappes qui terminent la tige; le Folhergilla éi feuille d’ Aune, dont les étamines sont nombreuses et les feuilles alternes : sa famille est inconnue ; la Ghjcine de Chine, Légumineuse qui grimpe le long d’un Sapin pieea ; le Complonia à feuilles de Capillaire, arbrisseau de la famille des Amenlacées, dont les feuilles sont profondément crénelées et velues en dessous; \a Magnolia grandiflora ou Laurier-Tulipier, arbre magnifique de l’Amérique boréale, qui s’élève souvent à une hauteur deu;piatre-vingts pieds.

Sur ces ruines artificielles vous voyez le Rignonia' grimpant, que vous connaissez déjà, el la Ronce remarquable (Rubus spectabilis) ; enfin, vers l’extrémité du rocher, en nous rapprochant du point de départ, nous trouverons des touffes tl'Algsson deltoïde, petite Crucifère à Heurs bleues, de Saxifrage Joubarbe, et de Sedum à feuilles opposées.

Les arbres en caisse qu’on a transportés dans le Grand Rond, pour y passer le temps de la belle saison, sont ; Y Araucaria du Rrésil, Y Araucaria de Cunningham, Y Araucaria des iles Norfolk {Araucaria excelsa), Conifères d’une admirable élégance, à rameaux groupés circulairement, et formant dans leur patrie d’immenses forêts ; le Dragonnier austral, Liliacée qui a le port des Palmiers, et dont la tige simple, souvent énorme, est couronnée par une touffe de feuilles, d’où sortent des grappes de fleurs; un Eucalyptus, arbre de la famille des Myrtes, venu de la Nouvelle-Hollande, et dont les feuilles coriaces, entières, sont marquées de points transparents; des Ranksia, venus aussi de l’Autralasie, et dont les feuilles sont persistantes ; des Casuarina ou Filao qui ont le port d’une Prèle arborescente, et dont les rameaux pendants, grêles et cannelés, offrent de petites gaines, terminées par des dents analogues à des feuilles ; Y Olivier fer de lance, de l’île Bourbon ; le Citronnier ti feuilles de Myrte, le premier individu qu’on ait cultivé en France; le Sterculia « feuilles de Platane, Mahacôv des Indes; le Thuya articulé ou

BUTAiMQLlE. 257

(.'aliitris^ (|ui funrnil la résilie nommée Sandavaquc ; l’^crtcia Jidibrizin, nommé viil fijairement Arbre de soie, à cause de la linesse de ses folioles, elc., elc.

Sortons mainlenani dn Grand Rond, et passons devant la limite de la Vallée suisse (|iii fait suite à l'entrée de la serre lempérée. Si nous voulions parcourir les allées de la Vallée suisse, nous y trouverions de beaux individus de tous les arbres qui peuvent passer l’iiiver en pleine lerre ; mais, comme vous les avez déjà observés dans les Carrés, nous nous contenterons de remarquer ceux qui font suite à la façade de l’Oran {j^erie. Voici d’abord un Sopliora du Japon, un Erable à feuilles de Frêne ( ylcer negimdo). un Uobinia visqueux ou Acacki à fleurs roses, un beau Mûrier à papier { Broussonelia papyrifera) d’Otbaïti, un Sycomore (Acer Bseudoplalanus), un Coudrier de Byzance ( Corylus colurna), dont la noisette est, garnie de deux enveloppes de bractées; l’extérieure très-découpée, et l’intérieure à trois divisions.

Remarquez, en passant devant l’Amphitliéàtre, ces deux beaux Palmiers à évenlail iChamœrops humilis ) . En Sicile et en Espagne, on n’en rencontre jamais qui soient aussi élevés. Ils furent envoyés, il y a cent cinquante ans, à Louis XIV par le margrave de Hade-Bourlacb ; ils avaient alors douze pieds de lige. Je vous ai expli(iué l’accroissement des Palmiers ; il a lieu par le sommet, et non par des bourgeons latéraux ; il ne se forme [»as de nouvelles couches sur le tronc, et il pousse, chaque année, de nouvelles feuilles, tandis qim les plus anciennes tombent ; le nombre d’anneaux qui se voient sur la lige in dique son âge, comme les zones concentriques du bois indi(pient celui des arbres dicotylédones.Observez (pie, dans ces deux Palmiers, la base se soulève de même ((ue le sommet, de sorte ipie l’impression du premier anneau de feuilles, qui était primitivement an niveau de la terre, en est aujourd’hui à plus de deux pieds ; cela vient de ce que le pivot de la racine, étant repoussé hors de terre par les racines inférieures, (pu ne pouvaient s’en foncer au delà du fond de la caisse, a monté, faute de pouvoir descendre.

Nous allons maintenant parcourir les deux collines ou bulles, ipie l’on nomme aussi Labyrinlhes, à cause des sinuosités de leurs sentiers. Ces labyrinthes nous offrent beaucoup d’intérêt à cause de la riche collection d’arbres et d’arbrisseaux toujours verts, (pie l’on y cultive ; nous y trouvons environ trente espèces de Conifères, ipiinze d’Amentacées, et cimjuante de familles diverses.

Commençons par la Grande Bulle, nommée communément le Lubyrinlhe,e{, pour ne pas nous y égarer, attachons notre fil au Cèdix du Liban. Cet arbre magniliipie, dont vous connaissez l’histoire, est au centre d’un carrefour d’où partent ipiatre allées ; rime monte, vers l’ouest, jusqu’à Vallée des Ifs; la seconde monte vers le sud, et conduit au Colimaçon ; la troisième descend au sud-est, et conduit à la rampe des deux grandes serres ou pavillons; la (|uatrième descend, au nord, jusqu’à l’allée qui conduit à la porte ouvrant sur la place de la Pitié.

En vous acheminant vers le grand Cèdre, (fui sera notre point de défiait, vous avez vu

TUOISIÈME I*AKT11£.

les espèces d’arbres que nous renconlrerons le plus fréqueuimeul dans noire promenade. Je vais vous les mentionner ici une fois pour toutes, ce sont ; le Nerprun toujours vert ( Hhamnus semper virens], arbrisseau peu brillant par lui-même, mais qui lient bien sa place dans l’ensemble d’un paysage d’arbres verts , l’illûtcr /me (Cralœgus glabra)^ Rosacée qui a des feuilles larges, luii-antes, et d’un vert gai; le Thuya de la Chine ( Thuya orienlalis , nommé aussi Arbre de r/e, élégante Conifère dont les rameaux dressés sont menus, un peu aplatis, et chargés de feuilles très-petites, qui se recouvrent comme les tuiles d’un toit ; Vif commun { Taæus baccala), dont vous avez étudié le fruit, analogue à une baie; les deux Cyprès horizontal et pyramidal; le Tumarix, dont l’écorce rougeâtre, les rameaux déliés, les feuilles courtes et menues forment un contraste barmonieux avec la verdure sombre des Ifs et des Cyprès ; le Buis commun ( Buxus semper virens), arbre de la famille des Euphorbiacées ; le Sapin épicéa { Abies excelsa), à feuilles courtes, carrées, pointues, d'un vert foncé, éparses en tous sens autour des branches ; ce (pu le distingue du S«pm ord/wa/re (Abies pectinata qni a ses feuilles plates, blanches en dessous, et disposées sur deux rangées le long des rameaux; le Pin sylvestre [Pinus sylvestris), dont les jeunes pousses sont verdâtres, les feuilles d'un vert un peu bleuâtre, et de deux pouces de longueur ; le Pin d’Ecosse (Pinus rubra) dont les pousses et le bois sont rouges, et les feuilles plus courtes et plus glauques (pie celles du précédent ; le Pin maritime ( Pinus maritima ), qui a des feuilles d’un vert foncé, droites et longues, de six à dix pouces ; le Pin de Corse ( Pinus Laricio), dont les feuilles sont aussi longues que celles du précédent, mais un peu chiffonnées. Dans tous ces Pins, les feuilles naissent deux à deux.

Parlons donc de notre Cèdre du Liban, et prenons l’allée quimonte, à l’ouest, vers celle des Ifs ; outre plusieurs des arbres que je viens de vous citer, et sur lescpiels je ne reviendrai plus, nous trouvons, à gauche, le Thuya d’ Amérique ( Thuya occidentalis ), dont les rameaux sont étalés, et dont les feuilles, froissées entre les doigts, ont l’odeur de la Thériaque, médicament célèbre, inventé par Milbridate, et composé de plus de cent substances différentes; un petit groupe de jeunes Pms cembro, dont les feuilles, disposées par cinq, sont d’un vert glauque; à droite, le Néflier buisson-ardent (Mespiluspyracantha), dont les fruits nombreux, et d’un rouge écarlate, font souvent paraître cet arbrisseau comme en feu ; le Chèvrefeuille éi baies blanches ( Symphoricarpos leucocarpa ), le Sapin baumier ( Abies balsamea ), arbre de l’Amérique boréale, qui a le port et les feuilles de notre Sapin commun, et fournit une Térébenthine nommée Baume du Canada.

Nous voilà au milieu de V Allée des Ifs ; elle conduit du Béservoir au Colimaçon, qui couronne le Labyrinthe de ses sentiers en spirale, et est surmonté lui-même d’un belvédère. Montons celle allée : parvenus au Colimaçon, faisons le lour.de sa base, en prenant le sentier à gauche, nous voyons, à droite, les massifs de Lilas (Syringaj, deJasminoïde { Lycium), et de Seringat (Philadclphus), qm composent exclusivement la Flore du colimaçon; à gauche, un jeune Laurier-Cerise ( Prunus Lauro-Cerasus], aux feuilles épaisses et luisantes, un jeune Chêne pyramidal ( Qucrcus fasligiata ), un Houx des ilcs Baléares ( Ilex balearica), un Chêne Yeuse ( Quercus Ilex), et le tombeau de Daubenton, entouré d’un Cyprès, d’un Pin Laricio et d’un If. Nous arrivons au petit escalier (pu conduit au belvédère ; vous y avez déjà fait un voyage, passons outre, et achevons notre circuit autour du Colimaçon. Nous voilà de nouveau dans l’Allée des Us, descendons-la

BOTANlQUli

jiis<iu'aii Réservoir; e'esL dans ce bassin (m'arrive, du canal de rOnrcq, l’eau destinée à alimenter tout le Jardin ; d’ici partent de nombreux tuyaux (pii se distribuent dans tous les Carrés, l’ournons à gauche, et laissons à notre droite le petit sentier (pii de.scend vers ta porte du Jardin ; nous voilà dans r.l//cc des Soupirs, presque parallèle à celle que nous venons de quitter; nous y trouvons à gauche (outre les arbres déjà cités) un jeune Ilonx, un petit Cerisier du Porlurjal (Prunus lusilanica) et une variété de Chêne Yeuse ; ces arbres sont au bout de l’allée, et de ce point vous voyez une plantation, eu f»ente, de jeunes Pins et Sapins, faisant face à la cour du Cabinet d’histoire naturelle.

Ici, laissons le petit sentier qui monte à gauche, tournons à droite, et nous descendrons sur la terrasse qui borde la rue du Jardin : cette terrasse est à peu près parallèle à l’Allée des Soupirs. Elle offre à gauche un rideau de Tilleuls ; à droite, vous trouverez deux variétés de IIoux : le Houx ordinaire et le Houx panaché, puis un Genévrier de Virginie f Juniperus Virginiana) , arbre moyen, nommé Cèdre rouge à cause de la couleur de son bois.

A l’extrémité de la terrasse, nous trouvons un sentier qui descend vers la porte du Jardin, et monte vers le Réservoir ; laissons-le à notre droite ; en descendant, nous trouverons dans le massif adossé au mur de la rue un joli Buis ii feuilles étroites [Buxus angustifolius), le Chèvrefeuille de Ledehour (Lonicera Ledebourii), venu de l’Asie septentrionale ; le Groseillier sanguin ( Bibes sanguineum), dont les belles (leurs rouges paraissent au commencement du printemps; un jeune Chêne A gros glands (Quercus macrocarpa), et le Paulownia impcrmf, magnifique Bignoniacée aux larges feuilles, récemment naturalisée dans notre climat. Le long du mur s’étendent le Bignonia grimpant et V Erythrine crête-de-coq, arbre sarmenteux de la famille des Légumineuses, dont les Heurs sont grandes et d’un rouge éclatant.

Nous sommes à la porte ouvrant sur la place de la Pitié ; suivons l’allée qui s’étend devant nous mous avons à gauche un massif, et à droite le bassin inférieur du Réservoir. Dans le massif, vous voyez le Berberis aristala, le Chèvrefeuille du Mexique ( Symphoricarpos mexicana ), le Chêne pyramidal que vous connaissez déjà , une Aubépine à fleurs roses; le Néflier du Japon, à feuilles larges, dentées au sommet et cotonneuses en dessous; le Néflier cotonnier Apeliles feuilles ( Cotoneasler Microphylla), petit arbrisseau étalé, dont les feuilles sont laineuses en dessous; un jeune Pin élevé (Pinus excelsa), tout récemment naturalisé, et qui atteint dans sa patrie une hauteur considérable ; deux variétés de Pm Sabm (Pinus Suà/ntano ), espèces nouvelles très-intére.ssantes, et enfin un Erable èi grandes feuilles ( Acer Maerophyllum), le seul pied qui existe en France.

A droite, en partant du bassin, dont les murailles sont garnies de Lierre et d’ Ampélopsis A cinq feuilles ou vigne-vierge, vous voyez un jeune Saule pleureur, un jeune Peuplier pyramidal, un beau Platane d’ Amérique, une jolie plantation de Sapins du Canada (Abies canadensis), vulgairement nommés Hemlock-Spruce ; le Mahonia rampant et \eMahonia fasciculé, arbrisseaux voisins du genre Berberis ; un pied femelle du Gincko bilobé, le seul qu’on possède au Jardin , tous les autres étant des individus à étamines ; un beau Pinde Corse (Pinus Laricio) -, quatre jeunes Tulipiers (Liriodendron luUpifera), espèce appartenant à la famille des Magnoliacées, remarquable par la beauté de ses feuilles et de ses fleurs ; une variété curieuse du Sophora japonica, dont les rameaux sont pendants comme ceux du Saule pleureur; le Liquidambar d’Amérique (Liquidambar imberbe),

1 KOISIÉMK PAin tl'.

MO

Âmentacée aux feuilles élegamiuenl déeoupées ; le Malionia à feuilles de Houx, Berlieridée de rAinéri(|ue (lu Nord; le Cyprès faux- Thuya {Cupressus Ihuynides], nommé vul- ;^airemenl Cèdre blanc, qui croît dans les marécages du Canada, et dont le bois blanc, mais serré, se travaille facilement; un beau Buis des iles Baléares {Buxus halcarica); et enfin pXwsxews, Cyprès chauves [Cupressus dislicha) . Cet arbre atteint dans sa patrie une bauteur et une grosseur prodigieuses : il y en a un individu, au Mexique, dans le cimetière de Sainte-Marie de Testa, à deux lieues ouest d’Oaxaca, qui a cent pieds de haut, et cent dix-huü pieds de circonférence ; il est mentionné par Fernand Cortez, qui abrita sous son ombre toute sa petite armée, (piand il viut faire la conquête du Mexi(]ue. Ce colosse du Règne végétal est un objet de liante vénération pour les Mexicains indigènes.

Nous sommes maintenant au milieu d’un carrefour qui sépare les deux Bulles, et où viennent aboutir six allées ; prenons celle qui conduit aux bureaux de rAdministration, nous trouverons, auprès de la maison, un élégant Araucaria à feuilles imbriquées ; des Pins, des Thuyas, et un beau Genévrier de Virginie.

Revenons à notre carrefour; nous allons monter l’allée qui conduit au Réservoir. Avant de nous mettre en marche, voyons les végétaux qui garnissent le massif que nous avons à notre gauche ; ce sont : le Pin élevé (Pinus cxcelsa), dont je vous ai parlé tout à l’heure, le Sapin morinda {Abies morinda) ^ le Houx-Fragon à grappe [Buscus racemosus), genre voisin de celui des Asperges, dont les pédoncules sont élargis comme des feuilles, et [lortent les fleurs sur le milieu de leur surface; ici, comme dans les Asperges, les feuilles se réduisent à de petites écailles; la Pivoine en arbre (Pœonia moulan), que les jésuites de la Chine ont fait connaître en 1778 ; les Chinois cultivent cette espèce depuis quinze cents ans, et ils en ont obtenu plus de deux cents variétés., dont ils raffolent, comme les Hollandais des Tulipes; le Néflier cotonnier à feuilles de Buis {Coloncasler buxifolia), petit arbrisseau dont les branches sont inclinées vers le sol ; V Yucca gloriosa, belle Liliacée de l’Amérique septentrionale, voisine du genre Aloès; enfin un jeune Cèdre déodora, plus beau que celui du Liban, qui nous a été envoyé des monts Himalaya, et (pi’on a parfaitement réussi à naturaliser,

Montons maintenant l’allée conduisant au Réservoir . vous voyez, à droite, fieux beaux Genévriers de A’^irginie, des Sapins à feuilles d’ If [Aines ta.rifolia); à gauche, de beaux Sapins épicéas, une variété à larges feuilles du Cytise faux-Ebénicr [Cylisus laburnum\ et un très-bel Erable de Montpellier, planté par Tournefort. Après avoir passé devant les roseaux qui bordent le bassin, et laissé à notre gauche Y Allée des Ifs., descendons le petit sentier que nous avions négligé en quittant la terrasse qui longe la rue du Jardin. et regagnons cette terrasse pour la parcourir de nouveau, mais en sens inverse. Arrivés à son extrémité méridionale, nous avons devant nous la porte de l’étage supérieur du Cabinet d’histoire naturelle, et, à notre gauche, le petit sentier devant lequel nous avions passé en quittant l’Allée des Soupirs. Montons parce sentier vers le Colimaçon. Nous trouverons à droite deux Érables de Montpellier, et diverses espèces de Berbéris ; laissons à gauche l’escalier du Limaçon, le sentier (pti conduit au tombeau de Daubenton, et entrons dans l’allée qui descend au grand Cèdre ; remarquez, dans le massif même de Daultenton, deux Pins maritimes et trois Érables à fruits cotonneux [Acer Eriocarpon] .

Nous voilà revenus à notre point de départ . nous avons devant nous une allée qui descend au nord jusqu’à l’allée f/c la Pitié, et au milieu de laquelle s’élève un Sapin :

comme elle ne nous offrirait rien de nouveau à observer, faisons un demi-tour et descendons l’allée qui conduit aux deux grandes serres neuves , nommées communément les Pavillons. Nous trouvons à droite un beau Pin à pignons [Pinus pinça). Cet arbre est droit, élevé, et se divise en branches étalées (|ui forment un vaste parasol bombé ; son écorce est rougeâtre et raboteuse ; on le rencontre à cba(|ue pas dans la campagne de Rome, où il atteint plus de cent pieds de bailleur; ses cônes sont gros et rougeâtres, et ses graines sont blanches et douces au goût. A gauche, au bas de l’allée, nous voyons un petit Cèdre du Liban, occupant le cap du massif, qui répond à la rampe des pavillons.

Nous allons maintenant visiter la Pelile Bulle : celle-ci mérite mieux que la grande le nom de Labyrinlhe, car ses sentiers sont beaucoup plus entrelacés; les carrefours y sont nombreux, et les allées très-courtes. Afin de nous y reconnaître, permettez-moi d'emprunter à la langue des Latins, bien plus riche que la nôtre, les mots de Irivium et de quarfriwiMm, qu’ils employaient pour désigner les carrefours à Irais ou à quaire aboutissants.

Prenons pour point de départ la rampe des pavillons, et montons la première allée à droite, derrière les Serres ; nous trouvons, à gauche, de beaux Philarias (Phyllyrca mcdia\ de la famille des Jasminées , arbres très-rameux, à écorce cendrée, dont les feuilles se conservent pendant l’biver; l’Érable de Montpellier, et le Chêne Yeuse, que vous connaissez déjà, puis le Chêne à glands doux (Quercus ballola), dont on mange les fruits comme des châtaignes, en Espagne et en Barbarie ; à droite, le Cerisier de Porlugal [Prunus lusilanica], qui a des Heurs en grappes et des feuilles toujours vertes, puis un (luadrivium. Prenons l’allée à droite, et nous descendons à la Place dupelil Cèdre, garnie en avant d’une balustrade de fer, étayant vue sur l’Alice des Marronniers; au-dessous de nous s’étend une délicieuse petite colline, ornée de Chênes, de Pivoines moitlan^ de Néfliers colonniers, d’iuccrt gloriosa, de Pins de Crimée, eide ï’amarla;. Ces l’amarix, qui ap|iartiennent aux espèces Gallica et Indica, sont très-voisins du Tamarix mannifera, ipii produit la fameuse manne des Hébreux. On avait pensé que cette substance nutritive était fournie par VAlhagi, espèce de Sainfoin épineux de la Mésopotamie, mais il est aujourd bui reconnu que c'est une erreur : MM. Bové et Rüppel ont vu recueillir au mont Sinaï la manne sur le Tamarix, des branches duquel elle découle et tombe sous forme de petites larmes. Les femmes arabes chargées de cette minutieu.se récolte jettent la manne dans de l’eau chaude, afin de la débarrasser des molécules de sable qui y adhèrent. Ce suc est aussi agréable (pie le meilleur miel. Nous ignorons si les Arabes conservent aujourd’hui cette précieuse substance, mais il est probable qu’après l’opération à laquelle ou la soumet, la fermentation s'y développe, de sorte qu’il faut se hâter de la manger, comme au temps de Moïse.

A partir du petit Cèdre, en tournant à gauche, nous laissons du même côté un beau massif d'Aucuba du Jupon, arbrisseaux à feuilles épaisses et panachées ; nous suivons une allée courte (pii nous conduit à un trivium, nous prenons l’allée à gauche : nous rencontrons un petit Cèdre et un grand If, et nous revenons au quadrivium que nous avons traversé tout à l’heure. Nous descendons à droite, nous laissons à notre gauche un If, et nous arrivons à un nouveau trivium ; là nous ne prenons pas la petite allée à droite, nous descendons devant nous justpi’à un autre trivium ; nous négligeons l’allée de gauche, qui nous ramènerait à notre point de départ, et nous descendons à droite. Nous trouvons, du mêmecôté,vis-à-visletriviiim, le IIoux(llexaqui folium), deux Juniprrusexcclsa,

1 IIOISIH MK l‘.\KTIK

jeunes, el le Sapin <k‘ DoikjIüs, originaire île (Californie, ijiii s y élève à une hauieui de deux cents pieds. Au trivium suivant, nous continuons, sans descendre à gauche, et nous trouvons, dans le massif du meme C(Mé, le Pin de Sainn, le Pin pesant {Pi nus pan derosa), dont on a soutenu les rameaux longs et grêles; \e Néflier cotonnier A feuilles de huis, (lue vous avez déjà vu ; le Sapin du C anada, et deux variétés de Pin Laricio. — \n trivium suivant, nous continuons l’allée, sans descendre, et nous reman|uons, à gauche, \e. Néflier Inisan! {Mespilus lucida), nu Cèdre, un Buis des Baléares, un Pin mugho, un Sureau et un Tamarix occupant le cap oriental de la fîntle; à droite, nous trouvons le Chêne pyramidal, le Chêne à gros glands, le Chêne cerris, VAueuba du Japon, le Groseillier sanguin, et nous arrivons dans l’Allée desWarronniers. Le Pm mugho {Pi nus mugho) a des branches très-étalées de couleur cannelle, (pii, [dus tard, deviennent d’un pourpre noirâtre; les feuilles sont d’un beau vert, le bois est roussâtre et très-resineux, et l’on en fait, dans les montagnes du Dauphiné, des torches qui bn'dent trèsbien, de là son nom populaire de Torche-Pin. Le Chêne cerris a ses feuilles découpées en forme de lyre, ordinairement cotonneuses à leur face inférieure ; son gland est prolégi' par un godet de bractées qui, au lieu d’être appliipiées les unes contre les autres, comme dans le Chêne ordinaire, sont redressées à leur sommet, et forment une coupe héri.s.sée.

Maiidenant tournons à gauche vers la grande serre tempérée, nous longerons une (letile colline qui porte le Genévrier de la Chine {Juniperus sinensis ), le Pin pumilio, arbrisseau rabougri de six à huit pieds, dont les rameaux sont étalés et rampaïUs; le Pin de Caramanie, un massif iVAucubn, \e Néflier du Japon, el le Chionanlhus de Virginie ( Chionanlhus virginica ), petit arbris.seaii de la famille des Jasminées, qui se eouvre an printemps de Heurs blanches très -nombreuses : ce qui lui a valu le nom po|>ulairc iV Arbre de neige.

Arrivés à la hauteur de l’angle de la serre tempérée, nous négligeons le premier ,sen tier à gauche, et nous suivons entre le Grand Bond et la Colhnc : nous trouvons le Berberis arislala, la Spirce lancéolée, le Néflier buisson ardent, le Houx hérissé, un massif de Cognassier du Japon ( Cydonia japonica), arbrisseau épineux, à Heurs écar laies agglomérées et à jeunes pousses cotonneuses ; le Chalef réfléchi ( Hleagnus reflexa ), arbrisseau du .lapon, el les Magnolias purpurea, glauca, soulangiana, tripelala el macrophylla. 'l’ons ces arbris.seanx sont dans leur patrie de grands et beaux arbres.

Arrivés an carrefour qui sépare les deux Bulles, nous négligeons le petit chemin à gauche, et nous avons, au cap ouest de la colline, le Mahonia rampant, les Bhododen (Iran hybridum, ponlieum, maximum, le Ilotciajuponiea, le Afagnolia à grandes feuilles, et le Calyeanihus prœco.r cpie vous connaissez déjà. Kn l'onlimiaid à longer la colline, nous rencontrons ipiaire jeunes Lauriers Ceri.ses, e\ enlin nous revenons an sentier (pii a el(( noire |)oiul de départ. Derrière les pavillons sont abrités deux magni(i(pies Magurlias à grandes fleurs, de la Caroline.

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I.a graiule serre lem[)érée, coimimueiiieiil iioiuiiiêe Oranijeriv, u'exi^te tj(ie (le[)iüs i|iiarante ans ; elle a deux cents pieds de loiii^'iienr, ving'l-i|iialre pieds de largeur, vingtsept pieds de lianlenr. La porte est large de dix pieils et liante de vingt-ipiaire, pour ipi'on puisse aisément faire entrer et sortir les arbres. Il y a, sur le mur du fond, des (loèles avec des tuyaux de chaleur, mais on n'y fait du feu ipieipiand la température du dehors descend à ipialre degrés au-dessous de zéro , les croisées s’ouvrant au midi il sui'lit du moindre rayon de soleil pour entretenir une douce chaleur.

Les arbres ipi'on abrite dans la serre tempérée sont originaires, les uns de l’Asie i\li neme, de la Grèce et des autres contrées de notre hémisphère, dont le climat est semblable à celui de l’Espagne ; les antres viennent de climats aussi froids ipie celui de la l'rance ; mais comme leur été correspond à notre hiver, et ipi'ils tleurissent pour la plu part pendant cette saison, on ne peut les laisser en pleine terre ; il en est cependant plu sieurs dont on (inira (lar retarder la lloraison, de manière tpi’ils puissent llenrir peu dant l’été, et passer ensuite impunément l’iiiver en pleine terre.

On loge les caisses dans cette serre au mois d’octobre ; on les en retire au mois de mai . >111 (ilace les unes dans le Grand Rond, les autres dans la grande allée transversale, ipn l’oiipe V Ecole de bolanique et sépare la P<'i>inière du Carre Cliaphd ; les plus petites sont ilisposées en amphithéâtre sur la terrasse ipii est au devant de la serre.

2“ Serres cliauiles

Nous venons de voir la grande serre lennierée , nous allons visiter successivement les serres chaudes, dont chacune a une destination particulière ; comm ‘iicons par celles (pu sont adossées à la [lartie orientale de la Pclite Halle. Nous y entrons par nue porte ipii est vis-à-vis de V Alice des Marronniers. On trouve d’abord une petite cour oii sont rangées dans la belle saison, les plantes les plus curieu.ses de la serre ; à gauche, une autre coin plus petite et fermee, où sont des couches et des châssis pour ((uehpies plantes précieuses, et un cabinet où se font les rempotages.

Il y a ici trois serres disposées en amphithéâtre, adossées les unes aux autres, et com iminiipiant entre elles ; leurs toits sont ohlii[ues et vitrés; on les couvre de (laillassous pendant les grands froids, ou aux approches d’un orage, ou lorsipic le soleil est trop ardent

Entrons d'abord dans la serre Phiiiberl, ipii est la plus inférieure des trois , elle a été construite, en 1821, pour renfermer la riche collection ipii venait d’arriver de l'Inde et de Gayennc ün lui a donne le nom du itapitaine de vaisseau ipn a tran'porle ces plantes

TiioisiEMi-: PAirniv

en France : il sérail plus juste île la nommer serre Perrotcl, car c'est ce dernier voyageur, remarquable par son activüé et son intelligence, qui, après avoir recueilli lui-méme la plupart des plantes dont elle est garnie, les a toutes soignées pendant la traversée, et apportées au Muséum dans le plus bel état de végétation.

Cette serre a soi.\ante-quinze pieds de long sur douze de large et di.v de hauteur. Elle est chauffée par quatre fourneau.x, dont les tuyaux y entretiennent une chaleur de quinze degrés ; cest la plus ehaude des trois : là sont déposées les plantes récemment arrivées des régions tropicales, et auxquelles on veut conserver la température de leur climat naturel. Parmi les espèces qui s'y trouvent, remarquez le Sloanœa, belle plante de lu famille des Tilleids, que MM. Guilleinin et Houllet ont rapportée des forêts vierges du Brésil ; voici le Canncllier, qui est une espèce de Laurier ; le Caeaoyer, ipii appartient à la famille des Malvacées, et dont la graine .sert à fahriipier le chocolat; le Giroflier, de la famille des Myrtes; le Cafier (l’Arabie ( Coffea arabica), dont vous connaissez l'histoire; le Café des savanes, ipii nous est venu de l’Amérique septentrionale; voici diverses espèces (Y Arum ou Gouel aux feuilles larges et en fer de tlèche, dont les plus remarquables sont Y Arum diseolor, Y Arum de Séguin et Y Arum palmé; le Leegfhis (Maria, arbre de la famille des Rlyrtes, dont le fruit énorme s’ouvre en travers, comme vous l’avez vu dans la Jusipiiame et dans le Mouron, et ligure un vase épais, fermé par un couvercle, de là son nom de Marmite de singe. Cet arbrisseau, de la famille des Apocynées, est le Théophraste de Jussieu ( Theophrasta Jussicei ) : il réunit les noms de celui ipii créa la Botanique chez les anciens, et de celui qui découvrit la Méthode chez les modernes : cet arbre, très-rare dans les serres, porte au sommet de sa lige une touffe de feuilles circulaires, figurant un vase. Voici le Brésitlel ou Bois de Fernamboue ( Cœsalpinia echinata ), qui doit son nom générique à un botaniste célèbre du seizième siècle : cet arbre, de la famille des Légumineuses, sert à faire des meubles, et fournil une belle couleur rouge, très-connue des teinturiers ; voici enlin le Carolinea prineeps | Pachira aquatica ), qu’on nomme à la Guyane Cacao sauvage ; il appartient en effet à la famille des Malvacées; c’est un arbre remarquable par ses belles feuilles découpées en grandes digitations, et surtout par ses fleurs à étamines nombreuses, dont l’ensemble offre souvent dix pouces de diamètre, et jusqu’à quinze pouces de longueur.

Passons dans la serre Baudin, qui est au-dessus de celle-ci, et (|ui fut construite en 1798, pour loger les plantes apportées par le jardinier du Muséum, Riedlé, voyageur infatigable, qui avait accompagné le ca|)itaine Baudin dans son expédition botaniipie à Porto-Ricco, Saint-Thomas, etc. On y fait des boutures sous châssis, on y cultive les plantes herbacées les plus curieuses, et l’on y élève de jeunes arbrisseaux pour les transporter dans la serre supérieure. Cette serre a cent ipiarante pieds de long sur neuf de large; elle est chauffée par deux poêles, la température y est entretenue à dix ou douze degrés. "N^oici Y Aristoloche à grandes lèvres (Aristolochia labiosa), dont les Heurs exhalent une odeur fétide; Y Aristoloche rcchignée ( Aristolochia ringens ), le Figuier-Cerisier ( Ficus cerasiformis), le Laurier à glands ( üchotea ) du Brésil ; la Pas-

I5ÜTAIN1QUE

sillore palmée {Passillorapalmalu}. Ce genre, dont lions verrons de nonilireuses espèces tapisser les murs et les grottes des serres, doit son nom de Passillore à la structure bizarre de sa fleur, où l'iiistorien espagnol Pierre de Cieza a cru voir représentés tous les instruments du supplice de Notre-Seigiieur Jésus-Christ : de là le nom de Fleurs de ^ la Passion, (jui a été donné aux espèces de ce genre singulier. La corolle est de ciii(| pétales, et présente entre eux et les cinq étamines trois rangées de filaments pointus, dont les plus extérieurs sont plus longs, c'est ce qui figure la couronne d’épines; le pistil est terminé par trois stjdes divergents, à stigmates élargis, ce sont les clous qui servil ent à lixer le corps sur la croix ; les étamines ont des anthères à loges séparées, et ont l'apparence de marleaux ; (juant aux cordes, on peut les voir dans les vrilles qui accompagnent les feuilles, et an moyen desquelles la plante s'attache aux arbres qui la soutiennent.

Nous trouvons aussi le Poivrier, plante sarmenteuse de la famille des Urticées, dont les graines fournissent la poudre nommée Poivre; la Dionée Attrape - Mouche ( Dionœa muscipula), dont je vous ai parlé dans l'Ecole de botanique; le Cecropia palmata, arbre brésilien de la famille des Urticées, dont les feuilles sont partagées en neuf longues digitations, blanches et cotonneuses en dessous, et dont la tige creuse lui a valu aux colonies le nom de Bois Trompette; le Calebassicr (Crescentia cujete), Pûgnoniacée dont l'ovaire énorme et de consistance ligneuse sert à fabri()uer des vases ; le Tamarûn ( Tamarindus indien], Légumineuse dont la gousse brune-rougeâtre est remplie d'une pulpe aigrelette au milieu de laquelle sont nichées les graines ; le Hura crepitans, petit arbre de la famille des Euphorbes, dont les ovaires, en se décollant à la maturité, éclatent avec bruit et lancent au loin les n aines ; dans la capsule desséchée et criblée d’ouvertures, on place du sable. Enlin le Mancenillier [Hippomane Mancinella], de la famille des Euphorbiacées ; cet arbre, dont le suc laiteux est le plus redoutable des poisons du Règne végétal, habite les bords de la mer sous les tropiques ; cependant, ([uelles que soient ses propriétés vénéneuses, il vaut encore mieux que sa réputation : on croit que celui epû s'endort sous son ombrage ne se réveille plus,- mais le contraire a été expérimenté par plusieurs personnes. Ce qu’il y a de vrai, c'est que, dans certaines contrées, on ne le fait abattre que par les criminels; la pluie qui tombe sur la peau, après avoir coulé sur ses feuilles, y produit l’effet d’un vésicatoire ; les Indiens empoisonnent leurs flèches en les trempant dans le suc qui coule de son écorce, et si le voyageur inexpérimenté se laisse séduire par les vives couleurs et le parfum suave de son fruit, il ne larde pas à périr au milieu des plus affreuses dotdeurs.

Le MaiiecMiillie

lUOlSIEMi: l'AKilL.

ri.ilvcen

Moulons dans la serre supérieure ou serre Jiitlfon, i|iii lui eonslniile en 1788 ; elle a eent vinf>l-einii pieds et demi de long, douze pieds el demi de large, el ipniizc de liait leur. C est la moins eliaiide îles trois, on ny entrelieni i|ii une chaleur de tlix degrés. Nous y (roiivons une mu gnilique colleclion de Fougères é(|uatoriales, lelles que le Gymnogramma Clnysuphylla, dont les l'euilles sont dorées en dessous ; le Gymnogramma dealhala, dont la face inférieure est argentée ; le Plalycerium alcicoime on Acrosiic a corne de cerf, dont le feuillage est irrégulièremenl déeiiupe à son extremile, ce ipii offre une exception à la symélrie ordinaire des Fougères

Voici VAslrapœa WaUichii, siqierbe Malvacée originaire de rinde, à feuilles en cienr très-grandes, el à Heurs d’un rouge éclatant, disposées en ombelles serrées. Uemarquez ce Pin dammara,'cesl le seul ipii existe en Europe; ce Figuier élastique ( Ficus elaslica ), dont la stipule est si tuée à l’aisselle de la feuille, et forme un cornet clos ipii recouvre tout le bourgeon comme une sorte de coiffe; si' l’on enlève la pellicule interne et la pellicule externe de celle stipule, il reste une membrane qui, liinneclée d’eau el placée sur un microscope, offre les vaisseaux ramilies de la sève descendante, dans lesquels on peut voir cette sève circuler. La sève descendante du Figuier élastique est lai leiise; lorsqu’elle a été épaissie par l’évaporation, elle four nit une espèce de cuir inodore, insipide, mou, llexible, très-élastique, connu dans le commerce sous le nom de Caoutchouc; ce produit, blanc d’aboril, devient Itrim par l’ac lion de la fumée à laipielle il est exposé jiar les Indiens ; d’autres Lrticées el Eiipbor biacées exoliipies fournissent aicssi ilii Caoiilcboiic.

Dans la serre Ihiffon, nous trouvons encore le liougainvlllia spectubilis, magniliiiiie Myclaginée grimpante, découverte au Brésil par Commersoii pendant son voyage aiilom du monde avec Bougainville. Les feuilles sont luisantes, la lige est mince, llexueiise, el porte les épines recourbées au-dessus de l’insertion des feuilles ; les Heurs, peu appa rentes, sont roses et velues en dehors, jaunes en dedans, elles ont un tube long el rétréci. Ce (pii Juslifie le nom spécilique de celle plante, c'est la beauté de ses liraclées ovales, longues et de couleur rose, réunies trois par trois sur un pédoncule à trois divisions ; une Heur est insérée sur chaipie bractée, un peu [dus lias cpie le milieu de sa face supérieure. Le Globba penché {Globbanutans} est une Monocotylédone de la famille des Aniomées ; ses feuilles sont grandes et ses Heurs nombreuses, disposées en épi pendant ; elles contiennent deux étamines el un ovaire à trois loges. N'oici le Musa rosacca, ipii appartient à la bclh laniille des Bananiers ; la lige des plantes de cette familk

A:iii<i(ML'a \\ ulliclm

(Ni siiii|)l»‘ , ft l'ormce |i;ir les i^aiiies des luHioles des l'eiiilles ijiii se recouvrent el ' eiivelo|ipeiil , le soimnel de cette tit;e est coiiroimé par un l'aisceaii de linit à tlonze feuilles (pii ac(|iiièrenl souvent dix pieds de longnenr sur un de laif^eiii',- du centre de cette couronne de feuilles, sori un gros et long pédoncule, (jui sert d’axe à de noinlireuses Heurs, cacliées sous des liractées, el formant un long épi nommé régime \ ces Heurs ont un calice soudé avec le pistil, et divisé dans sa partie supérieure en deux lobes inégaux ; d y a six étamines, dont plusieurs avortent ordinairement; rovaire est triangulaire et à trois loges ; à sa maturité il forme un fruit de cim| à liuit ponces, ipii devient jaunâtre en mûrissant; cbaipie régime porte communément de tpialre-vingts à cent bananes.

En quittant la serre nous trouvons une petite serre faisant suite à la serre

Philibert ; elle sert aux multiplications, ainsi (pi’aux plantes exigeant de rimmidilé, telles que le Népenthes, dont je vous ai déjà parlé, le Poivre Bétel, les Evpaloires Ouogo et Àgapana, etc.

Passons maintenant aux deux Pavillons de fer tpii ont été construits depuis 1850 ces magnifiques palais de cristal sont chauffés à la vapeur ; une grande chaudière est dispo.sée derrière les Pavillons, et l'eau réduite en vapeur par fébuHilion vient se répan dre dans de gros tuyaux de fer qui régnent le long de l’intérieur des serres. Celle va peur brûlante cède sa chaleur au métal, se condense par le refroidissement el va couler dans un réservoir, où on la reprend pour la placer de nouveau dans la chaudière ; les tuyaux échauffés communiquent leur température aux couches d'air environnantes celles-ci, devenues plus légères, s’élèvent vers la région supérieure de l’édilice, el sont remplacées par des couches d’air plus froides ipii se succèdenl continuellement. Ce mode de cliauffage est aride, malgré sa régularité, et l’atmosphère des Pavillons n’imile pas exactement celle des tropiipies, où les végétaux sont rarement arrosés par de l’eau liquide, mais constamment baignés dans une vapeur tiède qui les lunnecle, en même temps <iu'elle les échauffe.

Commençons par le Pavillon oriental, dont la température est moins élevée (jne celle de son voisin. Le végétal (jui domine tous les autres est VEucalyplus glauca, arbre de la famille des Myrtes, (pti croît dans la Nouvelle-Hollande. Voici le Dragonnier des (erres anslrales ( Dracœna auslralis), superbe Liliacée, dont nous verrons bienicjl l’espèce principale; le Rhododendron des Indes, et le Dahlia arborescent du Mexiipie ; le Phormium lenax, dont je > ous ai déjà parlé; V Acacia habillé (Acacia veslila), dont les folioles sont velues ; le Mimosa dcalbata, charmant arbrisseau à feuilles argentées ; V Acacia éi feuilles variables |dcueia helcrophyllu), dont les pétioles a|ilatis ressemltlent à des feuilles, surtout lorsque les folioles ne s’y sont pas île veloppées. Ce petit arbrisseau est un Thé de la Chine 1 riridis) ; ses feuilles sont toujours vertes, et portent à leur aisselle des Heurs élégantes ; ces deux Chênes sont ,1e Chêne

TROISIEME l'ARTIE,

(lu Népaiil {Quercus nepaulcnsis ) ^ el le Chêne lisse [Quercus glabra)-, le Lagcrslrœmia des Indes est de la famille des Rosacées, et ses tleiirs sont d’nne belle couleur rose. — Ce gracieux souchet est le Papyrus des anciens {Cyperns papyrus). 11 croît dans les marais de l’Égypte et même de la Sicile ; c’est avec les libres parallèles, composant sa tige, que les anciens fabriquaient leur papier; ils en coupaient des tranches longitudinales, qu’ils plaçaient en croix les unes sur les autres ; ces tiges, soumises à la pression ou à la percussion, s’aplatissaient et formaient bientôt un feuillet, que l’ouvrier lissait ensuite avec un instrument d’ivoire

Cet arbrisseau, dont les feuilles ressemblent à celles des Fougères, dont le port imite celui des Palmiers, et dont la fructification rappelle celle des Conifères, appartient aux Cycadées, famille peu nombreuse en espèces, mais (pii n’en est pas moins digne d'intérêt. C'est le Cycas rcvolula; la graine est nue, comme dans les Conifères; il n'y a ni calice, ni corolle, ni ovaire pour la protéger ; les fleurs femelles forment un chaton, où cbaipie graine est placée à l’aisselle d’une espèce de pétiole avorté, dont les bords dentelés se replient pour envelopper complètement le fruit. Les Japonais mangent le fruit du Cycas rcvolula, et font si grand cas de la fécule que leur fournit la moelle de son tronc, ([u’il est défendu, sous peine de mort, de transporter cet arbre hors du .lapon.

Le Pavillon est tapissé par des Passitlores et autres plantes grimpantes appartenant aux genres Plumbago , Clémalüe, Thunbergia et Liverhe.

Passons dans \e Pavillon occidental, nommé le Pavillon des Palmiers; ici la température est plus élevée. Nous trouvons d’abord le Bambou, Graminée gigantesque, rivale des Palmiers dans les Indes, où leur lige s’élève à plus de soixante pieds. A^ous avez vu souvent dans nos campagnes les ondulations des blés agités par le vent; vous ligurez-vous un ouragan dans l'Inde, où croissent des forêts de Bambous? Écoutez un grand poète, il va vous transporter sur les bords du Gange : « Le vent s’engouffrait dans l’allée des Bambous, et (pio'Hjue ces Roseaux indiens fussent aussi élevés que les plus grands arbres, il les agitait comme l’iierbe des prairies ; on voyait, à travers des tourbillons de poussière et de feuilles, leur longue avenue tout ondoyante, dont une partie se renver.sait à droite et à gauche jusiiu’à terre, tandis que l’autre se relevait en gémissant. » La pellicule qui

recouvre la lige du Bambou est employée par les Chinois, (|ui en font un papier sur lequel .sont imprimés la plupart de leurs livres. Le long du mur, en entrant à gauche, vous voyez la Canne êi sucre, autre Graminée moins majestueuse, mais bien plus utile (|ue le Bambou. La tapisserie de cette serre est formée par le Figuier grimpant, le Poivre noir, et surtout par plusieurs espèces de Vanilles. La A^anille est une Orchidée sarmenteuse, comme je vous l’ai dit ;elle croît dans l’Amérique méri lionale, et fournit des fruits allongés , de l’arome le plus délicieux ; ses graines sont nombreuses, très-menues, et l'on voit an milieu d’elles de petites aiguilles blanches : ce sont les cristaux d’un acide végétal, nommé acide benzo'ùpie. La Vanille givrée est celle qui en contient, et (|u’on estime le

BüTANiyuiî. -m

plus pour celle raison. — On a réussi à ol)tenirdes t'ruits de Vanille dans cette serre ;

il a fallu pour cela féconder artiliciellement le pistil de chaque fleur, en appliquant sur le stigmate le pollen solide qui caractéri.'-e cette singulière faïuilie.

Le long du mur, vous voyez aussi le Carolinea insignis, dont les pétales ont treize pouces de longueur ; le Songe épinars {Caladium violaceum), magnifique plante de la famille des Arums, et le Cierge du Pérou, rejeton de l’ancien, dont je vous ai parlé.

Au centre, sont des Palmiers entourés d' Arums grimpants, et plusieurs beaux Bananiers ; voici d’abord le Slrelilzia rcginæ, dont le calice, de couleur safran , contraste avec la corolle qui est du bleu le plus pur. Le Bananier de la Chine (Musa sinensis), (jue vous voyez, donne des fruits meilleurs que ceux du Bananier de l'Eden ( Musa paradisiaca |. Linné a donné le nom de paradisiaca à ce Bananier, parce que, suivant la tradition, ce fut cet arbre dont le fruit tenta nos premiers parents, et dont ils employèrent la feuille, après leur chute, pour cacher leur nudité. La feuille du Bananier, en effet, sert de vêtement aux habitants de l’Africiue et des Indes, qui en couvrent aussi leurs cases, et tirent du fil de sa lige ; le fruit est très-nourrissant : il a le goût d’une pâle de beurre frais, légèrement sucrée.

Le Dattier { Phœnix dactylifcra ) est le plus utile des arbres de la famille îles Palmiers ; dans celte famille de Monocotylédones, les étamines et les [ûstils habitent ordinairement des fleurs différentes ; le calice est à trois folioles, la corolle à trois pctides ; il y a six étamines ; le fruit est d'abord <à trois loges, qui se réduisent par avortement à une seule, contenant aussi le plus souvent une graine unique.

Le Dattier se cultive iiarticulièrenient dans cette partie de la Barbarie connue sous le nom de Bilidulgerid ou pays des Dattes. Les naturels fécondent artiliciellement leurs Dattiers en secouant sur les arbres à pistil les branches d’un autre arbre chargé d'étamines. Le Cocotier ( Cocos nucifcra ), dont vous avez pu voir un jeune individu dans la serre Philibert, est un Palmier qui croît en Asie et en Amérique. Ses fruits ont le volume de la tête de l’homme, ils sont enveloppés par un brou filandreux ; sous ce brou est une noix dure, percee à son sommet de trois trous; l’amande est creuse, et se compose d’une chair sucrée, au milieu de latiuelle est un lait du même goiit; cette matière, dont une moitié est liquide, et l’autre .'olide, n’est autre chose que cet aliment supplémentaire dont je vous ai déjà souvent entretenue, et qui doit nourrir \a jeune plante., dont les proportions .■■ont trèsexiguës dans la graine du Cocotier. Les autres Palmiers sont le Sabal umbraculifera, ou arbre à parasol ; le Latanier de Bourbon; V Arec cachou, qui cvoît aux Indes et à Ceylan, et dont l'amande a une saveur âpre et astringente : elle entre dans

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lii composilinn du liélel,\tà[e formée de rliaiix vive, de feuilles de Poivre et de sraines d'Arec, cpie les Indiens mâchent continuellement pour exciter la salivation; ils se prcsenteul mutuellemenl de celle pâle dans leurs visites, comme en iMirope nous offions du tabac aux personnes de notre com|)agnie.

Enfin, le plus élevé et le plus élégant des arbres de l’Américpie est V Arcc Icçpimc (Arcca olcracca), qin fournit, au centre du bouquet de feuilles terminant sa tige un bourgeon tendre et succulent : ce bourgeon a la saveur de l’Articliaut, et on le mange aux Antilles sous le nom de Choxi Palmifle.

Ces Fougères arborescentes sont VAneimia lacinùtta, dont la fructiticalion est disposée en grappe, comme dans les Oamondes; et le Poiypodium corcovadense, rai)portc tout récemment du Brésil par MM. Guillemin et Iloullet.

Le Cmni(o { CltrysophyUnin macrophylhim) est un grand et bel arbre des Antilles, dont le fruit renferme nue pulpe agréable ; \e Drayonnier ( Dravœna dvaco) est un arbre gigantesque des îles Canaries, dont le tronc a souvent plus de quatre-vingts pieds de circonférence.

Nous voici au bord d'un petit bassin (|ue (jrotége une eléganle naïade de marbre; dans ses eaux t.èdes vivent An.imu lacininta. [g /^oiilcdvria cxannipe.s , de la famille des Narcisses, le Limnoehnvn, le Nymphœa Intox, et \e Nympliœa azxiré ; nvdis la plus intére.ssanle, sinon la plus belle de toutes ces plantes aquathpies, est le Vallixneria spirulis : les étamines

et le pistil ne sont pa.s réunis dans une même Heur; la fleur femelle a une longue tige roulée en spirale, qui naît d'une touffe de racines attachées au fond de l'eau, et est entourée de feuilles allongées, d'un beau vert pres(pie transparent; les fleurs à étamines ont un pédoncule très-court, et sont groupées autour d'un axe enveloppé d’une bractée; à l’époque de la floraison, le pédoncule de la fleur femelle allonge sa spirale, et la fleur vient flotter à la surface de l’eau, où vous pouvez voir les six pièces très-petites que forment, sur deux rangs, son calice et sa corolle ; alors les fleurs mâles se détachent de leur axe, ouvrent la bractée qui les enveloppe, et viennent voguer autour de la fleur à pistil, tpi ils ne tardent pas à saupoudrer de leur pollen ; après cette fécondation merveilleuse, la fleur femelle resserre sa spirale, et descend au fond de l’eau, pour y mûrir ses graines.

3" Les serres courbes.

Ces Serres, (pii existent depuis fS.’ïO, occupent remplacement des anciennes Serres construites successivement par Fagon, Bulfon et Bernardin de Saint-Pierre, (|ui fut.

VallihnRria spiralis.

|{ OTA NI qui;

(Mimme vous le savez, le deniier iiilemlanl du Jardin. Elles sont à deux élages,

et clia<iiie élage se divise en trois comparliments. L’étage inférieur est entretenu à une température plus élevée (pie le supérieur. Visitons d’aliord l’étage inférieur ; dans le pre inier eompartinient nous trouvons le Slephanolis floribunda, Apocynée à fleurs blanches et odorantes ; le Clerodendnim squamalum , Verveine de la Nouvelle - Hollande , dont les fleurs blanches ou roses nais- Vi.p.i«ssenes cmiiiHs. scol, ti'ols pai' ti’ois, à l'aisselle

des feuilles; \n Passiflore quadranf/aluire, dont le fruit est irès-volumineux ; le Jalroplia manihol, Euphorbiacée

américaine, dont toutes les parties sotd âcres, exeejite la racine, cpii fournit abondamment une fécule (pie vous connaissez sous le nom de Tupiokn. Ensuite viennent le Figuier à stipules, (pii garnit les grottes et les murailles; la Poincillade {Poinciana pulcherrima}, arbrisseau de la famille des Légumineuses, cpii croit aux Antilles, et dont les feuilles et les fleurs sont employées par les indigènes dans leurs maladies; le Itou eouyer illixa orellana) ^ belle Tiliacée de l’Améritpie méridionale, dont les semences sont entourées d’une pellicule rougeâtre, très-répandue dans le commerce sous le nom de Rocou, et fort usitée dans la teinture en rouge ; le Ravenala de Madagascar ( Uronia madagascaricusis), (pii a les feuilles du Hananier avec le tronc d’un Palmier, et croit dans les marais à Madagascar, ou ses feuilles servent à couvrir les maisons, les

pellicules de ses semences à faire de l'imile, et ses semences elles-mêmes à préparer une bouillie féculente ; le Cotonnier arborescent (Gossijpiam arborcum); le Pitanga { Eugenia Michelii), de la famille des Myrtes, dont le fruit est très-agréable au gofU; le Goyarier, de la même famdle, dont le fruit renfeime une pulpe succulente, à saveur douce et parfumée ; le Rhipsalis salicornioidcs, plante de la famille des cactées; et enfin le Tamnus à pied d’éléphant, remaiapiable par la souche rabougrie et ciselée, d'ou parlent les liges.

C|pin,len,li-

l'tniiims rl<'pljatili|iC'.

THÜISIÉME PAirriK

Dans le second coinparüment, dont les grottes et les inurailles sont tapissées de Pasniflora alala, de Bégonia et de Poivriers, on élève de jeunes Palmiers. Voici le Manguier [Mangifera indien], arbre de la lamille des Térébinllies, que l’on cultive aux

Indes et au Brésil. Ses fruits verdâtres, jaunes, rouges ou noirs sur le même arbre, sont aromatiques et savoureux ; on en prépare des gelées délicieuses. Celle Rutacée, à Heurs bleues, est le Gagne of/icinal, grand arbre des Antilles, à bois dur, pesant et résineux ; il est employé eu médecine et dans les arts. A'oici des Bégonia, dont les feuilles sont d’un velouté admirable Voici le Dorslenia con- Iragerva, cpii étale .sous nos yeux ses réceptacles carrés, sinueux et chargés de fleurs, dont je vous ai expliqué la structure en vous parlant de la famille des Urticées. Le troisième compartiment renferme, entre autres végétaux précieux, le Caladium.

esculcnlum, Arum aux feuilles énormes, dont la racine torréliéc fournit une fécule nutritive ; le Papayer, arbre des deux Indes, dont le fruit volumineux et odoriférant se mange conlit au sucre ou au vinaigre Le Raisinicr ( Coccoloba uvifera) appartient aux Polygonees; .son fruit est rouge et trè.sagréable à manger. h'Alpinie penchée [Alpinia milans) est une Ainomée de l’Amérique méridionale; le Bois de Campéche {Hœmaloxylon campccianum) est un grand arbre de la famille des Légumineuses, dont le bois fournit une belle teinture rouge Le Plaqueminier Ebénicr { Diospyros Ebenus très-renommé en menui- .serie, présente dans son bois une singularité remarquable : les couches centrales sont d’un beau noir et très-dures ; les couches plus jeunes de la circonférence,

nommées aubier, sont molle.s et d’une couleur blanche.

Montons dans l’étage supérieur, où l’on entretient une chaleur tempérée.

Dans le premier compartiment nous liüuvons surtout des plantes grasses.

Tels sont les Cierges proprement dits [Cereus], dont voici une variété ntonslrueuse { Cercus monslrosus) -, les Mamillaria ou Cierges laiteux ; les Ëcldnocaclus ou Cierges épineux ; les Metocaelus ou Cierges ra-

Calauium.

Mc'iocactii».

Aloès fëroce.

Ciei’jje monstrueux

iJJ

HOTAMlQUli 253

bousris, et arrondis comme des Melons ; les Opuniia ou Cierges en ra(niettes. Dans les

grottes, nous voyons diverses espèces A'Euphorbes, tles Aloès féroces { Âloe ferox ) ; le Poinsellia, magnifique Eupliorbiacée, dont les bractées énormes sont d’un rouge vif ; et des Cierges grimpants qui tapissent les mui ailles. Avant de qnilterce comparliment, jetez un coup d’œil sur ce Zamia horrida, à la tige courle, aux feuilles coriaces et grandes ; il ap- (larlient à la famille du Cycas, ipie vous ave/ vu tout à riieure. Voici l'Asdépiade Adrape- Movche (Asclepias curassavica], Apocynée de l’Amcrûpie méridionale, dont les Heurs, disposées en ombelle, et d’un beau rouge aurore, altirent de pauvres moucbes, qui viennent s’y engluer, jusqu’à ce (|ue mort s’ensuive.

Dans lesecomi compartiment, nous rencontrons des Aloès, des Opuntias, le Nopal à Cochenille, et plusieurs autres INopals, recouverts de Cochenille. Voici le Cereus senîlîs, du Mexi- (pie, couvert de longs poils blancs, (pii le font ressembler à la têie chenue d’un vieillard.

Dans le troisième compartiment, sont cultivées des plantes du Cap et de la Nouvelle- Hollande ; les grottes sont tapissées de guirlandes de Ceropegia elegans, appartenant à la famille des Apocynées, et de Passiflores comesiibles [Passiflora edulis), dont le fruit esi d’une saveur acidulé très-agréable; on y voit aussi {[uelques belles Prolées, telles (jue le Prvlea argenlea, le Prolea speciosa et le Rasselia à Heurs rouges. Le Prolea argcntea forme, au (iap, des forêts entières, et ses feuilles argentées en dessous jettent un éclat éblouissant (piand la brise les agite.

Il ne nous reste plus à visiter (pie la serre des Orchidées, <pii est située dans le jardin des Semis; la température y est maintenue à un liant degré ; nous trouverons là des Lœlia, des Callleia, des Oncidium, de.' Zygopelalum, des Calaselum, des Houllelia, des Cypripedium, etc.

Tous ces trésors, que vous venez de visiter en deux heures, ont été amas.sés lentement et péniblement depuis deux siècles. 11 a fallu bien des dépenses, bien des soins, bien du dévouement pour les réunir. Les plantes vivantes que le nouveau monde envoyait à notre Jardin n’arrivaient pas toujours à bon port, il fallait un jardinier spécial pour les soigner ; il fallait des provisions d’eau pour les arroser pendant latraver-

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