SEPTIEME SALLE DU PREMIER ETAGE

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les Iroisièiiie el (iiialrième de Reptiles,

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e( la eiiiiiiiième de Poisson ,

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vous doiinei'onl une idee géiierale îles muscles de ces Aniiuaux.

il a donc fallu se borner à un certain nombre de préparations, soit artificielles en cire ou en plâtre peint, soit nalurelles et conservées dans l’alcool.

Il vous suffira de jeter maintenant un coup d'œil sur les étiquettes des cases où sont renfermées les préparations de Myologie comparée pour vous assurer qu'on a eu soin de faire un choix de ce genre de préparations anatomiques dans les classes de Mammifères, d'Oiseaux, de Reptiles et de Poissons.

En outre des Myologies de l'Homme en cire, vous remarquerez les plâtres peints qui vous donnent une idée des muscles du Kangnroo, de ceux du Rélier, et des muscles du Cheval el du Lion.

Mais pour avoir, à l'égard des organes île la locomotion des Vertébrés, une notion (pii ne soit pas trop incomplète, il vous faut encore porter vos regards sur ipielques préparations conservées dans la liqueur, cpii sont relatives aux articulations de quelques Vertébrés.

Voici ipielipies notions sur les organes de la locomotion de ces animaux .

l" Les muscles, ou les chairs plus ou moins rouges, terminées par des cordes blanches (tendons), sont protégés par des membranes fibreuses qui leur forment des enveloppes, des sortes de caleçons aux membres, et des sortes de voûtes ou calottes à la tète et au tronc.

Il arrive souvent que ces sortes d’enveloppes des chairs sont plus ou moins osseuses. Ces enveloppes des muscles sont elles-mêmes recouvertes par la peau, et la peau fournit souvent, soit des expansions, soit des plumes pour faciliter le vol ou la natation.

Les muscles, ou les chairs tirant les os en divers sens, ont été appelés avec raison organes actifs de la locomotion.

A N Ai OMI K COMPAKK K.

2° Si les os avaient elé tons solidement et ininiobilenient unis entre eux, l’action des innscles eût été inefficace, il a donc fallu que les diverses pièces des squelettes offrissent des jointures ou articulations mobiles propres à se prêter à des mouvements en deux ou en plusieurs sens ; il a fallu encore que ces mouvements fussent, ou très-bornés, ou très-étendus, pour réunir toutes les conditions de solidité et de mobilité qu’exigent toutes les sortes de station et de locomotion dans les trois sortes de milieux ambiants où vivent les Vertébrés, c’est-à-dire sur ou dans le sol, dans l’air et dans l'eau. Les articulations mobiles des os, dont l’étude s’appelle Syndesmologte comparée^ se prêtent aux mouvements très-variés que les chairs ou muscles communiquent aux os.

bans toute jointure ou articulation plus ou moins mobile, on a toujours à considérer les surfaces arliculaires, les moyens de glissement, et les ligaments ou moyens d’union. Les variations que présentent les formes articulaires sont relatives au degré d’emboîtement de l’une de ces surfaces par l’autre, ou à de simples rapports de surfaces planes ou presque planes entre elles. C’est dans le squelette de (jnelques Oiseaux, et dans celui de la plupart des Poissons, (pi’on observe des genres très-curieux d’articulations, soit pour former des sortes d’encliquetage, soit pour favoriser la pêche à la ligne des petits Poissons par un autre Poisson beaucoup plus grand qui les dévore à l’instant. Nous devons vous faire grâce delà nomenclature générale de toutes les articulations immobiles, semi-mobiles, ou de plus en plus mobiles des os du squelette des Vertébrés. La connaissance pratique des différents mouvements de la tête, du tronc, et des membres de votre corps, et de celui d'un Mammifère, d’un Oiseau, d'un Reptile et d’un Poisson, doit vous suffire , et vous savez très-bien qu’en dernier résultat tous les mouvements opérés par les muscles et favorisés par les articulations ont pour but la locomotion, la translation ou la progression de l’animal. Les noms, d’ailleurs, très-connus de toutes ces sortes de mouvements, sont : la marche, la course, le saut, le grimper, le voltiger, le vol, le fouir, le ramper, et les diverses sortes de nages ou natation, soit à la surface, soit dans l’intérieur de l’eau. Voici maintenant tout ce à quoi servent les .squelettes des Vertébrés.

3® Les pal lies des squelettes de ces animaux sont d’altord construites pour agir comme instruments passifs de la locomotion. Sous ce rapport, la construction est prévue, selon (jue l’animal est destiné à marcher, sauter, fouir, grimper, ramper, ou selon qu’il voltige ou vole, ou enfin, selon qu’il nage de diverses manières.

Dans tous les Vertébrés terrestres, la marche se fait, l’animal étant vertical (Homme ', oblique (Singes), ou horizontal (la très-grande majorité). Lor.-^que ,1e corps de l’animal se meut horizontalement, le dos est en général dirigé en l’air ou vers le ciel dans tous les Vertébrés volatiles et la plupart de ceux (|ui nagent.

C’est ici le moment de vous faire observer que, dans chaque classe de Vertébrés, il y a des animaux marcheurs, d’autres volatiles et d’autres encore nageurs. A^ous n’avez (pi’à examiner en outre des squelettes déjà figurés, ceux des Singes, des Chauves-Souris, de la Taupe, du Cheval et du Phoipie, pourvoir l’ensemble des conditions qui rendent le squelette d’un Mammifère propre an grimper, au vol, au fouir, à la marche, sous diverses allures, et à la nage ; au moyen de ces cinq types, vous reconnaîtrez toutes les autres nuances intermédiaires.

Vous aurez à constater également (pie si les Oiseaux, depuis la Frégate, I Hirondelle.

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