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petites lames moins dures que les mandibules, années en dedans de dentelures ou de poils, et munies en dehors d’une ou deux petites antennes qui se composent de plusieurs pièces mobiles, et sont nommées palpes de la mâchoire ou palpes maxillaires. La lèvre inférieure est formée de deux pièces : l’une, plus solide, se nomme le menton ; l’autre, placée sur le menton, est la languette; c’est cette dernière qui porte ordinairement deux petites tiges mobiles, que l’on nomme palpes labiaux. — Le corselet porte en dessous six pattes, et en dessus quatre ailes, quelquefois deux, quelquefois point. Dans le Hanneton, il y en a deux coriaces qui forment un étui pour recouvrir deux autres ailes fines, transparentes, etplieesen travers. Le corselet, nommé aussi thorax, se compose toujours de trois pièces ou anneaux ; chaque anneau est formé par deux arceaux, l’un ventral, l’autre dorsal; le premier anneau porte sur son arceau ventral la première paire de pattes; l’arceau dorsal ne porte rien. Le deuxième anneau porte en dessous la seconde paire de pattes, et en dessus la première paire d’ailes ; le troisième anneau porte en dessous la troisième paire de pattes, et en dessus la deuxième paire d’ailes. — L 'abdomen est formé d’anneaux qui ne portent ni ailes en dessus, ni pattes en dessous; il renferme les organes digestifs.— Chaque patte se compose de la hanche, de la cuisse, de la jambe et du tarse. La hanche attache la patte au corselet, elle est formée

de deux pièces, la rotule et le trochanter, que vous pouvez très-bien distinguer dans le Carabe; la cuisse vient ensuite, elle est d’une seule pièce et placée horizontalement ; la jambe est après la cuisse; elle se compose aussi d’une seule pièce, mais elle est située verticalement; le tarse ou doigt est composé de trois, quatre ou cinq phalanges, dont la dernière est ordinairement armée de deux ongles. — La tête, le corselet, l’abdomen, les mandibules, les mâchoires, le labre, la lèvre inférieure, les antennes, les palpes et les pattes sont formés par des pièces mobiles placées à la lile et s’emboîtant l’une dans l’autre ; ces pièces s’appellent articles : c’est ce qui a fait donner le nom d 'Animaux articulés aux Insectes, et aux autres classes présentant une organisation analogue.

« Le Hanneton et le Carabe appartiennent tous deux au même ordre dans la classe des Insectes, c’est-à-dire a celui des Coléoptères; mais les organes de la nutrition diffèrent chez eux, et de cette différence résultent des mœurs tout opposées. Le Carabe a des mandibules acérées et jouissant d’une grande étendue de mouvement, ce qui en fait des armes terribles. Ses mâchoires sont écailleuses, ses intestins sont très-courts, comme ceux de tous les animaux carnassiers qui, prenant une nourriture analogue à leur substance et prompte à s’y assimiler, n’en

Pane d’un C, ara tm 1 .

H. Hanche, composée de la rotule cl fin trochaillpr. — 0. Cuisse. — .1. Jambe. — T. Tarse. composé de cim| articles

ANIMAUX ARTICULES.

avalent pas vie grandes quantités, et par conséquent n'ont pas besoin d’un réservoir très-ample pour les y entasser. Le Hanneton, au contraire, a des mandibules dont les dentelures sont courtes et arrondies, et dont les mouvements sont très-restreints, ce qui ne leur permet de broyer que des substances molles. Son tube digestif est très-long, comme celui de tous les animaux herbivores, dont la nourriture, étant moins substantielle, doit être plus abondante, et nécessite un réservoir beaucoup plus volumineux.

« Quant aux différences extérieures qui distinguent le Carabe du Hanneton, elles sont faciles à saisir : le Hanneton a le corps épais et les mouvements lourds ; le Carabe a la taille svelte, et son allure est agile; les antennes du Hanneton sont courtes, et leurs derniers articles ont la forme de lames ou de feuillets en éventail: les antennes du Carabe sont longues, fines et mobiles; ses pattes offrent en outre un caractère essentiel : c’est que dans la troisième paire, l’une des pièces de la hanche, nommée trochanter, placée en dedans de la base de la cuisse, est très-grosse et très-saillante. Chaque fois donc que vous rencontrerez un Insecte ayant les ailes supérieures coriaces, le corps effilé, les antennes menues, et surtout portant deux trochanters saillants à la base intérieure de ses deux dernières cuisses, vous le reconnaîtrez pour un Coléoptère de la famille des Carnassiers. »

Telle fut la première leçon d'entomologie (on nomme ainsi la science qui traite des Insectes) que nous donnâmes à nos élèves. Nous avons cru devoir la répéter pour vous, parce qu’elle est aussi élémentaire que possible ; mais il est nécessaire de la compléter par quelques détails sur l’organisation intérieure des animaux articulés. Ils se distinguent des trois autres embranchements du Règne animal non -seulement par les caractères extérieurs tranchés que nous venons de vous signaler, tels que la disposition du corps en anneaux, dont la plus grande solidité est à l’extérieur, le nombre des pattes et des ailes, etc.; ils en différent encore par les organes de la respiration, et surtout par leur système nerveux. Chacun des anneaux du corps possède une paire de ganglions ( on nomme ainsi une masse nerveuse, espèce de petit cerveau servant de centre à des nerfs qui viennent y aboutir) , et tous les ganglions, unis entre eux par des cordons de communication, constituent une double chaîne qui occupe la ligne médiane du corps près de sa face inférieure. Ces ganglions ne sont protégés ni par un crâne ni par une colonne vertébrale. De là le nom A’ invertébrés, donné aux Articulés, ainsi qu’aux Mollusques et aux Zoophytes. Nous étudierons successivement les modifications que subissent ces masses nerveuses dans les diverses classes des animaux articulés ; mais dès à présent vous devez penser que la vie, étant disséminée dans plusieurs centres nerveux, résiste plus longtemps aux mutilations ou aux déchirements que peut subir l’animal. Voilà pourquoi le Hanneton, dont je vous faisais l’histoire, a pu marcher encore après que son ennemi lui eût arraché les entrailles.

Les animaux articulés forment six classes, savoir : les Insectes, les Myriapodes ou Millepieils, les Arachnides ou Araignées, les Crustacés, les Cirrhip'edes et les Fers. La classe des Insectes étant la plus nombreuse en espèces, et la plus intéressante sous le rapport des mœurs, c’est par elle que nous allons com-

mencer.

INTRODUCTION