HAT S-TAUPES

Bonne-Espérance, où il habite, qu'il est souvent dangereux de se promener à cheval dans les cantons où il est commun. Il se nourrit déracinés etd’oignons déplantés bulbeuses.

12e Genre. Les CTÉNOMES ( Ctenomys , Blainv.) ont vingt dents, savoir : quatre incisives fortes, à coupe carrée, à bord large, sans sillon sur leur surface; huit molaires en haut et huit en bas; leur tête est ovale, peu déprimée; leurs yeux sont petits; leur corps est assez allongé, un peu déprimé ; leurs jambes sont courtes; leurs pieds ont cinq doigts pourvus d’ongles longs, très-arqués, pointus, propres à fouir la terre; ceux des pieds de derrière plus courts, plus larges, creusés en cuiller en arrière, garnis a leur racine de poils roules en râteau.

Le Cténome du Brésil ( Ctenomys brasiliensis, Blainv.) est de la taille de notre rat d’eau. Son pelage est doux, fin, court, d’un gris ardoisé à sa base, et d’un brun roussàtre luisant dans tout le reste de son étendue; le dessous est d’un blanc roussàtre; sa queue est médiocre, à poils rares et d’un brun noirâtre. Il habite le Brésil.

13e Genre. Les HÉLAMYS ( llelamys , Fr.

Cuv.) ont vingt dents, savoir : quatre incisives en forme de coin ; huit incisives à chaque mâchoire, simples, à deux lames; ils ont le museau épais; les oreilles longues; les jambes de devant courtes, à cinq doigts armés d’ongles fort longs; les jambes de derrière très-longues, à quatre doigts; la queue longue et très-touffue; quatre mamelles pectorales.

LES RONGEURS

L’Hélamys Mannet.

Le MANNET Oll LIÈVRE SAUTEUR DU CAP ( Hclamys enfer, Fr. Cuv. Pedeies capcnsis, Desm. Dipus cafcr, Gml. Le Grand Gcrbo , Ruff.)

Est à peu près de la grandeur et de la couleur d’un lièvre; il est d’un fauve jaunâtre clair, varié de noirâtre en dessus, blanc en dessous, avec une ligne de la même couleur dans le pli des aines; ses jambes sont brunes; sa queue, assez mince, est roussâtre à l’origine en dessus, grise en dessous, noire à l’extrémité.

Le mannet habite les montagnes autour du cap de Bonne-Espérance. Avec ses ongles puissants il se creuse un terrier ayant quelque analogie avec celui d’un lapin, mais un peu plus large. C’est là que cet animal se retire pendant le jour, car ses grands yeux nocturnes ne lui permettent pas de soutenir l’éclat des rayons du soleil. Il dort profondément toute la journée, et il semble qu’il y mette une sorte de volupté paresseuse. Assis sur le derrière, le dos appuyé contre la paroi de sa chambre à coucher, il ploie le dos, courbe la tête et la place entre ses deux genoux écartés et mollement pliés; avec ses mains, il prend ses deux longues oreilles, les rabat sur ses yeux en manière de rideaux, et par ce moyen aucune distraction ne lui arrive, ni par la vue, ni par l’ouïe. S’il se réveille de temps à autre, c’est pour goûter à ses provisions, et se rendormir bientôt après dans une douce quiétude. Mais quand les premiers voiles de la nuit ont assombri l’horizon, il quitte son attitude somnolente, et pense à faire