I. 'Orang-Outang

Lesquad rumanes, dans leurs formes, ont plus ou moins d’analogie avec l'homme, niais ils en diffèrent par leurs extrémités postérieures qui se terminent non par un pied, mais par une véritable main dont le pouce est opposable aux autres doigts. Ce sont des animaux qùi marchent difficilement, surtout debout, mais qui

grimpent aux arbres avec la plus grande agilité, d’où il résulte que tous sont habitants des forêts.

Cet ordre se divise en cinq familles, savoir: les anthropomorphes; les singes; les sapajous; les ouistitis, et les makis ou lémuriens.

LES ANTHROPOMORPHES

Ce sont les seuls dont I os hyoïde, le foie et le cæcum ressemblent à ceux de l’homme. Ils ont le museau très-proéminent; trente-deux dents, dont quatre incisives droites à chaque mâchoire, deux canines longues se logeant dans un vide de la mâchoire opposée, dix molaires à tubercules mousses. Leurs ongles sont plais; ils manquent de queue. Leurs mouvements sont graves et n’ont pas celte pétulance

capricieuse ou brutale qui caractérise si bien les autres singes. Les femelles sont sujettes aux mêmes incommodités périodiques que les femmes.

1er Genre. Les OUANGS ( Pithecus , Geoff.) forment le premier genre. Ils manquent d’abajoues; leurs bras sont très-longs; leursoreilles arrondies, plus petites que celles de l’homme ; enfin ils n’ont point de callosités aux fesses.

•2 LES y U A DK U MANES.

I/ORANG-OÜTANG ( Pithccus satyrus, Df.sm. Simia snlyrus, Linn. L’Oraiicj- OntaiKj deVosM. Le Jocko de Buff. )..

Dans les forêts les plus sauvages de la partie orientale de l’Inde, à Bornéo, à la Cochinchine et dans la presqu’île de Malaka, les voyageurs rencontrent quelquefois encore l’être singulier (pie les habitants de ces contrées nomment, en malais, orang-outang, ce qui, traduit littéralement, signifie être raisonnable, indépendant, ou des forêts, dont nous avons fait homme des bois ; mais il devient rare, et bientôt peut-être il aura disparu de dessus la terre, comme tant d'animaux dont les dépouilles fossiles viennent de temps à autre nous révéler l’antique existence. Jadis il habitait toute la partie occidentale de l’Asie, comme on en peut juger par un passage de Strabon (liv. 15, tom. 2). Selon cet auteur, lorsque Alexandre pénétra dans l’Inde à la tête de son armée victorieuse, il en rencontra une nombreuse troupe, qu’il prit pour une armée ennemie ; aussitôt il fit marcher contre elle son invincible phalange macédonienne. Mais le roi Taxile, qui se trouvait auprès de lui, tira le conquérant de l’Asie de son erreur, en lui apprenant que ces créatures, quoique semblables à nous, n’étaient que des singes fort pacifiques, nullement sanguinaires, et n’ayant pas la plus mince parcelle d’esprit de conquête.

Par la forme de sa tête et le volume de son cerveau, l'orang-outang est l’animal qui ressemble le plus à l’homme. Il est haut de trois à quatre pieds (0,1)57 à 1,299); son corps est trapu, couvert d’un poil uniformément roux ; son visage est nu, un peu bleuâtre; scs cuisses et ses jambes sont courtes, ses bras trèslongs ; son ventre est gros et tendu. 11 est fort doux, s’apprivoise très-facilement, et s’attache aux personnes qui en prennent soin. Quoi qu’en aient pu dire les auteurs et les voyageurs, son intelligence est assez bornée et ne surpasse guère celle d’un chien. Mais comme il a les mouvements posés, réfléchis, et analogues à ceux de l’homme, parce qu’il a presque sa conformation et ses besoins, on a pu facilement attribuer ses actions à une intelligence plus perfectionnée qu’elle ne l’est réellement.

Le Jardin des Plantes a possédé, il y a trois ou quatre ans, un orang-outang vivant, qui a permis de faire de bonnes observations, quoiqu’il fût très-jeune. On est convaincu que ces animaux, comme les singes, sont éminemment grimpeurs, et forcés de vivre continuellement sur les arbres, faute de pouvoir marcher aisément sur la terre. A quatre pattes, ils ne posent sur le sol «pie l'extrémité des doigts du pied, et le devant du corps ne porte que sur les poings fermés ou sur le tranchant des mains ; ils sont en outre obligés, pour voir devant eux, de relever la tête d’une manière fort incommode. Il ne leur est guère possible non plus de marcher debout, au moins pendant un certain temps, parce que leur conformation ne le leur permet pas sans leur faire éprouver une grande fatigue. En effet, il leur manque ce puissant développement des muscles du mollet, de la cuisse et des fesses, au moyen duquel l’homme conserve son équilibre et marche avec fermeté.

A l’état, sauvage, l’orang-outang a été peu observé. Il habite les forêts les plus retirées et se nourrit principalement de fruits; mais il est probable qu’il mange aussi les œufs et les petits oiseaux qu’il est habile à dénicher : du moins ses longues canines doivent le faire supposer. D’anciens voyageurs ont avancé

ANTHROPOMORPHES

qu’en temps de disette, il quitte les montagnes et descend sur le bord de la mer où il se nourrit de coquillages et de crabes. « 11 y a, dit Gemelli Carreri, une espèce d’huîtres qui pèsent plusieurs livres et qui sont souvent ouvertes sur le rivage ; or le singe, craignant que, quand il veut les manger, elles ne lui attrapent la patte en se refermant, jette une pierre dans la coquille, ce qui l’empêche de se fermer, et ensuite il les mange sans crainte. » Il se construit sur les arbres une sorte de hamac, où il se couche chaque soir pour 11e se lever qu'avec le soleil.

Les Indiens lui font la chasse pour le réduire en esclavage et en tirer quelque service domestique. « O11 les prend, dit Schoutten, avec des lacs; on les apprivoise, on leur apprend à marcher sur les pieds de derrière, et à se servir de leurs mains pour faire certains ouvrages et même ceux du ménage, comme de rincer les verres, donner à boire, tourner la broche, etc. »

François Léguai dit avoir vu à Java « un singe fort extraordinaire : c’était une femelle; elle était de grande taille et marchait souvent fort droit sur ses pieds de derrière ; alors elle cachait d’une de ses mains l’endroit de son corps que la pudeur défend de montrer. Elle avait le visage sans autres poils que les sourcils, et elle ressemblait assez, en général, à ces figures grotesques de holtentotes que j’ai vues au Cap. Elle faisait fort proprement son lit chaque jour, s’y couchait la tête appuyée sur un oreiller, et se couvrait d’une couverture.... Quand elle avait mal à la tête, elle se serrait d’un mouchoir, et c’était un plaisir de la voir ainsi coiffée dans son lit. Je pourrais en raconter diverses autres petites choses qui paraissent extrêmement singulières, mais j'avoue que je 11e pouvais pas admirer cela autant que la multitude, parce que je savais qu’on devait conduire cet animal en Europe pour le montrer par curiosité, et je supposais qu’on l'avait dressé en conséquence. » 11 y a ici une chose qui me paraît plus que douteuse, c’est le fait de la pudeur, fait qui a été également avancé par Bontius, médecin à Batavia. Les voyageurs qui ont vu les femmes de la Nouvelle-Zélande, de quelques îles de la mer du Sud, etc., se montrer sans voile et sans pudeur aux yeux des étrangers, auront de la peine à croire que cette vertu puisse exister naturellement dans un animal, quand elle manque à des nations entières.

2e Genre. Le TROGLODYTE ou KIMPE- l’homme, et un peu mobiles à sa volonté; par ZEY {Troglodytes, Geoff.) forme à lui seul des crêtes sourcilières qui manquent aux preun genre qui se distingue des orangs par des miers, et enfin par ses bras plus courts, 11’atoreilles beaucoup plus grandes que dans teignant que le bas de la cuisse.

Le KlMPÉSÉY ( Troglodiles niger, Gf.off. Sinûa troglodiles , Linn. Le Chirnpansé, G. Cuv. Le Quimpesé, Lecat. Le Jocko et le Pongo , Buff. Le Quojas Morou et le Satyre d’Angola, Tulp. Le Pygmée , Tyson. Le Pongo , Audeb. ).

J’ai fait l’histoire de l’orang-outang, animal qui ressemble le plus à l’homme par la forme de la tête et le développement du front et du cerveau, mais dont l’intelligence ne l’emporte guère sur celle du chien : je vais faire maintenant celle de l’être qui s’en rapporte le plus par l’intelligence. Les phrénologues remarqueront, en passant, que l'orang a 1 angle facial ouvert à soixante-cinq degrés, tandis que celui-ci ne l’a qu’à soixante.

Toutes les personnes qui, pour la première fois, ont observé un lûmpézèy, ont

été frappées de sa grande ressemblance avec l'homme, non-seulement dans ses formes, mais encore dans ses gestes, ses actions, et quelques-unes de ses habitudes. Aussi, les différents noms qu'il a reçus sont-ils tous l’expression d’une même pensée. Là c’esl le pongo, mot par lequel les nègres désignent un grand fétiche, une sorte de génie des forêts ; ici c’est le cojas morros ou quojas morou, qui, dans la langue d’Angola, signifie homme des forêts ; dans le Congo, c’est, l’enjoko, <pie Buffon a défiguré, et qui, dans la langue du pays, est l'impératif du verbe se taire : « Enjoko, tais-toi. » On conçoit l’origine de ce nom quand on sait (pie les nègres du Congo croient que si le kimpézèy ne parle pas, c’est qu’il ne le veut pas, dans la crainte qu’on ne le soumette à l’esclavage et qu’on 11e le fasse travailler. Mais tous ces mots ne sont que des épithètes dont 011 accompagne le véritable nom kimpézèy, sous lequel il est connu par les naturels de toute la côte de Guinée. Le voyageur Lecat en a fait quimpésé, et G. Cuvier chimpanzé.

11 y a peu d’années que tous les habitants de Paris se portaient au Jardin des Plantes pour voir Jacqueline, jeune femelle appartenant à cette espèce. Elle était douce, bonne, caressante même; elle reconnaissait parfaitement les gens qui allaient la voir et leur faisait plus de caresses qu’aux autres. Si on la contrariait, elle pleurait à sanglots comme un enfant , se retirait dans un coin de l’appartement et boudait quelques minutes. Mais sa colère enfantine cédait à la plus petite avance d’amitié; alors elle essuyait ses larmes et revenait sans rancune auprès de celui qui l’avait chagrinée. Quoique sa jeunesse fût extrême (elle avait deux ans et demi ), son intelligence était déjà fort développée, et j’en citerai deux exemples qui sont extrêmement remarquables à mon avis, et dont j'ai été témoin. Un ami qui m’accompagnait quitta ses gants et les posa sur une table; aussitôt Jacqueline s’en empara et voulut les mettre, mais elle ne put en venir à bout parce qu’elle plaçait à la main droite le gant de la main gauche. O11 lui montra sa méprise, et on parvint si bien à la lui faire comprendre, que depuis elle 11e s’est jamais trompée, quoiqu’on l’ait mise souvent à l’épreuve. M. Werner, notre meilleur peintre d’histoire naturelle, fut chargé de la dessiner. Jacqueline, fort étonnée de voir son image se reproduire sous le crayon de cet habile artiste, voulut aussi dessiner. On lui donna du papier et un crayon ; elle s’assit gravement à la table du maître, et traça avec grande joie quelques traits informes. Comme elle appuyait de toutes ses forces, la pointe de son crayon cassa, et elle en fut très-contrariée. Pour l’apaiser on le lui tailla, et, corrigée par l’expérience, elle appuya moins.

Elle vit le dessinateur porter le crayon à sa bouche, et elle en fit autant ; seulement, au lieu de se contenter de mouiller la pointe, elle 11e manquait jamais de la casser avec ses dents. 11 fut impossible de l’en empêcher, et ce grave inconvénient mit fin à ses études artistiques. Elle essayait de coudre, comme la femme (pii la gardait, mais il lui arrivait chaque fois de se piquer les doigts ; alors elle jetait là l’ouvrage, s’élancait sur la corde qu’on lui avait tendue, et se consolait de sa maladresse en faisant quelques cabrioles qui auraient fait pâlir le plus hardi funambule.

Jacqueline avait un chien et un chat, qu’elle aimait beaucoup. Elle les gâtait au point de les faire coucher tous deux à côté d’elle, dans son lit, l'un à gauche et l’autre à droite; mais elle sut néanmoins conserver sur eux la supériorité que